Короткий хруст — и на месте молодого оборотня серебристо-серый волк. Алена моргнуть не успела — а светлая тень уже рядом с все еще Лемманом-человеком. Альфа даже не попытался измениться!
Но это не помешало ему одним четким движением садануть по оскаленной пасти так, что зверь с воем отскочил в сторону.
Варг шагнул следом. Сдернул с себя рубашку, и Алена чуть не грохнулась в обморок, когда вместо человека перед ней вдруг оказалось желтоглазое чудовище.
Не зверь, не человек, а что то среднее, с длинными руками-лапами и огромными когтями.
— О-о-ой, — пропищала тихонечко, отчаянно пытаясь закрыть глаза, но тело не слушалось.
Полузверь утробно взвыл и черной молнией бросился на противника. Взмах когтистой лапы — и поляну огласил жалобный скулеж, второй взмах — и молодой оборотень бросился прочь, а за ним гигантскими прыжками летела смерть.
Волк прыгнул на ограждение, пытаясь спрятаться, но тварь оказалась быстрее. Смазанным движением перехватила за шкирку и подняла огромную тушу, как котенка.
— Убей, убей, убей! — взвыла толпа. Безжалостная, жестокая…
Алену затрясло от ужаса и отвращения. Животные! И их вожак сейчас прикончит так похожего на ее брата парня!
— Нет-нет! — забормотала, бросаясь вперед.
Но вокруг талии сомкнулся стальной обруч.
— Назад, принцесса, — пробормотал Михей. — Щенок знал, на что шел.
Да плевать! Он же… он беззащитный! Ослабленный, испуганный, с пастью, полной крови, и разодранным в кровавые лохмотья боком! Это не дуэль! Это… это избиение!
— Нет! — намертво вцепилась в заграждение.
Словно услышав отчаянный крик, тварь взглянула в ее сторону.
О, какие жуткие глаза! В них нет ничего человеческого, только обещание медленной и мучительной смерти. Но Алена не могла не смотреть!
— Не надо, — прошептала, едва ворочая языком.
Глава 11
— Не надо, — прошептала, едва ворочая языком.
Не услышит. А если услышит, то не послушает, потому что такой монстр как Лемман… разжал когти?!
Волк шмякнулся на землю, как мешок с мясом. Но тут же подскочил и вихляющей походкой заковылял прочь, а у самого хвост под брюхом и морда в землю.
А чудовище продолжило смотреть на нее. Багрово-оранжевые глаза прожигали насквозь, но за кипевшей в них яростью и животной дикостью мелькало что-то… Что-то такое…
Разобраться не успела. Поляна взорвалась криками, к которых слышалось разочарованное «у-у-у».
Тварь повернула морду к зрителям и рявкнула так, что Алена шарахнулась обратно к креслу. Господи… ужас какой. Не оборотень это, а монстр самый настоящий!
А на поляне вдруг появилось сразу два новых участника. И, в отличие от первого, они мгновенно превратились в таких же чудовищ. Громогласный рык сотряс поляну, и оборотни кинулись друг на друга.
Не выдержав, Алена все-таки зажмурилась. Но рев и влажный хруст рвавшеся плоти рисовал перед глазами картину кровавого безумия. Казалось, это не закончится никогда! Все эти визги, хрипы, рык и скулеж. А еще вой толпы. Жадной до отвратительного зрелища убийства… К горлу подкатила тошнота.
— Хорош, — одобрительно хмыкнули над головой.
А она даже смотреть не хотела! Не сможет видеть ни кровь, ни трупы.
— Еще двое, — озабоченно комментировал Михей. — Многовато.
Да какая разница?! Лишь бы все скорее закончилось, и ее опять увели в клетку!
Пронзительный вой перешел в бульканье. Толпа опять скандировала, кричала, улюлюкала… А Алена из последних сил боролась с тошнотой…
…Сколько так продолжалось — не помнила, да и не хотела. Просто вдруг опять стало тихо, а за плечо аккуратно потрясли.
— Пойдем, принцесса, — шепнул Михей, — все закончилось.
Ноги не гнулись, а перед глазами мелькали разноцветные пятна. Боковым зрением увидела черное пятно. Значит, Лемман жив… А вот его противники вряд ли. И пусть это претенденты в ее койку, но сути это не меняло — бойня, самая настоящая! Но хуже того — причина для нее всем хорошо известна. И от этого тошно до колик.
Дорога в особняк растянулась в бесконечность. Казалось, что с каждым шагом расстояние только растет, но вот перед носом дверь комнаты. И первым делом Алена побрела в душ — смыть с себя пережитый ужас. И заодно невольно подготовиться к предстоящей ночи, ведь Лемман наверняка придет. Требовать свой приз…
* * *
Игла нырнула вверх, протыкая кожу. Еще несколько швов, и можно будет бинтовать. Варг приложился к виски. Едкая горечь обожгла горло и огненным комом рухнула на дно желудка.
Вот дрянь!
Зараза, устроившая вместо дуэли бесполезный фарс! Хотел ведь разобраться по быстрому, но тварь взбесилась, подчиняясь идиотскому требованию пощады! А свернул бы мальчишке шею, и половину конкурентов можно было бы смело вычеркивать — головой рисковать дураков нет. Наглядный пример, что их ждет — лучше всяких запугиваний. Поступал так всегда, но девчонке вдруг вздумалось вмешаться!
— Блядь! — его рыку вторил звон ножниц, упавших в лоток с дезинфектором.
Сиди теперь, штопай сам себя и ломай голову, какого черта он поступил не так как правильно, а как втемяшилось омеге!
А как смотрела на него! Испуганно и одновременно брезгливо. Варг снова выругался. Да, он чудовище! И плевать, что девчонка там думает! Это ее проблемы, а случившееся на дуэли — просто недоразумение. Однажды тварь насытится запахом омеги и снова станет послушной.
Варг плеснул себе еще виски и опять взялся за иглу.
Теряет хватку! Позволил себе на девчонку отвлечься — проверить, как она там? — за что и схлопотал рваную рану предплечья и бедра. Мог бы вообще морду не поворачивать — омега всю дуэль просидела, уткнувшись в ладошки. К черту… Пусть привыкает к мысли, с кем под одной крышей находится, скрывать свою натуру он не намерен.
В дверь осторожно постучали.
— Босс?
Михей притащился. Варг сделал еще несколько стежков.
— Слушаю.
— Все спокойно, ужин принес, но она опять не ела…
Ну, естественно! Для бедной маленькой девочки это такой стресс! Как в обморок не грохнулась?
— …Но лекарство выпила, — закончил Михей.
Варг кивнул и сосредоточился на ране. Да, он велел подлить девчонке в чай успокоительное. Истерики ему на хрен не сдались.
— Хорошо, свободен, — бросил сухо, и Михей исчез.
Отлично. Тишина — это все, что сейчас требуется. Варг провел марлей по ровным стежкам, убирая капли крови. Швырнул испачканный комочек в лоток и поправился так, чтобы не нагружать бедро. Дырки на шкуре должны затянуться к утру. За слабости надо платить, и очень возможно, что завтра его ждет еще парочка дуэлей.
