На такой высоте чувствовалась легкая одышка, вызванная недостатком кислорода — все-таки атмосфера Рогерона была чуть более разряженной, чем на Земле. На улицах города это совершенно не замечалось, но в нескольких сотнях метрах от земли вполне себе можно было почувствовать будто находишься в предгорьях.
Я уже почти добрался до соседней башни, в центре которой за огромным белоснежным кубом вентиляционных установок, по данным комлинка, находился терминал скоростного лифта. Взглянув туда, я неожиданно осознал отчетливую мысль:
«Вот сейчас там появится человек в черном, агент, которому поручено меня захватить. Куда деваться на такой высоте?».
Удивившись своей излишней мнительности, я замедлил шаги, пристально вглядываясь в сеть переходов и дорожек, в разных местах спускавшихся на крышу соседнего небоскреба.
…И в следующий миг увидел, как из-за угла вентиляционного куба выходит высокий человек в черном…
Картина в точности совпадала с той, что я представил пару мгновений назад. Это что, глупая шутка разыгравшегося воображения? Или очередные квантовые фокусы силы? Нет, черная фигура была реальной. Но почему я должен видеть в каждом врага? Может, это обычный рогеронец, оказавшийся на вершине небоскреба по своим делам? Привычное замедление времени сразу разрешило все сомнения, разом просигнализировав об опасности.
Для начала я решил убраться с открытого места и одним прыжком перемахнув через перила дорожки, оказался среди коммуникаций высотной башни, проходящих у края небоскреба.
— АИНИ, что делать? — спросил я, несколько обескураженный отсутствием привычного инструктажа, но вместо обычного «загружаю базу данных… выживание…» услышал следующий ответ:
— Отсутствие оружия делает ситуацию весьма непростой. Лучшей тактикой в данном случае является скрытность.
Вот так дела! Вернуться назад? Но если лифта не окажется на месте?! Возможно, кто-то воспользовался им, и кабина находиться на нижних этажах. Ждать, пока он снова окажется на крыше?!
Я осторожно выглянул из укрытия. Неизвестный продолжал мерно двигаться в мою сторону. Ему оставалось пройти около сотни метров. Но это по прямой. Чтобы добраться до перехода, соединяющего башни, требовалось обогнуть конструкции, поддерживающие магистрали монорельсов воздушного метро. Неизвестный не стал этого делать, с ходу перемахнув через них гигантским прыжком. Я почувствовал холодок. Человек на такое явно не способен!
Внезапно откуда-то снизу выпорхнул стремительный черный дрон и завис в нескольких десятках метров впереди меня. Я услышал тонкий резкий свист и инстинктивно пригнулся. Мелькнули над головой крохотные стальные молнии, за спиной раздался звук пробиваемого металлом металла…
— Игольчатый нейтрализатор, — сообщила АИНИ. — Достаточно легкого ранения, чтобы нейтрализовать жертву на несколько часов. Управляется нейросетью киборга…
«Так значит это киборг!.. Теперь понятно, почему он смог совершить такой чудовищный прыжок!».
Тем временем, дрон, качнувшись, приготовился к новой атаке, и я бросился назад, отступая еще дальше в дебри коммуникаций, только сейчас сообразив, что двигаюсь во временном потоке со скоростью, удобной мне. Пока что мне удавалось уклоняться от атак дрона, очевидно не имевшего дела с противником, обладающим такими способностями. Не знаю, какая программа была в него заложена, но сейчас его активными действиями точно управлял киборг. Как только он отвлекался, дрон зависал, ожидая приказов. Думаю, у него было задание взять меня живым, и он не решался атаковать, когда существовала опасность, что я сорвусь вниз.
Укрывшись за каким-то уступом на краю башни и буквально вжавшись в композитный материал крыши, я в очередной раз оценил обстановку. Черная фигура двигалась впереди, чуть левее от меня. Сейчас киборга отделяли от меня только несколько десятков метров и переплетение коммуникаций, тянущихся параллельно переходам, соединяющим небоскребы. Может, просто спрятаться, и пусть себе ищет? А потом обойти его стороной и броситься к лифту? Конечно, киборг наверняка оборудован уймой сенсоров и инфракрасных температурных датчиков. Но попробовать можно…
Если бы не дрон! Сейчас он являлся глазами киборга и пока тот перебирался через трубопроводы он снова появился в поле зрения и неподвижно завис, «уставившись» на меня черной непроницаемой «каплей» блока сенсоров.
Оружия у меня не было. И даже под руку ничего не попадалось, чтобы швырнуть в назойливый дрон. Случайно мой взгляд упал на мощный прожектор на карнизе небоскреба, предназначенный для подсветки здания в ночное время. Вот если бы запустить им в дрон!
Я только подумал… И вдруг… Прожектор с протяжным звуком рвущегося металла сорвался с креплений и по идеальной прямой метнулся к дрону. Я едва заметил его стремительный бросок. Раздался хлесткий удар. Тонкое жужжание смолкло, брызнули осколки пластика, металла, стекла. Разбитый прожектор и обломки дрона, кружась полетели вниз…
«Интересно, как это у меня получилось? — ошарашенно подумал я. — Ведь я только подумал! Неужели и правда, мне теперь доступна сила под названием телекинез?».
В следующий миг я почувствовал навалившуюся физическую усталость. Словно сам руками оторвал прожектор и запустил им в дрон. Но отдыхать было рано. Собрав все силы, я откатился в сторону и вскочив на ноги сразу же увидел врага. Он неуклонно двигался в мою сторону, медленно доставая из-под черной куртки маленький черный автомат. Еще мгновение — и загремят выстрелы…
Я бросился в сторону, уходя с линии огня. Но, как всегда, в состоянии измененного восприятия времени, не рассчитав силу, прыгнув намного дальше, чем рассчитывал. И тут же твердая поверхность подо мной исчезла, а вместо этого разверзлась бездна. Пальцы скользнули по гладкому стеклу, и я почувствовал, что лечу вниз, навстречу холодному ветру.
Падая, я заметил, как стены здания подернула быстрая рябь.
«Очередная трансформация», — только и успел подумать я и грохнулся на стеклянный куб, выдвинувшийсяиз стены, образовавшей что-то вроде эркера. Это и спасло меня от неминуемого падения с небоскреба. Дыхание перехватило, мышцы свело, но было терпимо. Не скажу, что трансформация была глобальной, но верхняя часть здания менялась на глазах. На крышах, в подвалах и технических помещениях — везде, где не было риска случайно навредить человеку, трансформации происходили необычайно быстро.
Едва я смог пошевелиться, сразу же посмотрел вверх, что делает мой преследователь. Стоя на самом краю здания, он медленно наводил на меня автомат. Все это я замечал благодаря своей способности чувствовать медленнее в моменты опасности. У киборга ничего подобного не было, равно как и возможности среагировать на опасность. Внезапно карниз под его ногами начал трансформироваться в транспортное полотно. Одна из магистралей под наклоном нырнула вниз, превратившись в тоннель воздушного метро. Вылетевшийиз его стеклянной трубы состав смел моего врага, некстати оказавшегося на монорельсе в разверзшуюся пропасть…
Пролетая мимо, он так и не свел с меня взгляда. Я смотрел, как маленькая фигурка постепенно отдаляется от меня, смешно шевеля руками и ногами, как одна из рук наводит пистолет-автомат, выпускающий в мою сторону длинную очередь. Очевидно, киборг до последнего старался исполнить программу. Длинная строчка пуль прочертила воздух. Я с интересом следил за ней взглядом, понимая, что уклониться от них не составит труда.
