— До встречи, Манул, — кивнул Леший и в два шага пересек границу песчаного дворика. — Михаил, тебе лучше остаться здесь.
Признаться, меня тоже посетила эта заманчивая мысль. Ведь куда ни посмотри, одни плюсы.
Сиди здесь хоть месяца — раз, до столовой недалеко — два. Мастерские рядом и площадь — три. Да и у Манула можно многому научиться!
С другой стороны, сейчас я уже не мог оставить Лешего на произвол судьбы.
— Я с тобой.
— Уверен?
— Более чем.
— Тогда жду вас завтра утром, — напомнил Манул, после чего дверь в ангар с треском захлопнулась.
Я же догнал Лешего и пристроился рядом.
— Это очень опасно, — Леший внимательно посмотрел мне в глаза. — К тому же есть большая вероятность, что после этой ночи на нас объявят настоящую охоту.
— Думаю, — я пожал плечами, — у тебя есть план.
— Есть, — улыбнулся воин, и от его улыбки мне сразу же стало неуютно. — Помнишь, я говорил, что бойня между ворами и дворянами случится через три дня?
— Помню, — согласился я, выходя следом за воином на центральную площадь.
— Так вот, — улыбка Лешего превратилась в оскал. — Чтобы достать кресло, нам нужно перенести бойню на три дня пораньше.
— И ты, — я выразительно посмотрел на Круг, к которому мы, судя по всему, направлялись, — знаешь, как это сделать?
— Знаю, — подтвердил Леший и посмотрел наверх, на медленно гаснущие светильники. — Только это мало кому понравится.
Глава 7
— Значит так, — шли мы быстро и явно опаздывали, поскольку Леший то и дело косился на потолок. — Скоро будет отбой, а нам нужно успеть закончить подготовку.
Закончить? Значит у Лешего изначально были планы на эти три дня?
— Говори, что делать, — кивнул я, — помогу, чем смогу.
— Твоя работа начнется за пять минут до отбоя, малыш.
Меня раздражало, что он называет меня малышом, но я не спорил. Видно было, что Леший волнуется, и я не хотел капать ему на нервы.
— Кстати, почему здесь нет надзирателей? Мы с тобой целый день ходим по своим делам и хоть бы кто слово сказал. Как же исправительные работы? Мастерские, там, рудники…
— Не волнуйся, ещё успеешь попахать, — усмехнулся воин. — А вообще, первый день новоприбывших не трогают, поэтому на тебя сегодня разнарядка и не пришла.
— Разнарядка — это задание? — уточнил я, вспоминая привязку ячейки к моему порядковому номеру. — В капсуле дается, да?
— Именно, — кивнул Леший. — Обычно вся разнарядка приходит утром после побудки. Более того, каждый заключенный получает индивидуальные задания. Не знаю какой Маг поработал со стелой, но работает она очень эффективно.
Леший затормозил у зэка, сидящего рядом с ковриком, на котором были выложены деревянные ложки, и кинул ему четыре золотых.
Получив взамен короткий кивок и плохенькую ложку, он поспешил дальше.
— Сначала прогоняет заключенного через все виды деятельности, те же самые рудники, расположенные на подземных этажах, мастерские, дежурство на кухне и так далее. Потом анализирует эффективность заключенного и предлагает ему индивидуальные задания.
Леший снова затормозил, на этот раз у тощего старика с длиннющей бородой. В руки пожилого заключенного перекочевали три золотых, а воин взамен получил… бороду.
Чем старичок её срезал, я и не заметил. Раз, и нет бороды!
— Некоторые уникумы умудряются по два-три ранга получать, — Леший аккуратно свернул бороду в узелок и убрал её за пазуху, после чего невозмутимо продолжил свой рассказ. — А как срок заканчивается, на волю выходит специалист узкого профиля, так сказать.
— То есть отсюда всё же реально выйти?
— Все реально, — недовольно нахмурился Леший. — Было бы желание.
На этом разговор как-то угас, и я получил возможность поразмышлять. Знай, иди себе за проводником, ничему не удивляйся.
Самое важное, что меня сейчас волнует — это расстановка сил.
Какие цели преследуют вояки, что хотят дворяне, какая мотивация у воров и так далее.
А ещё мне очень интересно, связаны ли местные преступные гильдии и артели с внешними гильдийскими…
Что до острога, то пока что я вижу ситуацию следующим образом.
Полицаи стучат администрации. Мне пока что не довелось столкнуться ни с одним из них, но это и неудивительно.
Воры держат черный рынок и вообще, чувствуют себя в остроге, как дома. Для них, по идее, это привычный уклад и, если подумать, идеальное логово.
Попробуй найди более защищенное место, чем княжеский острог!
Вояки только и делают, что тренируются, в надежде попасть в Окраинный легион. И этот момент, признаться, меня дико смущает. Ну да ничего, думаю, с ними получится наладить контакты через зал.
Инженеры пыхтят в Мастерских, изобретают, совершенствуют, ну и контролируют работающий в остроге конвейер. Эдакая кузница замотивированных кадров для нашего князя.
Ну а зельеваров подмяли под себя воры и дворяне. Про них пока что ничего неизвестно. Как к ним подступиться и надо ли? Что-то мне подсказывает, что воры и дворяне не потерпят чужого интереса.
Дворяне… Эти интересовали меня больше всего. Как-то сложно представить, что дворянин может мотать срок.
Одно из двух — либо правоохранительная деятельность в княжествах самая передовая и справедливая, либо они преследуют здесь свои цели.
В конце концов я не выдержал и чуть ли не ультимативно потребовал у Лешего разъяснений.
— Михаил, — чем тусклее становился свет ламп, которые, имитировали дневной световой цикл, тем сильнее нервничал воин. — Обещаю, все расскажу, но только завтра.
— Ну а мне-то что делать? — я понимал, что Лешему сейчас не до разъяснений, но все моё естество восставало против игры в темную.
— Одну минуту.
Леший сунул очередному заключенному, играющему на дудке аж пятнадцать золотых и повернулся ко мне.
— Всё, кажется, успели. Теперь к Кругу!
Я терпеливо вздохнул, ожидая продолжения, и воин меня не разочаровал.
— В общем, расклад такой, — Леший говорил тихо, и я жадно ловил каждое его слово. — Как ты уже знаешь, я могу принимать ставки. Дело это денежное, и мне пришлось хорошенько попотеть, чтобы получить эту привилегию.
— У стелы? — уточнил я. — Цепочка заданий?
— Разумеется, — кивнул Леший и объяснил, не дожидаясь вопроса. — Все дело в том, что у Ночного братства слишком много влияния в этой сфере. А монополия — это всегда плохо. Ты же знаешь, что такое монополия?
