— Значит Манул? — Карло наконец-то взял в себя в руки и принялся рассуждать.
— Не факт, — я покачал головой и выложил заготовочку, пришедшую мне в голову несколько минут назад. — Меч хранился у вас в шатре?
Я хорошо запомнил реакцию Карло на присутствие крысы в его окружении.
Если бы ничего такого не было, он бы не обратил внимания на мои слова, а так… зерно сомнения было посажено.
— В соседнем, — неохотно ответил Карло, вновь мысленно перебирая своих товарищей.
— А почему так? Если он ваш?
— Долго объяснять, — отмахнулся Карло.
— Ну как хотите, — я пожал плечами. — Навязываться не буду.
— Карло, — задумчиво протянул бугай Марко, все это время внимательно наблюдающий за нашим разговором. — Парень неплохо раскидал Жилика. Чисто на словах. Тот ещё и в крысятничестве косвенно признался.
— И что ты предлагаешь? — раздражённо поинтересовался Карло. — Выложить ему весь расклад?
— Да и так ползоны знает, что тебя должны были короновать, — пожал плечами Марко. — А парнишка задает правильные вопросы. Почему Меч был не у стариков, как обычно, а у Яника?
— Яник — последний коронованный пахан, — неохотно ответил Карло, которого, судя по эмоциям, тоже что-то смущало.
— Да все знают, что Яник купил титул пахана, — не согласился Марко. — А по факту он торгаш и барыга.
— Гильдейский, что ли? — насторожился я.
— А ты видел торгашей не гидьдейских? — саркастично поинтересовался Марко. — У этих типов правила похлеще, чем у нас. Не будешь отстегивать половину в общак, можешь забыть про торговлю.
Мне очень хотелось спросить сколько воры отстегивают в общак, но я благоразумно сдержался. Лишние знания — лишние печали.
К тому же сейчас были более важные вопросы.
— Но если Меч был у Яника, то какой спрос с вас?
— Традиции, — это было сказано таким тоном, что я сразу понял, в эту тему лучше не погружаться.
— Что ж, тогда нужно сравнить, сколько бойцов Яника погибло в ту ночь и сколько ваших.
— А ведь малец прав, — к беседе присоединился второй здоровяк, чьего имени я не знал. — У Яника потерь почти нет. Сломанная рука и сотряс у Азима. У нас же…
В эмоция Карло уже привычно вспыхнула злость, только на этот раз она была не сиюминутной, а… холодной? Расчетливой, что ли?
— Собирайте бойцов, — бросил Карло, смотря сквозь меня. — Только тихо.
— Не потянем, — покачал головой Марко. — У него сильные бойцы. А у нас… репутация трещит по швам.
— Я верну кресло, — заявил я. — Понимаю, что вам на него плевать, но это будет репутационный плюс.
— Вот если бы перевертыши нам помогли… — задумчиво обронил Марко, не спуская глаз с Карло.
— Медведь на это не пойдет, — покачал головой Маг.
— А Тигр?
— Тигр — отморозок, — поморщился Карло. — Да и какой ему интерес?
— Уважаемый Карло, — я прикинул в голове получающийся расклад, с учетом готовящихся к наведению порядка Воинов. — Скажу откровенно. Я не собираюсь заключать с вами союзов и вообще предпочел бы не иметь дел, но…
Я прямо-таки физически ощущал, как блатные напряглись, но по-другому поступить не мог.
— … но у меня накопились вопросы к гильдейским. И я готов возглавить атаку на Яника. Скажем, дней через пять-шесть.
— Вот как, — криво усмехнулся Карло. — Почему не сегодня?
— Нужно подготовить заключённых к восстанию, — прямо сказал я. — Создать нужное настроение.
— Как той ночью? — в глазах Карло вспыхнул огонь.
— Вам виднее, — я выдержал взгляд и, собрав все свои оставшиеся силы, призвал силу рода.
В шатре тут же похолодало, а я почувствовал незримую поддержку своих предков.
— Подготовка и формирование общественного мнения с вас. С меня — аура.
Жаль, конечно, что моя аура становится секретом Полишинеля, но других вариантов не запутаться в этом хитроумном клубке тюремных интриг, я не видел.
Нужно дать время Максу и его парням, занять блатных, бросить косточку Перевертышам, не забыть про полицаев, заглянуть к Ворону и выяснить, как Макс собирается выбираться из острога.
При этом, жизненно необходимо не свернуть с пути Чести. А я уже чувствую, что в некоторых моментах прошелся по краешку…
Ах да, ну и выжить в конце концов.
— Аура — это хорошо, — протянул Карло. — Но этого мало.
— Этого достаточно, — отрезал я. — Без неё против Одержимого у вас нет шансов.
— Ты знаешь, кто это? — Карло впился пальцами в стол, и дуб затрещал, трескаясь от жара, идущего от Мага.
— Нет, — я покачал головой. — Знал бы кто это, уже убил бы его.
— Вот как? — прищурился Карло. — И почему же?
— Если он сорвется, — я даже удивился, что такие опытные заключенные не знают простейших вещей, — а он рано или поздно сорвется, то здесь будет такая бойня, с которой ни Жатва, ни ваши разборки с дворянами не идут ни в какой сравнение.
— Никто не станет уничтожать такое мощное оружие, — проворчал здоровяк, который так и не назвал своего имени.
— Это оружие подобно клинку без рукояти, — я покачал головой. — Победителей не будет.
— Смотря в какие цепи его заковать, — не согласился Марко, не сводя глаз с моих кулаков. — Откуда у тебя эти оковы?
— Сыскной приказ подарил, — усмехнулся я.
— Его бы в Мастерские, босс, — Марко посмотрел на Карло. — У одного из северян была Каменная суть, а он убил его одним ударом.
— Я, конечно, крут, — мне очень не понравилось, что меня начинают обсуждать, словно какой-то товар, поэтому я поспешил вклинится, — но если бы не тот татуированный заключенный, который ткнул северянина в грудь, у меня бы ничего не получилось.
Карло вопросительно посмотрел на Марко и тот неохотно ответил.
— Малоед.
— Глаза и уши Ворона, — поморщился Карло. — А ты, парень, везучий ксуров сын.
— Что есть, то есть, — не стал спорить я, стараясь заглушить урчание своего желудка. — Ну так что, встретимся через пять дней?
— Торопишься на ужин? — догадался Карло и неожиданно предложил, указав рукой на накрытый стол. — Угощайся.
— Благодарю, — я уважительно склонил голову, но соглашаться не стал. — Мне нужно в Столовую.
Что-то мне подсказывает, что если я сейчас угощусь, то мой «долг» возрастет ещё больше.
— Что ж, — в голосе Карло мелькнуло недовольство, но настаивать он не стал. — Пять дней, Михаил. Марко придет за тобой. И не забудь про кресло.
