Увлеченный борьбой с бумажной волокитой, он совсем упустил из виду незаметные, но постоянные изменения в программе образования.
Эту текучку он делегировал Ольге и сам с упоением в пух и прах громил совершенно идиотские требования Отдела.
Вот только на этот раз он остался в дураках.
Члены Попечительского Совета, часть из которых также заседала в Отделе, умудрились подготовить и подложить у него под носом настоящую бомбу идеологического характера.
Смещенные акценты, Упор на определенные исторических событиях и датах, почти незаметная, но ощутимая критика действий князя…
Как только Яков Иванович понял, умудрились сделать Совет с Отделом, он схватился за голову.
Первым желанием было нанести визит вежливости и сломать кое-кому слишком длинные шеи.
Желание было столь велико, что от самой мысли становилось приятно. Но Яков Иванович не зря был доверенным лицом князя и директором гимназии.
Успокоившись, он понял, что устранив исполнителей, вызовет в высшем обществе только новый виток недовольства и даст козыри гильдейскому и дворянскому лобби.
Поэтому, хорошенько подумав, он решил зайти с другой стороны.
Но для этого ему нужен был Михаил.
И не через месяц, как он планировал раньше, а уже вчера.
— Итак, — директор отвлекся от своих мыслей и посмотрел на приглашенных в кабинет Воинов. — Что скажете?
— Лучшим вариантом будет дождаться ежегодной амнистии, — Игнат Иванович с неприязнью покосился на сидящего рядом Воина. — Как мы и планировали.
— Будет поздно, — директор покачал головой. — Князь приказал дружине быть готовой выступить в любую минуту. Намечается что-то серьезное.
— Да и пусть бы зэки друг дружку резали, — пожал плечами физрук. — Михаил точно выживет.
— Не факт, — Леший задумчиво пробарабанил по столу незамысловатую мелодию. — Слишком многим он сейчас как кость в горле.
— Тогда почему бы нам не прийти к руководству острога? — недовольно буркнул Игнат. — Это решается на раз-два!
— Потому что острог юридически принадлежит нескольким княжествам, — терпеливо пояснил Яков Иванович. — И некоторые князья только и ждут нашего внешнего вмешательства, чтобы мы развязали им руки.
— И что тогда делать?
— А что мы делаем, когда паровой котел готов вот-вот взорваться?
Физрук безразлично пожал плечами, а Леший задумался.
— Выключаем его?
— Стравливаем пар, — поправил его Яков Иванович. — Вручную. Ведь вы же помните с какой целью изначально создавался острог?
— Хах! — глаза Игната Ивановича зажглись азартом. — Прошу забросить меня туда сегодня же!
— Но Яков Иванович! — Леший не разделял оптимизма физрука. — Это же смертельно опасно!
— У нас нет другого выхода, — покачал головой директор гимназии. — Светозар приготовил вам оборотные зелья. Фред и Джош ждут у ворот. Ваша задача проста — успеть попасть в острог до того, как все начнется.
— А потом? — нахмурился Леший. — Второй раз путь отхода через Арену не сработает.
— Игнат, займешься гладиаторами, — приказал Яков Иванович, словно не слыша Лешего. — А ты, Леший, найдешь Макса и передашь ему на словах: Операция: Прорыв. Код: Заслон. Все остальное сделает один… повар.
— Рискованно, — покачал головой Леший, поднимаясь из-за стола вслед за пританцовывающим от нетерпения физруком.
— Мы или спустим пар вручную, — директор требовательно посмотрел Лешему в глаза, — или случится… непоправимое.
Леший покачал головой, но спорить не стал и последовал за чуть ли не бегущим на выход физруком.
Яков Иванович тяжело вздохнул, неожиданно осенил спины Воинов знаком «Ом» и едва слышно прошептал.
— Удачи, друзья.
Интерлюдия. Чей-то особняк
— Хайнер, — сидящий за столом человек как обычно любовался своим рубином. — Скажи мне, что у тебя хорошие новости.
— Господин, — Воин поклонился. — Группа захвата готова. Удалось подкупить кое-кого из руководства острога и в нужный нам час полицаи доставят Михаила сначала в одиночку, там закуют в цепи и выкинут в утилизатор, где и будет ждать группа захвата.
— Утилизатор? — нахмурился хозяин кабинета.
Он не понаслышке знал структуру бывших рудников и не помнил никакого Утилизатора.
— Там же старые шахты, и есть одна яма, у которой нет дна. Полицаи оставят пацана на краю, а мой отряд проникнет туда ещё раньше через заваленный ход в горах.
— Хайнер, — до мужчины дошло про какую яму говорит Воин. — Ты же понимаешь, что тот ход был завален не просто так — раз, и что Пасть Бездны, которую кретины-охранники используют в качестве утилизатора — проклятое место?
— Вы поняли про какой ход я говорю? — удивился Воин. — Но я только вчера…
— Я знаю те горы, — с раздражением отозвался хозяин кабинета. — В Бездну ведет только одна штольня, но её завалили двести лет назад. Там сплошной гранит, твой отряд не пройдет.
— Но тогда… — Хайнер явно растерялся. — Тогда…
— Вам нужно будет подняться чуть ли не на самую верхушку горы и проникнуть в штольню через вентиляционный ход, — подсказал хозяин. — Придется потратиться на зарядку левитационных артефактов и взять с собой Инженера и Мага Земли, но другого пути нет.
— Простите, господин, — Хайнер недоуменно посмотрел на своего хозяина. — Но зачем нам Инженер?
— Поставить лебедки и протянуть тросы, — устало вздохнул мужчина. — Найди Дорича, он поймет, что делать.
— Понял, — кивнул Воин, благоразумно придержав накопившиеся у него вопросы. — Поднимаем мальчишку на тросах и доставляем его вам?
— Молодец, Хайнер, — хозяин кабинет едко улыбнулся. — Ты все правильно понял.
— Тогда разрешите идти?
— Иди, — кивнул мужчина. — К вам присоединится наш гость… Хотя нет, и сами справитесь. Всё. Не подведи меня, Хайнер.
Воин молча отсалютовал и, чуть ли не печатая шаг, вышел из кабинета.
Мужчина же, оставшись в одиночестве, откинулся на спинку кресла и задумчиво пробормотал.
— Интересно, почему представитель Ковена настаивал на его включении в состав группы захвата? Хотел провести ритуал прямо там? Но как он планировал справиться с Хайнером и его бойцами?
Он крутанул перстень вокруг пальца и решительно сжал свои ухоженные пальцы в кулак.
— Нет уж, дорогой мой… союзник. Подождешь в особняке. Подготовишь все к ритуалу под моим присмотром. Что до твоей платы… Мне — мальчишка, тебе — Хайнер с его отрядом. Они все равно узнают слишком многое.
Хозяин кабинета довольно улыбнулся и пододвинул к себе аккуратную стопку бумаг.
