А когда они собственными глазами увидели Пёрышко, ауру которой точно засекли ещё несколько минут назад, то и вовсе потеряли последнюю волю к сопротивлению. До того, как сработало изменённое заклинание Короля… назову это, пожалуй, катаклизмом, для удобства, подобные монстры существовали лишь на страницах древнейших книг. А в полигоны на этажи, где такие твари водились в избытке, люди не могли спуститься, так как даже Правителей среди человечества было слишком мало. Даже у такой могущественной организации как церковь света, распространившей своё влияние по всему миру, помимо чёрного и пурпурного кардиналов, если верить Найсу было ещё лишь три Правителя.
— Кетцалькоатль… — прошептал чёрный, — мир определённо сошёл с ума…
— Есть такое, да. И тем больше у вас причин не препятствовать моей встрече с вашим Воплощением.
— Возможно ты и прав.
— Конечно я прав. Я всегда прав. А теперь говорите, как связаться с Воплощением церкви.
Кардиналы напряжённо переглянулись.
— Это может сделать только Святейший Отец. Лишь у него есть информация о том, где находится Светлейший. Правда раньше, если Правители начинали бой, Воплощения появлялись сами и быстро всё прекращали, так что можно было бы попробовать узнать то, что тебе нужно, через них, но теперь…
— Теперь в мире сражается слишком много Правителей и даже других Воплощений, — закончил я недосказанную мысль.
— Именно так. Теперь, если ты не наткнёшься на него случайно, то придётся просить о помощи Святейшего Отца.
Хм… об этом я мог бы и сам догадаться, не надо было бы искать стольких лишних людей. Где находится центр власти церкви я был осведомлён прекрасно. Впрочем…
— Как же всё у вас сложно… одного найди, второго найди, третьего найди… вам самим-то это не надоело?
— Иерархия — это закон. А без закона наступит анархия.
— Ну да, ну да…
Всё то время, пока мы общались, Альталет тихо лежал в сторонке и парочка кардиналов на него даже не обращала внимания. Вернее не совсем, когда мы только вышли на расчищенную Пёрышком поляну, они явно узнали его и осмотрели настолько внимательно, насколько это только возможно для Правителей. Но, похоже, осознание состояния, в котором находился инквизитор, отбило у кардиналов всяческое желание как-то за него бороться. Вот и всё милосердие церкви, впрочем, не сказать что я удивлён. Эта парочка, хотя и чтила определённые заветы святого престола, в первую очередь всё-таки была Правителями, магами, стоящими на верхушке пищевой пирамиды этого мира, а потом уже кардиналами церкви светлых богов.
— К вашему Отцу отправимся завтра, пока что можете располагаться с максимально возможным комфортом.
Приказав кетцалькоатлю переключить внимание с Альталета на пару Правителей, я подошёл к инквизитору. Как же всё-таки забавно всё вышло. Он молчал как рыба, преданный до последнего. Но, тем не менее те, кого я искал, пришли ко мне сами. И они, мало того что мне проиграли, но даже не собирались за него вступаться. Оно и понятно, с такими ногами и руками Альталет не то, что работу инквизитора больше исполнять не сможет, но даже нормально жить не будет способен. Будь он хоть трижды Живой Крепостью, такой он был никому не нужен. И теперь основным и единственным смыслом пытать его для меня осталась месть.
Проблема была в том, что он не хотел придавать этому процессу даже капельки интереса. Хоть бы раз вскрикнул для разнообразия, гад, я бы уже мини-оргазм схлопотал. Я ведь определённо заслужил это в качестве расплаты за двадцать семь лет мучений. Но нет, позволить мне получить хотя бы немного удовольствия он явно был не намерен.
— Лежишь?
Из горла Альталета вырвался сдавленный бульк, это он пытался смеяться.
— Ле…жу. Хо…тел с…тан…це…вать… вот… от…дыхаю…
— Ещё силы юморить остались… Всякое желание пытать тебя отпадает, честное слово.
— Тогда… у… нас… ни…чья… те…тебя… пыта…ть… было… так…также… ску…чно…
Я пожал плечами, после чего одним движением снёс Альталету голову, а его душу, уже начавшую лететь в мою сторону, заставил развеяться.
— Ну ничья, так ничья.
Честно сказать, это была одна из самых разочаровывающих вещей за последние пару лет. Я не получил того, что хотел и максимально отчётливо осознал, что и не получу. У меня не получится сломать инквизитора также, как я сломал Агнес или Лиру. Даже если бы я поглотил его душу и использовал на ней пытку пустотой, его это бы не сломало. Не знаю почему, но я был в этом уверен. Я мог бы отправить Альталета в ничто на год или на десять лет но, вернувшись, он бы продолжил ехидничать. Не хотелось этого признавать, но в конечном счёте это и правда была ничья.
С отвратительным настроением и диким желанием скрутить пару шей, я опустился у бока Пёрышка и, закрыв глаза, занялся самовосстановлением. Завтра, на встрече с Воплощением, я должен был показать свою полную силу. Пара кардиналов, молчаливо наблюдавшая за казнью их подчинённого, которого они отправлялись спасти, уселись чуть поодаль.
— Хватит на меня пялиться, — буркнул я, буквально кожей ощущая направленные мне между глаз взгляды. — А то, чего доброго, я решу, что одного из вас мне вполне хватит.
Чувство чужого взгляда исчезло.
Рана, нанесённая Реем, заживала так долго из-за того, что содержала в себе аспект пространства. Рассечённые органы и ткани не заживали нормально, потому что после удара оказались словно бы в разных мирах. И по той же причине энергия отказывалась свободно течь по телу. К счастью, моё естество Воплощения никуда не делось и постепенно подтачивало силу эльфа. Так что мне удалось сначала остановить кровотечение, потом срастить все разрывы, и теперь оставалось только избавиться от оставшихся шрамов, в критический момент способных разойтись и вернуть все травмы с процентами.
К счастью, чем дольше шло восстановление, тем больше чёрного пламени я мог использовать и тем эффективнее был процесс. Изначально заложенные на полное исцеление сутки в итоге превратились в двенадцать часов и к восходу солнца меня уже ничто не беспокоило. Проверив в последний раз все свои внутренние органы и энергетически каналы на предмет оставшихся скрытых травм и не обнаружив ничего подозрительного, я довольно улыбнулся и встал. Пара кардиналов, так и не сомкнувших глаз ни на минуту, тут же поднялась следом.
Однако прямо сейчас на них мне было глубоко плевать. Я впервые ощущал полную мощь ранга Воплощения и это было поистине невероятное чувство. Я словно был центром всего сущего, истоком реальности, весь мир крутился вокруг меня и ради меня, мягко, как мать своего дитя, касаясь моей души и обещая помощь и поддержку во всём, что бы я не захотел. Моя энергия стала энергией мира, моя плоть наполнилась его силой. Краем сознания я почувствовал, как в страхе пригибаются к земле кардиналы, как Пёрышко, недовольно вопя, взлетает в небо, как падают и почти сразу рассыпаются в пыль немногие оставшиеся деревья…
Но это было только началом. Аспект власти вспыхнул в моей душе, а чёрное пламя, полыхающее в моей груди, хлынуло в каждый уголок тела, теперь впитываясь не только в кровь, но и в плоть и в кости. И я отчётливо ощутил, что сейчас, просто сжав кулак, смогу сломать само пространство. А когда я перекинулся в боевую форму, чья белоснежная броня теперь стала цвета безлунной ночи, ощущение безграничной силы стало практически абсолютным. Портило его лишь осознание простого факта: Демиурги всё равно были сильнее.
