— Они у них искусственные, созданные системой на основе аспектов Демиургов.
— То есть у всех более-менее похожие?
— Да. У демонов — аспект пламени, у нежити — костей, у нечисти — поглощения и у тёмных тварей — аспект ужаса. Друг от друга они отличаются, но незначительно, да и по силе с настоящими не сравнятся, но…
— Но их в десять раз больше, — в третий раз эти слова были даже более неприятными, чем в первый.
— Именно. Во всех четырёх мирах мы пока держимся за счёт накопленных артефактов прошлого, но их энергия не вечна. И когда она иссякнет, нас просто сметут.
— Сколько есть времени?
— Хуже всего в мире тёмных тварей. Король свою войну начинал именно с их континента и там осталось меньше всего наследий Демиургов. Они продержатся в лучшем случае пару недель. Миры нечисти и нежити — может быть около месяца и мир демонов где-то месяца три.
— Три?
— Воплощение демонов, Акрор, единственный из нас находится на поздней стадии и во время войны Короля командовал одной из крупнейших армий сопротивления, где смог накопить очень много именно защитных артефактов.
— Повезло.
— Это да, но такие оценки лишь на данный момент. Проблема в том, что с уничтожением тронов барьер будет ослабевать и сможет имитировать функции всё меньшего количества этажей. В результате с каждым уничтоженным троном к подчинённым Демиургам армиям будут присоединяться всё более и более сильные Воплощения. А точное их количество за барьером оценить не может даже Ирма.
— То есть, если быть пессимистами, до нашей общей смерти осталось месяца полтора-два?
— Грубо говоря, да.
— Замечательно, всё как я и люблю.
— Издеваешься?
— Частично. Где остальные Воплощения?
— Кто где, — Хобард пожал плечами. — Пока действуют артефакты мы всё равно бесполезны, большинство барьеров двусторонние и атаковать из-за них невозможно. А когда они падут, даже объединившись где-нибудь в одном месте мы скорее всего проиграем. Так что больше половины отказываются выходить на связь.
— Заливают горе настойками жизни и наркотой?
— Что-то вроде того.
— А ты у нас, что, идейный?
— Я следую заветам своих учителей, — он поднял палец и я в первую секунду ожидал, подняв голову, увидеть кого-то на потолке, но потом вдруг осознал смысл сказанных слов.
— Боги? Они… были Демиургами?
— Да. — В глазах Хобарда зажглись неожиданные для такого человека искорки фанатичного обожания. — Они…
— Потом расскажешь эту, без сомнений, крайне трогательную историю. Сейчас мне нужны три вещи. Во-первых, я хочу, чтобы ты связался с теми Воплощениями, с кем получится, и рассказал обо мне и о том, что я хочу помочь. Во-вторых, я хочу, чтобы вы помогли мне найти моих ребят, их, как и меня, должно было раскидать по миру. И в-третьих, я хочу знать, кто меня предал. Пока я не прикончу эту сволочь, никаких сражений с Воплощениями полигонов не будет.
Глава 228
Передо мной стояли семеро из четырнадцати оставшихся Воплощений. Всего лишь половина… м-да. Кто-то просто не ответил на послания Хобарда, кто-то, услышав моё имя, отказался являться, а Воплощение демонов прибыть не смог из-за того, что его защитные артефакты требовали присутствия использующего и по сути он был заперт вместе с троном в мире ада. Из Астранты мы, конечно же, ушли и сейчас висели в воздухе где-то над бесконечным океаном. И я прямо физически чувствовал желание этих семи утопить меня в сероватой воде. Даже Хобард, уже раз проигравший в соревновании аур, в компании других Воплощений снова начал показывать агрессию. М-да… так у нас диалога точно не выйдет.
— У вас ко мне какие-то претензии? Кроме того, что я запустил заклинание короля и порушил ваш удобный мир?
— А этого мало? — Воплощение тёмных тварей, огромный, размером с главный храм церкви света, чернильно-чёрный сгусток аморфного нечто, вытянул в мою сторону истекающее тьмой щупальце.
— Маловато, да. Потому что я в ответ могу назвать точно куда больше одной причины разобрать вас на органы.
— Может попробуешь? — Воплощение нежити, восседающий на костяном коне закованный в броню рыцарь смерти, также наставил на меня копьё.
— Опять двадцать пять… я вообще-то собрал вас для мирных переговоров.
— То, что ты сам объявил о себе и дождался нашего появления — это твоя глупость. — Слишком юная на вид девушка, плоская как доска и спереди, и сзади, достала откуда-то из пустоты пару кинжалов.
— А ничего, что у нас как бы апокалипсис на носу и объединиться, даже несмотря на былые противоречия, было бы как минимум умно?
— А что ты сделаешь? Убьёшь четырёх Демиургов? Это просто смешно!
— Ну понятно. То есть вы решили, что, раз всё равно помирать — можно и отомстить мне для успокоения души? Давайте так. Кто из вас НЕ хочет мне накостылять?
Тишина в ответ…
— Отлично! У меня, если честно, тоже кулаки давно чесались. Так что я вас изобью, а потом мы поговорим. Жаль только что Рей зассал являться…
* * *
Отсутствие Карадора, конечно, было неприятно. Я уже привык сражаться верхом и теперь, без своего боевого скакуна, чувствовал некоторую неполноценность. Впрочем, навыков боя в рукопашную я тоже точно не потерял. В каком-то смысле это сражение даже навевало ностальгию по тем временам, когда я был обычным скелетом где-то в лабиринтах подземелья некроманта.
Да… если подумать, то это было не так уж и давно. Даже двадцать семь лет, проведённых в подземельях инквизиции, были ничем по сравнению с эпохами, о которых теперь заходила речь в каждом втором моём разговоре. А уж если сделать вид что их не было, выходило что от простого скелета первого этажа я добрался до уровня сильнейших существ этой реальности за какие-то считанные годы. Такое не снилось даже Королю. Возможно именно потому что мой рост был настолько быстр, я не мог в полной мере прочувствовать, какой трагедией для Воплощений был скорый апокалипсис. Для меня смерть всегда рыскала где-то рядом, о ней невозможно было забыть и подсознательно я давно свыкся с возможностью конца. А они многие тысячи лет расслабленно сидели на вершине мира, безнаказанные и всемогущие. Не удивительно, что осознание близящегося конца настолько сильно на них подействовало, что они даже здравый рассудок потеряли.
Впрочем, это не значило, что их стоило жалеть. Они же меня не жалели, а я не тот добряк, что в ответ на удар подставит другую щёку. Так что, несмотря на то, что мне нужны были эти шестеро и нужны были живыми, сдерживаться я не собирался. Да и если вспомнить живучесть Воплощений… вперёд, Ганлин, можешь даже не заморачиваться.
Девка с кинжалами, буквально бесящая меня своей абсолютно ничем не выделяющейся фигурой, получила первой. В доли секунды перекинувшись в боевую форму я, не дожидаясь, пока Воплощения осмыслят мои последние слова и сами сделают первый ход, оказался перед ней и со всей силы врезал кулаком в живот. Можно сказать, натянувшись на мою руку, она в следующее мгновение уже летела прочь, оставляя за собой шлейф из содержимого желудка. Зрелище, надо сказать, столь же противное, сколь и забавное.
