— То-то же. Всё, вперёд!
К цели мы приблизились где-то часа через два. Сильно торопиться не было смысла, барьеры пока держались, так что минута туда — минута сюда, ничего не решали. И всё было вполне нормально. Однако когда впереди уже можно было почувствовать огромную концентрацию энергии смерти, испускаемую выстроившимися в ожидании войсками нежити, инстинкты вдруг взвыли об опасности. Ирма опоздала на секунду, однако её предсказание по крайней мере смогло внести ясность.
— Ганлин, это демоны! Они зашли сзади!
Сука, всё-таки я был прав!
Глава 243
Вопрос на засыпку: как небольшая армия из нескольких десятков Воплощений и сотни Правителей демонов, которые, в отличие от нечисти, в большинстве своём были огромными монстрами высотой с дома, холмы и горы, смогла подобраться к нам незаметно, да ещё и скрывшись от взора пророка? Признаюсь, каким образом Ирма всё проглядела, я не имел ни малейшего понятия и после того, как всё закончится, у нас с гномихой ещё будет серьёзный разговор. А вот на первую часть вопроса у меня был вполне конкретный и чёткий ответ. Рей. Войско демонов не буквально догнали нас, они выходили из огромных портальных арок, создать которые во всём мире сейчас мог только чёртов эльф. Нашёл где встрять и испортить мне всё, гадина.
— Без паники! — рявкнул я, уже предвосхищая поведение Воплощений. — Мы справились с нечистью, выживем и сейчас! Отступаем на север, если враг не будет преследовать — не провоцировать и первыми в бой не вступать! Сколько времени до уничтожения трона нежити?
— Три, максимум четыре часа, — ответила побледневшая Ирма, пророчица явно не привыкла находиться в опасных для жизни ситуациях.
— Хорошо. Значит у нас есть минимум три часа до появления пиковых Воплощений. За это время мы должны разнести их всех или по крайней мере ослабить достаточно, чтобы они не решились нас преследовать. Вопросы?
— Как вы собираетесь это сделать? — копейщик Ур не особо понимал субординацию, — против нас почти сотня Воплощений.
— Для начала отступим, там я объясню.
Демоны, уже полностью выйдя из порталов, закрывшихся за армией преисподней, не спешили атаковать и я понимал, что они задумали. Напасть на нас, когда мы ударим по нежити и зажать в тиски, либо же наоборот, мёртвое войско атаковало бы с тыла, если бы я решил встретить демонов в лоб. Что то, что другое окончилось бы нашим полным уничтожением, без шансов. Способностям Сиоры и Веска были свои пределы, да и я не мог разделиться на десяток Ганлинов, чтобы успевать контролировать всё поле боя.
Однако был ещё один выход. Уйти вбок, прочь от обеих армий так, чтобы они, решив преследовать нас, в итоге оказались хотя бы с одной стороны. В таком случае мне по крайней мере надо будет волноваться только об одном фронте и полностью безвыходная ситуация превратится в невероятно рискованную, хотя бы. Если же обе армии останутся на месте, решив дожидаться наших действий, мы обойдём нежить по кругу и ударим так, чтобы, опять же, и они, и демоны оказались с одной стороны. Конечно, самым разумным решением было бы отступить, но это была бы только отсрочка катастрофы. Если две армии решили играть сообща, разделяться они уже вряд ли будут, а уничтожение трона приведёт к появлению пиковых Воплощений, ещё больше увеличив разницу в силах. Так что нам сегодня в любом случае нужно было победить.
К счастью, когда мы торопливо двинулись на север, перпендикулярно изначальной линии атаки, демоны и нежить бросились следом и мне не пришлось волноваться о просчёте их манёвров. Стратегия, похоже, всё-таки по большей части являлась прерогативой людей, монстры предпочитали давить грубой силой везде и во всём. Пока мы уводили армии Демиургов всё дальше от трона, я успел объяснить остальным свой план, очень рискованный и опасный для меня в первую очередь, но сейчас иные варианты были бессмысленны. И когда через пару десятков километров две вражеских всё-таки почти объединились, я остановился и выставил перед собой Ниарсан и Гуйар.
Такую комбинацию я уже отрабатывал на тренировках. Совмещение барьеров Надгробия Короля и блокировки пространства Кровожадного Короля, которое он получил от съедения Калии давало неплохие результаты: защитные качества прозрачных стен значительно повышались, пусть энергия и утекала вдвое быстрее. Проблема была в том, что я при этом лишался возможности двигаться, а в бою с противником уровня Воплощений это было равносильно самоубийству. Так что раньше к такому приёму я не прибегал, да и про саму блокировку пространства почти позабыл. Однако сейчас иного варианта я просто не видел. За несколько секунд вокруг меня и моей армии сформировалась защитная сфера молочного из-за белого пламени цвета радиусом километра в два, замыкающаяся как сверху, над облаками, так и под землёй.
Пробраться внутрь вражеские войска смогли бы лишь уничтожив барьер, чем, в принципе, они и занялись, как только догнали нас и окружили сферу. Я мгновенно ощутил, какими жуткими темпами начала утекать энергия. И хотя благодаря Пожиранию я мог поддерживать защиту, выносливость моей души, испытанная на прочность уже не раз, обещала подойти к концу минут за пятнадцать, не больше. По сути мы сейчас оказались ровно в той же ситуации, в которой находился трон, который мы пришли отбивать. Вот только барьер трона был статичен и им никто не управлял. А у меня была Ирма, севшая сзади меня на Карадора и, закрыв глаза, всматривавшаяся в будущее, а также телепатия Сиоры и охота Веска.
И в совершенно конкретный, выверенный благодаря совместным усилиям трёх аспектов, в моём сознании появилась информация, когда и в каких местах барьера создать дыры. Если бы враги просто бомбардировали нас магией, эта задумка была бы обречена, но, к моему счастью, бо́льшая часть демонов и где-то треть нечисти сражались в ближнем бою. И через секунду десяток Воплощений и около двадцати Правителей, уже готовые ударить со всей силы по барьеру, провалились внутрь, а там их уже ждали. Может быть среди моих Воплощений и не было ни одной поздней стадии, но их аспекты были настоящими, созданная мной армия даже после предыдущей битвы осталась с почти сорока Правителями, плюс я не устану вспоминать Веска и Сиору, моих главных козырей. Всё было кончено меньше чем за две минуты и я вновь вернулся к напряжённому ожиданию сигнала.
Эта тактика сработала ещё трижды, принеся в нашу копилку победы жизни в общем счёте двадцати шести Воплощений и более шестидесяти Правителей. И только потом поредевшая на треть армия Демиургов остановила свои атаки, видимо осознав, что что-то они делают не так, дав мне небольшую передышку. Несмотря на то, что в этом бою я лично не убил ни одного врага, чувствовал я себя так, словно мировой змей бил меня неделю. Разовые мощные перегрузки определённо были куда менее разрушительны, чем пусть не такое активное, но постоянное подтачивание внутренних резервов души. А где-то через минуту на барьер вновь обрушился шквал атак, но уже только дальнобойных, никто из армии Демиургов больше не решался подойти вплотную.
К счастью, это выносить было куда легче. Любое Воплощение, даже то, что никогда не сражалось в дальнем бою, могло атаковать через расстояние потоками энергии. Но по сравнению с тем, что было в начале, нагрузка всё равно снизилась более чем в двое. Однако этого всё равно было недостаточно ни для того, чтобы я смог держаться достаточно долго, ни для того, чтобы встретиться с совместной армией в открытом бою. К счастью, мой план на этом не заканчивался.
