Так, Нара! А Ти ведь прав! Сейчас накручу тебе хвост, чтоб мысли не путала и вела себя прилично! Мы сейчас — мирные эльфы, а не летучий огнедышащий отряд «Смерть охотницам на принцев!», поняла?!
Изнутри донесся виноватый рык.
Вот так. Вздохнула полной грудью и огляделась вокруг. Парк сиял, переливаясь морем огней.
— Как красиво, когда высокие деревья увешаны фонариками! — поделилась я эмоциями с Тиану.
— А как полезно! — хмыкнул тот. — Не забывай, половина празднующего народа левитирует, причем не все умеют это делать хорошо, и не все к концу праздника будут трезвыми. Вот проще, чем снимать поутру с вершин дубов пьяных студентов, заранее развесить в кронах фонарики, чтоб летуны видели, куда их несет.
Мы с Арденом хихикнули.
— Ой, Ти, — вспомнила я, — а расскажи, что это за состязания «Клевера»? Декан что-то говорил…
— Это соревнования по левитации. В Академии они считаются очень престижными. Проводятся раз в год, и в них принимают участие все курсы. Победителей «Клевера» заносят на Доску почета.
— Ну, звучит интересно… — протянула я. — А куда лететь-то надо? И почему клевер?
— Три башни стоят широким треугольником, да? А в середине — библиотека. Вот стартуют с ее крыши, огибают одну из башен, возвращаются к библиотеке, потом вторую башню и снова летят назад, потом третью. Финиш там, где был старт. Прикинь, какая фигура получится, если посмотреть сверху?
Я представила себе три петли со скругленными краями-поворотами вокруг башен. И вправду, похоже на лист клевера! Посмотрела на Тиану, потом перевела взгляд на Ардена… хлюпнула носом.
— Все ясно, можешь не продолжать, — хохотнул Ти. — Хочешь полетать? А почему бы и нет? Только учти, нравы там суровые. Стартует куча народу, и уследить за всеми невозможно. Доходило и до членовредительства.
— А ты летал? — заинтересовалась я.
— Летал. Остался третьим. Очень неплохой результат для дракона-недоучки, каким я тогда был.
— Расскажешь про правила?
— Простые. Пользоваться только своей магией, не нападать на соперников.
Я задумалась, уже не замечая красот парка вокруг и переглядывания парней над моей головой… А если вот так? Драконьей магией я могла проделать такое легче легкого, но светиться мне было нежелательно. Значит, завтра после занятий зажму Ара в угол и выясню, способна ли на такое эльфийская магия!
Пока я строила планы, добрались до Красной башни. Поднялись по широкой лестнице, устланной сейчас малиновым ковром, и вошли в уже знакомый мне зал. Кружащиеся под сводчатым потолком разноцветные светильники рассыпали зайчики-блики по стеклам высоких стрельчатых окон и стенам. Магические огни отражались в блестящем черном мраморе пола, дробились на изгибах отполированных до зеркального блеска колонн, скрадывая и искажая пространство, превращая зал в наполненный звездами космос, где по Млечному Пути кружились в танце десятки пар.
— Кузен, прости, но старший родственник сейчас — я, — усмехнулся Тиану, подавая мне руку и приглашая на танец.
Хорошо, что в данный момент мы — эльфы и не надо скрывать, на что мы способны! Я сто лет не танцевала! Через несколько часов наступит осень, а в последний раз я кружилась в этом же самом зале весной… как давно это было! Целую жизнь назад. Я рассмеялась, когда Ти подбросил меня в воздух, поймал одной рукой и, не дав коснуться пола, крутанул вокруг своей талии. Жених, уловив мое настроение, блеснул улыбкой, и понеслось… Я и не заметила, как часть танцующих расступилась, давая нам место. Похоже, даже для эльфов подобная резвость была редкостью.
Когда музыка закончилась, мы уставились друг на друга и расхохотались. Вокруг зааплодировали. Приятно!
Тиану отвел меня назад к Ару, который смотрел на наши выкрутасы, стоя у стены.
«Не бойся, я еще не устала и даже не напрыгалась! Так что готовься показать класс!» — отправила я ему мысль. Повелитель усмехнулся. С классом у него никогда проблем не возникало.
Протанцевав несколько туров подряд со своими кавалерами, присела отдышаться на широкую скамью у стены. Ти принес незнакомый терпкий фруктовый напиток в высоком бокале с сахарным ободком поверху. В стеклянном бокале звенели кусочки льда, а пить полагалось через соломинку. Красиво! Надо ввести в Ларране такую моду на балах. Я с интересом разглядывала танцующих. Ти строго меня предупредил — по головам не шарить! Поймают — хлопот не оберешься! И вообще, этому учат на старших курсах, мне такого знать не положено. Так что я просто рассматривала ауры. Вот мне кажется или посторонних тут не очень много? — только те девушки, которых пригласили и привели на бал драконы.
— А где же горожане?
— В основном в человеческой башне. Древних народов люди все же слегка опасаются, поэтому при наличии альтернативы имперцы предпочитают общаться, выпивать и танцевать с себе подобными. — Тиану чуть пожал плечами, мол, их выбор.
— Пойдем еще потанцуем? — Арден подал мне руку.
Пока мы кружились, в зал вошла большая компания, и, когда музыка смолкла и мы вернулись к Ти, он был не один. Рядом сидел широко улыбающийся парень — бронзовые волосы, золотые искры в смеющихся карих глазах — я как раз вспоминала о вас, принц Шаорран. Вот только показывать, что мы встречаемся уже в третий раз, мне никак нельзя. Ну что ж, поиграем?
Тиану незаметно подмигнул мне и заговорил:
— Принц Шаорран, позвольте мне представить вам моих родственников — Силвернаринель эрд Неллао… — я присела в реверансе, — и Айтеллороэль эрд Неллао, — Ар улыбнулся и коротко поклонился.
— Очень приятно познакомиться, — искренне улыбнулся дракон. — Особенно с прекрасной леди, которая столь превосходно танцует. Ну, меня Тиану уже представил. Я — Шаорран Ал’Эроллд, кронпринц Тер-Шэрранта. Надеюсь, — взгляд драконьего принца скользнул с Ти на Ара и обратно, — вы позволите мне пригласить вашу спутницу на следующий танец? Если, конечно, сама леди не против.
Дежавю какое-то!
«Он что, помешан на танцах?» — послала я мысль Ти.
«И на танцах, и на леди…» — хихикнул жених.
Ну ладно, потанцуем, усмехнулась я про себя, скользя за драконом по черному мрамору пола в центр зала. Заодно, может, узнаю что-нибудь интересненькое. Оглянулась — Ти и Ар плечом к плечу с бокалами в руках удобно привалились к стенке в ожидании бесплатного цирка. Похоже, в моих талантах парни не сомневались.
— Леди Силвер-на-ри… — начал, старательно выговаривая мое имя, Шаорран.
— Лорд, зовите меня просто Наринель, этого достаточно, — и, не удержавшись, добавила на драконьем: — Не все же исключительно драконам своей фонетикой остальным разумным расам жизнь портить?
Шаорран хмыкнул, сглотнув смешок, и с интересом посмотрел на меня.
Я присела в низком реверансе — начался танец. Лорд отдал глубокий поклон, а потом, взяв меня за кончики пальцев, поинтересовался:
