* * *
Был уже поздний час, когда фильм закончился. Мы с Фредди вместе направились к выходу, и тут меня охватила паника, поскольку я поняла, что теперь нам придется начать полноценный разговор. Я не могла признаться Фредди, что пришла сюда, потому что выследила его в «Твиттере». И определенно не могла заявить ему, что подозреваю его в проделках Скандально Известного Манчестерского Шутника.
К счастью, Фредди первым нарушил молчание.
– Мы с тобой были как в фильме «Донни Дарко».
Я ухмыльнулась. Фредди имел в виду сцену, где Джейк Джилленхол и жуткий, похожий на монстра кролик сидели вместе в темном кинотеатре.
– Надеюсь, я была не в роли Фрэнка, того кролика?
Теперь настала очередь Фредди ухмыляться, и мы вдруг превратились в двух ухмыляющихся идиотов на грязной улице Нью-Йорка, которые светятся от счастья из-за приятных воспоминаний о фильмах ужасов. Я уже почти привыкла, что Сандра в подобных ситуациях озадаченно смотрит на меня, и этого небольшого обмена репликами с Фредди хватило, чтобы мое сердце запело. Или, лучше сказать, завопило.
– Я – Фредди.
– Рейчел.
– Значит, Рейчел, ты фанатка «Зловещих мертвецов 2»?
– Ага. Я могу оценить по достоинству хорошую комедию ужасов.
– Ты смотрела фильм «Зомби по имени Шон»?
– Конечно. Хотя я бы сказала, что это скорее комедия, чем ужасы. «Слизняк» больше подходит в качестве примера чистой комедии ужасов… ах, да, и «Я иду искать» получился на удивление веселым. Но Сэм Рэйми
[5] по-прежнему остается правящим королем жанра, насколько я понимаю.
Обычно, когда я обсуждала с другими людьми (хорошо, с мамой или Сандрой) фильмы ужасов, на меня смотрели безучастно, как будто я говорила на другом языке. Фредди тоже уставился на меня, но выражение его лица было далеко не безучастным.
Он расплылся в широкой улыбке.
– Но ничто не сравнится с непреднамеренно смешным фильмом ужасов.
– О каком из них ты говоришь?
– «Пила».
– Ты серьезно?! – Я рассмеялась.
Фредди кивнул.
– Главный злодей там похож на Пиноккио на трехколесном велосипеде. Как это может быть страшно?
– Ну, а Дэмиен в «Омене» страшный? Он же маленький мальчик!
На мгновение наши взгляды встретились, а затем мы взаимно согласились, что да, Дэмиен наводил полный ужас.
Я уже и позабыла, как это приятно – найти кого-то, с кем можно поговорить о том, что любишь. Мы понимали друг друга с полуслова, хотя на самом деле только что познакомились.
Внезапно мне захотелось говорить о кино всю ночь.
Но кроме нас возле кинотеатра уже никого не осталось, и наступила пора прощаться. Я не могла уйти, не задав Фредди вопроса, ради которого сюда пришла.
– Вообще-то забавно, что я наткнулась на тебя здесь, потому что я давно хотела с тобой кое о чем поговорить, – начала я небрежным тоном. – Помнишь ту вечеринку в заброшенном доме? Спиритический сеанс?
– А что такое?
Может быть, я ставила под угрозу настоящие, искренние отношения, которые завязались у меня с кем-то впервые за долгое время, но я должна была рискнуть. Розыгрыш на спиритическом сеансе разрушил на корню все мои попытки-не-выделяться-из-общей-массы-обычных-старшеклассников, и мне была необходима помощь Фредди.
– Ну, я видела у тебя портативный динамик. Это ты включил запись с жужжанием. Это ты всех разыграл.
Несмотря на попытки говорить небрежным тоном, теперь в моем голосе зазвучало обвинение. Я повела себя слишком напористо и могла тем самым отпугнуть Фредди. Я попробовала сбавить обороты.
– Просто Лакс винит меня в том, что случилось, – пояснила я. – И, на мой взгляд, раз уж меня выставили виноватой, то я, по крайней мере, имею право знать, что произошло на самом деле.
Фредди явно был из тех людей, у которых все эмоции отражаются на лице. Несколько секунд назад он светился счастливой улыбкой, а теперь насторожился. Он поправил очки, нахмурил густые брови.
– Ты явилась сюда сегодня вечером, чтобы разыскать меня?
Он словно видел меня насквозь.
– Что?! – Я мгновенно и густо покраснела. – Нет!
– Ты именно поэтому пришла, не так ли?
– Я пришла, потому что люблю… «Зловещих мертвецов». Слушай, все нормально, я никому тебя не выдам.
– Я не понимаю, о чем ты говоришь.
Фредди быстро отвел глаза, но парень явно не умел сохранять бесстрастное лицо. Он хотел удержать все в тайне, и это его право. Но я не могла оставить все как есть. Я нашла человека, который разделял мои интересы: в частности, фильмы ужасов и нескрываемое презрение к Лакс Маккрей.
– Я видела у тебя портативный динамик.
Фредди не отрывал взгляда от земли.
– Я не имею никакого отношения к спиритическому сеансу. Это сделал кто-то другой.
– Да?! И кто же?!
– Грета. Она явно расстроилась, что мы ее побеспокоили.
Я закатила глаза. Когда Фредди оторвал взгляд от земли, то казался скорее удивленным, чем раздраженным. Я порадовалась, что не спугнула его окончательно.
– Ладно, гипотетически предположим, что это был я, – сказал Фредди. – Ты обвиняешь меня в том, что я устроил хитроумный розыгрыш, чтобы напугать людей. Зачем мне делать что-то подобное?
– Потому что тебе не нравятся эти люди. Потому что ты не такой, как они, и, возможно, они заслужили встряску. Потому что ты любишь страшные фильмы, и, возможно, уже пересмотрел их все, и никакие ужасы тебя больше не пугают.
Это был перебор. Я выдала слишком длинную речь для беседы с человеком, с которым лишь недавно познакомилась. И теперь, выпалив эти слова, я задумалась, действительно ли говорю о нем или же о себе. Но Фредди снова ухмыльнулся. Еще несколько минут назад я находила его улыбку довольно милой, но сейчас это было совершенно невыносимо.
– Ты слишком много общаешься с Сандрой Клермонт, Рейчел. В нашей школе нет любителей устраивать розыгрыши. Неужели ты думаешь, что все эти миллионеры позволят терроризировать своих детей?
– Откуда ты знаешь, что я общаюсь с Сандрой?
– Я замечал вас вместе.
Я тоже его замечала, хотя никогда не призналась бы ему в этом. А вот Фредди ничуть не смутился, когда повисла долгая пауза.
Но в его словах меня задело кое-что еще. «В нашей школе нет любителей устраивать розыгрыши».
