– Ставлю на то, что Гуннар Лундгартен – это и есть Маньяк в Маске, – сказал Таннер. – У этого слабака проблемы с управлением гневом.
– А как насчет Тайера Тернера? – предположила Люсия. – Он всегда шутит на уроках. Посмотрите на него сейчас. Что он вообще делает?
Мы все обернулись и увидели, как Тайер в другом конце комнаты смеется над чем-то так сильно, что даже уткнулся лбом в плечо какой-то дамы. Когда она в смущении отодвинулась, он чуть не упал. Я покинула группу друзей Брэма и поспешно пересекла комнату. Я бочком подошла к Тайеру и успела уловить конец разговора.
– Какая трагедия произошла, – произнес один из мужчин. – Девочка ушла такой молодой.
Разговоры о том, что случилось с Сандрой, разгорались как пожар. Теперь, когда все опьянели и пришли в хорошее расположение духа, на смену скучным беседам о бизнесе и совете директоров пришел гораздо более захватывающий мир подростковой смерти.
– Официально это признали несчастным случаем, – сказал Тайер.
– Я слышал, что в ту ночь там бегали подростки в масках, – добавил другой мужчина. – Ходят слухи…
– Полиция официально признала это несчастным случаем! – повторил Тайер и рассмеялся. – Значит, они ничего не могут на нас повесить. Клуб неуязвим!
Я чудом не уронила поднос, но все же он покачнулся достаточно, чтобы единственный оставшийся на нем бокал съехал на пол. Раздавшийся звон стекла заставил всех вокруг замолчать.
– О-о-о, руки-крюки, – отреагировал Тайер и разразился смехом. – Руки как крюки. Ее руки. Ее руки в мои брюки.
Он напился в стельку. Разбитое стекло могло подождать. Я зажала поднос под мышкой, а свободной рукой схватила Тайера за локоть. Проигнорировав убийственный взгляд Дэна, я не останавливалась, пока не довела Тайера до кабинета на втором этаже. Я толкнула Тайера на диван.
– Шалунья, – сказал Тайер.
– Что, черт возьми, это было?
– Что? Я поддерживал разговор.
Дверь распахнулась, и на пороге показался Фредди с подносом в руке. Он быстро закрыл за собой дверь.
– Что происходит? Я видел, как вы поднимались сюда.
– Тайер напился и болтает о клубе.
– Это называется стратегией вербовки. Не благодарите.
Фредди сунул свой поднос в руки Тайеру. Закуски наполовину разобрали, но на подносе еще оставалось много маленьких канапе.
– Съешь это и протрезвей.
Сам Фредди уже оказался в другом конце комнаты, взял бутылку с водой из барной тележки и скрутил крышку. Он вернулся и передал бутылку Тайеру.
Дверь снова распахнулась, и показалась голова Дэна.
– Что вы здесь делаете? Люди умирают от жажды! И еще надо убрать с пола разбитое стекло.
– Я спущусь через секунду, – вздохнула я.
– Вот почему обычно мы не берем бесплатных помощников, – фыркнул Дэн. – Я даже не могу лишить тебя зарплаты.
– Она же сказала, что сейчас спустится. – Фредди подошел, вытолкал брата в коридор и закрыл дверь. Но как только Дэн ушел, я открыла дверь и жестом пригласила Фредди следовать за мной, чтобы Тайер нас не услышал.
– Я останусь, – прошептала я. – Я беспокоюсь о нем.
– Я останусь с тобой.
– Дэн может сильно разозлиться, если кто-то из нас не спустится и не накормит голодных.
Фредди кивнул.
– Ладно. Потом найди меня.
Я посмотрела, как он трусцой спускается по лестнице. Но когда я вернулась в кабинет, Тайера на диване не было. Ощутив порыв холодного ветра, я обратила внимание, что балконная дверь открыта. Страх охватил меня, когда воображение разыгралось и перед глазами так и возник Тайер, распростертый на тротуаре. Я бросилась на балкон.
Там стоял Тайер и смотрел на улицу.
Когда он обернулся, я поняла, что он не так пьян, как казалось минутой ранее. Или, возможно, он быстро протрезвел, потому что расслабленность и желание беспричинно смеяться исчезли. Его лицо обрело строгое, мрачное выражение. Я вспомнила, как в последний раз стояла на этом балконе с остальными членами клуба и задыхалась от смеха над ужимками Тайера, которого выгнали на улицу. Теперь у меня перехватило дыхание от облегчения.
Я осторожно приблизилась к Тайеру, и он тут же нахмурился.
– Почему ты ведешь себя так, будто я вот-вот прыгну? – спросил он.
«Потому что ты весь вечер только и делаешь, что напиваешься и выбалтываешь наши секреты, и после той ночи в хижине ты сам не свой, и я беспокоюсь о тебе». Но вслух я ничего такого не произнесла.
– Просто, пожалуйста, не стой так близко к краю.
Но Тайер не отодвинулся от края. Напротив, он нагнулся вперед, свесившись через перила и позволив рукам свободно болтаться в воздухе.
– Здесь высота всего в один этаж, Рейчел.
Теперь я уже стояла рядом с ним и сама выглянула с балкона. Тайер прав, мы находились всего лишь на втором этаже. Если бы он упал, то едва ли сломал бы руку, не говоря уже о шее. Я зажмурилась, стараясь не думать о Сандре. Каким безжизненным стал ее взгляд, когда она раскинулась на ложе из разбитого стекла.
Я резко открыла глаза, чтобы выбросить эту картину из головы. Пока я наблюдала за слегка покачивающимся Тайером, мне кое-что пришло в голову.
– Ты назвал меня по имени – Рейчел.
Тайер ничего не ответил. Не сыпал остротами. Не улыбнулся. Он просто продолжал смотреть вдаль, обводя взглядом здания, расположенные на другой стороне улицы, парк по левую руку от нас, огни машин, проезжающих по улице справа, но, казалось, ничего вокруг себя не замечал. Больше всего на свете мне захотелось, чтобы он снова назвал меня Новенькой.
– Ты знаешь, что случилось с первым составом членов Клуба поклонников Мэри Шелли? – спросил Тайер. – Я имею в виду его основоположников, тех, что тусовались на вилле в Швейцарии.
Я покачала головой.
– Лорд Байрон дожил до тридцати шести лет. Он погиб, отправившись сражаться за Грецию. Впрочем, он протянул дольше, чем Перси Шелли. Тот утонул, не дожив до своего тридцатилетия. Во всяком случае, они оба прожили дольше, чем Полидори, который, кстати, был явно влюблен в Байрона. Полидори написал оригинальную книгу о вампирах задолго до Стокера. Он был талантлив. Но он покончил с собой в двадцать пять лет. Сама Мэри прожила довольно долго. Она умерла в пятьдесят лет. Но кое-кто из их круга пережил их всех, дожив до восьмидесяти. Она держалась особняком. Так и не вышла замуж. Работала сиделкой и учителем. Кроме того, у нее единственной среди членов клуба не было творческой жилки. Сомневаюсь, что она вообще участвовала в той игре.
– Клэр Клермонт.
Сводная сестра Мэри, любовница лорда Байрона и мать его дочери, она также отчасти была влюблена в мужа Мэри, Перси. Она играла первостепенную роль в жизни Мэри. Но когда я впервые прочитала о ней, она запомнилась мне лишь благодаря одной фамилии с моей лучшей подругой. С Сандрой.
