— Чего? Куда собрались? — не понял я.
— Да ладно тебе. Твой напарник вчера меня подробно выспрашивал, где они осели. Так да или нет?
— Я не знаю, — пожал я плечами, — спроси у него.
— Ну, ясно, — сразу потерял ко мне всякий интерес вояка, — не хочешь говорить — не надо.
Прежде чем я сообразил, что ему на это ответить, он успел скрыться за углом ближайшего здания.
Когда я вернулся назад, к ночлежке, на входе меня уже поджидал Иваныч.
— Ну что, готов?
Возле него стояли оба рюкзака и наше оружие — его автомат и мое ружье. Револьвер я припрятал в карман штанов.
— Ты когда уходишь, вещи так не разбрасывай. Благо я проснулся и приглядел. Пока ты гулял, ничего бы не осталось, уж поверь.
Я поздно сообразил, что действительно, выперся как дурак, оставив вещи внутри, даже не подумав, что их украсть могут.
— Ладно, — махнул Иваныч рукой, — моя вина тоже есть, не предупредил. Я-то привык спать вполглаза, у меня ничего не свистнут. А вот ты в следующий раз или прячь вещи в камеру хранения, или бди. Понял?
Я кивнул.
— Ну и славно! — Иваныч поднялся, проверил одежду, попрыгал, проверяя обувку. — Ладно, двинули тогда.
— А завтрак?
— В поле позавтракаем, — отмахнулся Иваныч.
Мы вышли за ворота, провожаемые зевающим часовым, и направились уже по разведанной вчера, еле заметной тропинке.
— Я тут с местными поговорил, — начал разговор Иваныч, когда они отошли от ворот метров на сто, — выходит относительно безопасно можно охотиться только возле города. На западе и юге только волки и встречаются.
— А на севере и востоке?
— На востоке вообще, говорят, чуть ли не зона смерти, если далеко зайти. Колонисты первой и второй волны все как один там пропадали. А вот на севере интересные для охоты места есть. На северо-запад дорога идет до второго поселка, сейчас заброшенного, так вот, если по ней протопать километров сорок, то начнется Туманный лес слева.
Увидев мой недоуменный взгляд, он просто пожал плечами.
— Не спрашивай, я так и не понял. То ли туманы там частое явление, то ли просто так лес окрестили, без понятия. Короче в этом лесу самое раздолье — там волки крупнее, чем здесь и, говорят, держатся по одному, у каждого своя территория. Стаями они там не ходят. А еще белые часто встречаются. Короче на перспективу — туда нам надо.
— Почему не сейчас?
— Да мы никакие. Мои-то навыки и умения быстро восстановятся, хоть и вайпанули, сволочи, а вот тебе все с нуля учить надо. Плюс практика…
— Чего тебя? — не понял я.
— Вайп? Обнулили все, — я тут как рядовое мясо. Ну, руки-то помнят.
Он поднял свои руки к лицу, словно показав их мне.
— Я-то все помню, все умею. Так что система мне быстро навыки и умения набросает. Думаю до десятки за месяц докачаюсь, а то и быстрее.
— До 10? — вновь переспросил я.
— Ну, ранг, уровень, левел, — начал перечислять Иваныч, — по большому счету система присваивает тебе звание новое, после того, как ты выполнишь определенные действия.
— Это какие, например?
— Например, волков начнешь убивать. Я вот двоих завалил и твоего добил, так мне до 3 ранга всего ничего осталось. А у тебя что?
— 6/10.
— Вот. Новый ранг это хорошо, это система на тебя внимание начнет обращать — выжил, стал опытнее, значит, есть шанс, что и дальше выживешь. Система начнет на тебя свои ресурсы тратить, помогать прокачиваться — ну, считай, учить тебя.
— Это как?
— Да вот, к примеру, в первый раз ты помнишь, со шкурой как напортачил?
— Ага.
— Вот если будешь действовать аккуратнее, система признает, что ты повысил свое мастерство. Начислит баллы. А ты, в свою очередь, сможешь аккуратнее работать и быстрее. Если система посчитает твои действия правильными или лучше сказать идеальными — чип в твоей башке будет заставлять твое тело проделывать все точно так же, как и тогда, словно по шаблону. С каждым новым уровнем навыка ты сможешь работать лучше и быстрее. А чем больше твой личный ранг, тем больше система тебе буста выделит.
— Буста?
— Ну, я не знаю как тут, а на моей прошлой планете буст как награда был за выполнение заданий. Выполнил и любой, на твой выбор, навык будет прокачиваться в разы быстрее. Система подкинет удачных шаблонов других, более продвинутых колонистов, или из базы чего вытащит. Делаешь все на автомате, но как по учебнику. Правда, не знаю, как здесь с бустами. Заданий то, как таковых, нет… За что их еще получить — без понятия.
— А что такое «полезность»?
— А…фигня. Шкуру продал — получил плюсик, задание выполнил — больше плюсиков.
— А что ж мне за шкуры плюсики не пришли?
— Да? Хм… — Иваныч смутился. — Извини, замотался, продал от себя.
— Да ничего, а сколько дали плюса к полезности?
— Мало…
Я сразу понял, что Иваныч опять темнить начал. Не хочет говорить. Ну и хрен с тобой, все равно как вернемся, я часть шкур сам продам и увижу много там или «мало».
Мы шагали уже не по полю, а по степи или чему-то похожему на нее. Именно здесь мы и поймали кречика, который должен был стать нашим ужином.
— Иваныч! А вот спросить хотел: ты откуда умеешь так хорошо с автоматом управляться?
— От прошлого раза осталось, — откликнулся Иваныч, орудия ножиком над тушкой животного, — сейчас повезло — навыки вайпанули, а вот лицензию на «единичку» оставили.
— Какую еще «единичку»? — не понял я.
— Это разрешение на использование продвинутого оружия. У тебя сейчас, к примеру, «0» лицензия. Ее система новичкам быстро открывает. Если бы была «-1», то Анатольевич бы не продал тебе ружье, — объяснил Иваныч.
— А как получить «единицу», как у тебя? — поинтересовался я.
— Не переживай, — отмахнулся Иваныч, — со временем откроется. Не в лицензии дело, а деньгах. Зачем она тебе, если ты оружие нормальное позволить себе не можешь? Да и навык нужно еще подкачать. Нет смысла от автомата, если ты не сможешь из него нормально стрелять.
— Ясно… — протянул я. — А мы к марам идем? Кстати, кто это?
— С чего ты взял? — Иваныч даже остановился и удивленно уставился на меня.
— Да солдат подходил и спрашивал, не к ним ли мы собираемся, — объяснил я, — ты его о марах расспрашивал.
— А-а-а… Нет. Я его расспрашивал, чтобы на них как раз не напороться, — пояснил Иваныч, — мары — это мародеры. Опасные ребята — грохнут, и имя не спросят. Это бывшие колонисты, ставшие отщепенцами.
Закончив с кречиком (точнее дождавшись, пока Иваныч его освежует), мы двинулись дальше. Ни одного дерева в округе, но вдалеке, наверное, в километре от нас, начинался лес.
