Я удивленно уставился на него. Если я правильно понял…
— Ты убил его, что ли? — наконец спросил я.
— Тать говорить: «Мундалабай ‒ раб». Мундалабай не хотеть стать раб. Мундалабай отправить Тать к предкам.
— И где труп?
— Тать там, — Мундалабай, не пожелавший вновь стать рабом, указал в сторону рядка трупов.
Я, не отводя от него взгляда и не опуская оружия, двинулся в указанном направлении.
Ну да, тот тип, что пристрелил меня, пока броня обновлялась, нашелся среди усопших. Вот только опознал я его с трудом — по одежке и простреленной ноге. Вместо лица, да и вообще, вместо головы, было самое настоящее крошево — осколки костей, мозгов и крови вперемешку.
— Ты что, на нем прыгал, что ли? — спросил я у бывшего раба.
— Мундалабай бить камень, — бывший раб поднял камень, лежавший у его ног, и протянул мне на вытянутой руке.
— Брось! — приказал я. — Брось камень, мать твою! Или отправишься к предкам.
Мундалабай испуганно уронил камень и тут же поднял руки вверх.
— Мундалабай не хотеть к предкам, Мундалабай жить!
— Где пленник? — спросил я, а затем уточнил, так как бывший раб явно не понял, о чем я спрашиваю. — Где человек, привязанный к бубалу?
— Брось оружие! — приказали уже мне со стороны палатки. — И не вздумай дернуться — сразу завалю!
Я узнал голос Кийко.
— Кийко! Это я! — ответил я, но на всякий случай не стал провоцировать товарища, замерев на месте. Впрочем, продолжая целиться в Мундалабая.
— Кто ‒ «я»? — не понял Кийко.
— Ну, кто? Сам-то как думаешь? — сварливо поинтересовался я.
Несколько секунд стояла тишина, явно Кийко уже понял, кем я являюсь, но не узнал — естественно, я ведь выглядел, как обычно. В том плане, что был в собственном теле, а не теле клона.
И, похоже, Кийко не мог понять, как я умудрился это сделать.
— Ты на морду не смотри, ты смотри, чей ствол у меня в руках, — подсказал я ему.
— Мало ли, где ты его взял, — проворчал Кийко.
— У друга нашего ‒ лучника, который сейчас бока пролеживает в санатории, — ответил я.
— Мик, это действительно ты? — видимо, бросив все попытки найти рациональное объяснение моему перевоплощению, поинтересовался Кийко.
— Я. Как еще тебе доказать?
— Ну…не знаю. Есть ведь вещи, о которых не могут знать посторонние.
— Ты во время «стажерства» нам угрожал, — подумав, начал перечислять я, — ты знаешь о том, куда мы отвели бубала, и чем он был нагружен. Мы спасли пару колонистов, возвращаясь назад. Достаточно?
— Пожалуй, да.
Кийко убрал оружие и попытался подняться на ноги. Но у него не получилось — как только он оперся на левую ногу, с криком рухнул на землю.
— Твою мать! — заорал он.
— Тебя что, ранили? — я принялся помогать ему подняться. Как такое могло произойти? Я точно помнил, что не мог его зацепить, когда отстреливал маров.
— Этот идиот, — Кийко кивнул в сторону все еще стоящего с поднятыми руками Мундалабая, ‒ умудрился уронить винтовку.
— Я смотрю, тебе прям везет, — улыбнулся я, — то мары, то винтовка.
— Не говори, — хмыкнул Кийко, уже окончательно успокоившийся и переставший в меня целиться.
— Что с этим делать будем? — кивнул я в сторону бывшего раба.
— Он вроде безобидный совершенно, — ответил Кийко, — правда, тупой, как пень. Оружием пользоваться не умеет — мара прибил камнем, представляешь?
— Угу, наслышан.
— Я как раз пришел в себя, гляжу — везде трупы, а он последнего добивает. Потом поднялся и ко мне пошел. Я думал все, конец. А этот дурень пытался камнем веревку перебить вместо того, чтобы просто взять нож и перерезать.
Я только хмыкнул в ответ.
— От него то и узнал, что кто-то приходил и пострелял маров. Только последний его самого убил. Я был уверен, что это ты. Правда, когда рассматривал труп, понял, что это кто-то посторонний был.
— Да я это и был!
— Как ты подставиться-то умудрился? — удивился Кийко
— Лучше и не спрашивай!
— Стоп. А почему ты не в теле клона? И как ты смог так быстро вернуться?
Пришлось вкратце рассказать Кийко свою историю похождений.
А затем уже Кийко рассказал мне свою. Судя по всему, мары как-то смогли вычислить его. Окружили и поймали. Может, слушали волну и смогли сообразить, где мы собрались встретиться. Может, просто окружили, ведь Кийко пытался сбежать отсюда, когда я на 4 дня пропал.
Не суть. Главное в другом — он все же рассказал им о пещере. И вот это уже было плохо. Благо, они пока не допытывались, кто мы такие, но один тревожный звоночек был — в том бою, где мы спасли колонистов и где Литвина ранили, мы умудрились забыть о стрелах, оставшихся в теле одного из маров. И теперь мары искали стрелка. Конечно, у них был Кийко, который бы рано или поздно назвал имена. Только Кийко уже свободен.
Насколько нам стало легче и безопаснее? А ни на сколько…
Мары наплевали на все, кроме похищенных драгоценностей, и сейчас бегут к нашей пещере. Меня крайне удивило то, что к тайнику выдвинулся тот же отряд, что ловил Кийко. Почему? Почему они не отправили к пещере кого-нибудь еще, кто был ближе? Их главный ‒ тот самый, гнусавый, решил забрать все лавры себе? Выслужиться перед начальством, этим, как его…Дьяком?
Ну, может быть. Такое предположение сразу поясняет столь нелогичный поступок — марам отсюда дня два, а то и больше пилить до озера.
Ладно, до пещеры они дойдут и заберут свое золото. А дальше что? Пленника у них нет, зато есть приметы — Кийко они знают в лицо и по имени, знают, что у нас в отряде есть лучник.
Значит что? Значит Литвин в опасности. А вместе с ним и Шендр — их всегда видели вместе.
Как-то надо предупредить их, чтобы бежали из города — мары могут подкупить вояк или других колонистов и тогда моих боевых товарищей вынесут из города, перевязанных бантиком, и отдадут марам.
К каким выводам мы еще можем прийти? Из всей нашей пятерки только я остался неизвестным для маров. Они будут искать клон, а я-то уже выгляжу вполне себе обычно. Если не засвечусь нигде вместе с Шендром, Литвином и Кийко, мары обо мне и не узнают. Конечно, до того момента, пока как раз Шендр, Литвин или Кийко не расскажут им, кто я.
Так… Диспозиция ясна и она дурна, как говаривали в книгах, которые я любил читать. Теперь нужно решить, что делать дальше. Догонять маров бесполезно — они уже имеют огромную фору. Плюс, их намного больше, чем нас. Если Кийко не ошибся — две дюжины. Для нас двоих слишком много. Впрочем, я не уверен, что и с 5–6 марами справились бы. Пока мы их выбивали, пользуясь эффектом неожиданности, иногда численным превосходством. Да и то, нам банально везло. А вот при прямом столкновении… Думаю нам не выстоять — бойцы мы все еще аховые, оружие вроде и не полная дрянь, но все же. Про броню вообще молчу. Она есть только у меня. И большой вопрос, насколько она полезна. Еще один минус — Кийко ранен. И рана серьезная. Он стоять-то не может, чего уж говорить о попытке догнать маров? И что делать теперь?
