— Переговорили с Миком и решили так, — ответил ему Строгов. — Формально он ведь лидер нашей группы?
— Ну, да…
— И он считает, что недостаточно компетентен для подобной…операции. Поэтому и попросил меня все организовать и контролировать. Чтобы нас опять не перебили, как в прошлый раз.
— Ну, если ты действительно уверен, что сможешь нас так…м-м-м…подготовить, то я не против, — согласился Литвин. — Дохнуть снова вообще никакого желания нет.
— Согласен, в прошлый раз мы вели себя, как идиоты, — кивнул Шендр.
— Вот, — кивнул Строгов, — первая проблема решена. Я думал, придется доказывать и обосновывать, что именно в прошлый раз мы делали не так. Теперь к делу: Шендр, ствол я тебе дал не просто так. Вы с Литвином пойдете передовым дозором, и с помощью ствола ты сможешь пробить всю округу. Если где-то кто-то спрятался — ты его засечешь в любом случае…
Я ошибся, решив, что Строгов взял тот блатной ствол для себя. Вот, значит, в чем дело. Он решил вооружить «разведчиков» нашего отряда.
— Далее: двое должны контролировать котов. Кузьма, эти твои «слепы» точно работают? Сколько собрать сможешь до завтра? Без фанатизма, конечно.
— Да штук десять соберу, — ответил Кузьма, — вот только проверить бы их надо. Будет обидно, если не отработают как надо…
Возле нашего столика появились двое Чистильщиков, недавно прошествовавших в клозет.
Они грохнули на наш стол два бокала, налитых до края. Вот только не пивом, а, судя по запаху, мочой.
— От нашего стола вашему столу! — с мерзкой улыбкой сказал один из них и отправился к своим. Второй заржал и пошел следом.
Вот ведь, уроды! Меня разбирала такая злость, что просто хотелось взять оружие и положить их всех.
— Кажется, я нашел, на ком испытать твою «слепу», — заявил я, — сколько времени у нас есть после нажатия кнопки?
— 3–4 секунды, — ответил Кузьма.
Я схватил устройство и направился к бару, за которым стоял Кэс.
— Мик! Мик! Эй! — попытался было меня остановить Строгов, но было уже поздно — выбесили меня эти уроды.
— Я уже вызвал патруль, — заявил мне Кэс, когда я подошел к стойке.
— Очень плохо, — вздохнул я, — налей-ка бокал пива, Кэс.
Кэс быстро нацедил бокал пива и поставил на стойку.
— Кэс, а ты не мог бы отвернуться на пару минут от зала?
— Ты охренел, что ли? Разнести мне бар хочешь? — возмутился Кэс. ‒ Хватит уже того, что вы мне с номером и коридором сделали…
— Кэс, ну все же оплатили, как обещали. И в этот раз, клянусь, никакой порчи имущества. Просто отвернись.
— Мик, мать твою! Если ты…
— Просто поверь мне. Ты же знаешь, если что — я не буду отнекиваться, и все оплачу.
— Хрен с тобой, может, отучишь этих уродов от моего бара, — махнул Кэс и полез за стойку.
Там он принялся шуршать, делая вид, будто бы что-то ищет.
Я взял бокал с пивом и направился к столику Чистильщиков. Они же словно специально игнорировали меня, не обращали внимания. Ну, что ж, их проблема.
На подходе к столику я активировал «слепу» Кузьмы, бросил ее в бокал, а сам бокал поставил на стол Чистильщиков.
— Ответный подарок, — сказал я и отвернулся. Все за нашим столиком, следящие за мной, тут же, словно по команде, отвернулись. Только Мундалабай, ничего так и не понявший, сидел и пялился в мою сторону. Вот ведь…Мундалабай!
Сзади вспыхнуло, и тут же послышался отчаянный мат и крики.
Я развернулся. Ой, какой приятный результат — все Чистильщики трут глазки, кто-то валяется на полу и орет, кто-то мечется по залу, сшибая столы и стулья.
Первого же подвернувшегося я наградил ударом в ухо. Второго не успел — подскочивший Шендр встретил его прикладом.
Буквально за несколько секунд мы отходили их всех. А затем Строгов и Кузьма подхватили молодого Чистильщика, которого магистр привел к нашему столику для «опознания», и потащили его на выход.
Литвин и Кийко тащили Мундалабая, который, как и Чистильщики, тер глаза, пытался проморгаться, но, естественно, у него ничего не получилось.
Мы всей гурьбой вывалили на улицу и двинулись к углу дома, в тень, в переулок.
Там Строгов первым делом дал под дых Чистильщику, и грубо, без предисловий поинтересовался:
— Кого ищете, ущербные?
— Клона…кхэ…убил…кхэ-кхэ…наших… — с натугой, кашляя, хватая воздух ртом, просипел Чистильщик.
— Как выглядел?
— Ствол… вроде вашего…броня самодельная…блестит…
— Еще что?
— Да ничего… — Чистильщик немного отдышался. — Наколенники у него тоже хромированные, на руках такие щитки. На ботинках вставки металлические, и…
— Стоп! — прервал я его. — Ботинки обычные, только носки металлом обитые?
— Да я мельком его видел, — признался Чистильщик, — в оптику. Может и обитые, может, и нет…
— Где видели его в последний раз? — спросил Строгов.
— С неделю назад и видел. С тех пор ищем.
— Ясно, — Строгов резким ударом отправил Чистильщика в нокаут.
— Как ты узнал, что… — начал было я.
— Их заинтересовал ствол, — ответил Строгов, — этот ствол я собирал сам, и знаешь, на что он издалека похож?
— На фазерную винтовку… — догадался я.
— И откуда он ее взял? — спросил Строгов.
— Думаешь, это наш клиент? — задал я встречный вопрос.
— Слишком много совпадений. Этот тип крошит Чистильщиков направо и налево. Помнится, меня нанял Тэкс, и мы брели к…ну, короче, тогда-то этот тип с Чистильщиками и сцепился. Как же его…
— Тэкс его Тапком звал, — припомнил я. — Может, Тэкс о нем что-то знает?
— Сейчас и спросим. Сообщения зачем нужны? — хмыкнул Строгов.
— Так…и что мы тут делаем? — раздался голос со стороны улицы.
К нам приближался сержант патруля.
— О! Сержант! — обрадовался Литвин. — Вы-то нам и нужны! Идем тут, гуляем, видим — человек лежит, плохо ему…
— Очень смешно, — хмыкнул сержант, — это чье?
Он продемонстрировал самоделку Кузьмы, которая все еще светилась. Правда, свет был слабым — батарейки сдохли. Хо! Зато, получается, слепа у нас многоразовая. Активировал, сменил батарейки и по новой. Главное, чтобы лампочки или диоды (не знаю, что там Кузьма всунул) выдержали.
— Мое, — заявил я.
— А колонист… — на секунду сержант расфокусировал взгляд, устанавливая мою личность, и в следующую секунду поправился, — а егерь разве не знает, что в Речном применение оружия запрещено?
