Кажется, я где-то слышал, что если убить свинью, овцу, корову, когда они безумно, страшно испуганы, одержимы животных страхом, то вкус у мяса будет совсем иным. Вот кошмары и снабжены, так сказать, от природы всем необходимым, чтобы держать жертву в страхе, ведь они его чуют, просто балдеют от него. Еще был мнение, что кошмары, действуя стаей, специально не убивают жертву. Они кружат вокруг нее, заставляя по-настоящему обезуметь от страха. И лишь тогда убивают.
Кстати, вживую кошмара я увидел впервые, однако было такое ощущение, что это существо, причем живое, я встречал в своей жизни раньше. Но ведь это не так, я точно знаю!
Хм…столько странностей в последнее время: желание назваться чужим именем, регулярные приступы «дежавю»…
А еще пришли на ум слова Игоря Анатольевича — человека, наставлявшего меня после пробуждения:
«Фэйтон! Слушай меня, и слушай внимательно! Запомни это имя — Мик!»
Также он говорил о центре связи, о том, что надо найти остальных… Кого «остальных»?
В голове вроде как замелькали какие-то имена, лица, ситуации. Но было все настолько обрывочным, фрагментарным, что я ни на чем сконцентрироваться, сфокусироваться не смог.
— Ну, чего стал? Кошмара никогда не видел? — вернул меня в реальность голос Дисы.
— Нет, — покачал я головой.
— Ну, с почином! — ухмыльнулся мой бонн. — А теперь аккуратно заходим в здание. Пойдем по пожарной лестнице. Дуй за мной и смотри в оба.
Я кивнул и двинулся за своим «учителем».
Мы поднимались не спеша, прислушиваясь, однако ничего подозрительного я не слышал.
На пролете между вторым и третьим этажом Диса замер и указал мне пальцем куда-то в стену.
Я тоже замер, весь превратился в слух, стараясь даже не дышать.
И что он там услы…
Скрипнула дверь. Я точно слышал, как скрипнула дверь. Значит, бонн прав — там кто-то есть.
Мы двинулись вверх, стараясь передвигаться еще тише.
Диса замер у двери, показав мне жестом, чтобы я открыл ему.
Я резко рванул дверь на себя, а он тут же заскочил внутрь, уйдя с прохода, чтобы не стать легкой мишенью.
Я забежал следом, заняв, как мне было указано жестом, свое место под другой стеной.
Мы оказались в длинном коридоре, по обе стороны которого были двери, ведущие, как понимаю, в небольшие комнатушки. Это здание было чем-то вроде общежития, или, быть может, неким административным зданием с миниатюрными кабинетами, где в свое время работали клерки.
Нет, все же общежитие. Я заглянул в одну из комнатушек, внутрь которой была распахнута дверь. Там стояла кровать у окна, небольшая тумбочка и шкаф. Естественно, ничего полезного на первый взгляд я не увидел. Более того, судя по обильно разбросанным по полу вещам, здесь уже побывали до нас и успели вынести все мало-мальски ценное.
Диса кивнул мне на дверь, через которую мы только что вошли, и я прилепил туда гранату. К слову, когда выходили со склада, я чуть на ней сам не подорвался. Если бы не Диса, успевший прошипеть: «Ну куда ты прешь, туловище!», и дернувший меня за шкирку назад, быть мне уже в лучшем из миров.
Пока Диса меня прикрывал, я присандалил гранату на дверь и кивнул ему, мол, готово.
Мы двигались по коридору, готовые расстрелять любого, кто высунется в коридор, однако пока такой смельчак не нашелся.
Диса пер вполне уверено, словно бы знал, что здесь, в этих комнатах, или вовсе на этом этаже, никого нет. И, похоже, так оно и было.
Он замедлился лишь перед аркой, ведущей на довольно-таки просторную площадку, эдакий этажный холл, где находилась лестница на нижние этажи.
Бонн указал мне на коридор, и я упер в ту сторону взгляд и ствол автомата. Сам же Диса аккуратно выглянул в холл, убедился, что там его никто не ждет, и направился к лестнице.
Я даже поразился, насколько тихо он шел — вообще ни звука.
У самой лестницы он замер, а затем развернулся, навел оружие на нижний пролет и начал пятиться, спускаться по ступенькам.
Тут-то и грянула короткая очередь. Стрелял Диса, и как только он дал вторую очередь, рванул назад, вновь оказавшись наверху лестницы.
Я не успел ничего понять, а он перевесился через перила и снова дал две очереди, а затем спустя пару секунд еще одну.
Отскочив от лестницы, он практически молниеносно сменил магазин и снова начал спускаться. Я остался на этаже один. Стояла полная тишина — я даже шагов не слышал.
— Спускайся! — голос Дисы прозвучал как гром среди ясного неба, чуть не заставив меня подпрыгнуть от неожиданности.
Я пошел к лестнице боком, продолжая держать коридор под прицелом. Интересно, почему я так делаю? Знаю ведь, что это правильно, но откуда это знаю?
Лишь зайдя за угол, я перевел оружие на лестницу, начал спускаться, чуть ли не вдавливая себя в стену, чиркая и елозя по ней собственной курткой, стараясь на повороте заходить как бы с большего радиуса. Вот, опять же — в жизни меня такому не учили, но я почему-то уверен, что так правильно.
Правильно определять опасные направления, правильно идти, правильно держать автомат, чтобы было удобно целиться и стрелять. Откуда я это знаю? И ладно бы хотя бы оружие было современным, так нет, я такого даже в фильмах не видел. По идее мой автомат не зря получил свое прозвище, наверняка он побил или даже сломал кости не одному новичку вроде меня. Так почему же все-таки я так уверенно его держу? И главное — спокоен, знаю, что ничего я себе прикладом не отобью…
На пролете второго этажа, на входе в холл стоял Диса, поджидая меня.
Здесь же, прямо на лестнице, лежало два трупа.
— Ужасные людишки — напугали старика, — ворчливо пожаловался Диса.
Ну вот…еще трупы. И их убил Диса. Я вроде как ни при чем, но все же…
— Тут вроде пусто. Больше ни звука, — меж тем продолжил Диса. — Похоже, это их поджидал кошмар в переулке.
— И что они тут делали? — спросил я.
— Без понятия, ‒ пожал плечами Диса, — скорее всего, ждали, пока кто-то появится на улице, чтобы пристрелить его. Наше счастье, что с той стороны, откуда мы подошли, глухая стена. А то бы отхватили по полной…
— А может, они были тут по своим делам? — спросил я.
— А-а-а… — усмехнулся Диса, — человеколюбие проснулось? Пойдем-ка…
Мы прошли по коридору второго этажа и завернули к одной из комнатушек.
— Вот какие у них тут дела, любуйся! — буркнул Диса и указал мне на дверь в эту самую комнатушку.
Я замер на пороге, уставившись на того…на то, что было внутри.
Прямо посреди комнаты, подвешенный за руки к крючку от «люстры», висел человек. И он был мертв.
