За поражение турок 7 июля 1787 г. на море, где казаки действовали на своих передовых лодках, предводивший ими кошевой атаман Белой, кроме благодарности главнокомандующего, награжден чином полковника, но в следующем сражении с турками 17 июля в Очаковском лимане был смертельно ранен и на третий день умер.
Этот доблестный и храбрый атаман, оплаканный предками кубанских казаков, похоронен в Кинбурнской Александровской церкви с подобающей воинской честью, в присутствии генерала Суворова, который писал князю Потемкину, что отдал последний долг Сидору Игнатьевичу.
Бригадир Головатый
Антон Андреевич Головатый известен в истории казаков как по своему уму и административным способностям, так и по отличным военным подвигам.
Будучи сыном малороссийского старшины, он прельстился рассказами о рыцарской службе казаков в войске Запорожском и ушел в 1757 г. в Запорожскую сечь.
Как человек образованный, он вскоре выдвинулся и, несмотря на свою молодость, был выбран куренным атаманом. Должность эта в Запорожье была не столько знатная по рангу, как почетная. Куренные атаманы имели в Запорожском войске большой вес, так как они вершили все дела на раде казаков. Но такой человек, как Головатый, не мог долго оставаться на скромной должности куренного атамана; природный ум и образование давали ему право на занятие высшего поста. В 1764 г. он получил звание полкового старшины и был избран войсковым писарем. Эта должность принадлежала уже кошевому старшине и соответствовала приблизительно нынешнему начальнику штаба.
Кошевой атаман Федоров, отправляясь от войска Запорожского депутатом для присутствования при коронации Екатерины II, взял с собой в Петербург в числе других почетных старшин и Головатого, который в память этого представления удостоился получить серебряную медаль.
В 1774 г. Головатый был командирован в С.-Петербург в составе последней депутации от войска Запорожского с прошением о восстановлении прав и привилегий войска Запорожского.
Состоя в этой депутации в числе выдающихся представителей, Головатый познакомился с князем Григорием Александровичем Потемкиным, который впоследствии оказал ему особенное внимание и доверие.
В это время Головатый не состоял уже в должности войскового писаря, так как продолжительная его командировка могла задержать кошевые дела по письменной части. И это, быть может, спасло его от той кары, которая разразилась над кошевым старшиной при разорении Сечи войска Запорожского в 1775 г.
Во Вторую турецкую войну князем Потемкиным было сформировано войско верных казаков, получившее название Черноморского, в собирании которого Головатый принимал живейшее участие.
В 1788 г. в этом войске было образовано войсковое правительство по примеру бывшего в Запорожье, причем Головатый при кошевом атамане Сидоре Белом занял должность войскового судьи.
После смерти кошевого атамана Белого, при преемнике его Чепеге, Головатый принял под свою команду всю гребную, казачью флотилию и все пешие Черноморские казачьи полки, которые неоднократно водил к победам над врагом во время Второй турецкой войны.
Из выдающихся в эту войну дел обращают на себя внимание следующие:
В 1787 г. переход Головатого с черноморцами в ночное время по льду через Бугский лиман для разорения турецких селений Аджигана и Яселки.
В 1788 г. взятие укрепленного острова Березани.
Трофеями этой победы были: 13 турецких знамен, 21 пушка и большое количество военных боевых и продовольственных припасов, заготовленных для Очакова.
Этот последний геройский подвиг Головатого, доведенный до сведения государыни всеподданнейшим донесением князя Потемкина, имел большое значение для успешной осады Очакова, чем и ускорилось взятие самой крепости штурмом 6 декабря.
Кроме личной благодарности главнокомандующего, полковник Головатый был награжден за взятие Березани Георгиевским крестом.
В 1790 г. он участвовал при взятии Измаила. В штурме крепости Измаила в ночь на 11 декабря участвовало до 4000 казаков Черноморского казачьего войска, находившиеся все на судах Дунайской флотилии. Во время штурма в первой линии стал Головатый и первый принял на себя выстрелы из Измаильской крепости. Здесь, под тучей неприятельских ядер и картечи, он высадил на берег в полном порядке десант, состоящий из 2000 черноморских казаков и части регулярных войск. Немедля Г оловатый послал 600 своих казаков с топорами и лопатами рубить крепостные палисады; эти передовые храбрецы, предводимые самим Головатым и вовремя подкрепленные подоспевшими товарищами, захватили турецкие батареи и некоторые городские укрепления до Киликийских ворот, после чего, оборотя турецкие пушки во взятых ими батареях, направили свой артиллерийский огонь на город.
Этот геройский подвиг предводителя Черноморских казачьих полков настолько был блистателен, что сам главнокомандующий князь Потемкин во всеподданнейшем донесении своем государыне писал: «Полковник Головатый с беспредельной храбростью и неусыпностью не только побеждал, но и, лично действуя, вышел на берег, вступил с неприятелем в бой и разбил оного».
За это дело Головатый был награжден орденом Св. Владимира и, кроме того, получил Измаильский крест.
После турецкой войны Черноморскому казачьему войску предстояло переселение на назначенный ему остров Тамань; но так как пространство этого острова весьма небольшое, а население этого войска было велико, то на раде войска было решено просить царицу дать оному для поселения еще и всю Кубанскую землю.
С этой просьбой был послан депутатом Головатый - герой войска черноморских казаков, лично известный при дворе ее величества.
Этот воин-дипломат так искусно повел дело, что по его ходатайству императрица Екатерина II, грамотой 30 июня 1792 г., не только пожаловала черноморцам Кубанскую землю с Таманским островом, но еще наградила это войско большим знаменем и прочими клейнодами, а Головатому пожаловала на дорогу большую фарфоровую кружку с барельефным медальоном портрета ее величества, насыпанную червонцами.
Когда кошевой атаман Чепега в 1794 г. отправился в Польский поход, то Головатый занял его место и более двух лет управлял Черноморским казачьим войском с мудростью и достоинством хорошего администратора.
По возвращении Чепеги из похода в Черноморию полковник Головатый по высочайшему повелению в 1796 г. повел уже с Кубани два пеших полка в Персидский поход. Пользуясь уже известной военной славой, особенно в морских сражениях, Головатый, произведенный в бригадиры, получил в свое командование всю гребную флотилию и десантные войска на Каспийском море и отличился при овладении персидскими островами тюленьих и рыбных ловлей на южных берегах и при покорении областей до Куры и Аракса.
В это время, когда бригадир Головатый побеждал врагов в персидских пределах, умер кошевой атаман Черноморского войска Чепега.
Черноморцы, желая оказать честь доблестному их военачальнику Головатому, избрали его своим атаманом, в каковом звании он и был утвержден императором Павлом I. Но не суждено было ему дождаться этой чести: 29 января 1797 г. он умер на 53-м году жизни.
