Кошевой атаман Чепега
Один из первых предводителей предков кубанских казаков, сражавшихся против врагов Отечества, был кошевой атаман Черноморского казачьего войска, генерал-майор Захарий Алексеевич Чепега. Этот герой происходил из дворян Черниговской губернии, из фамилии Кулишей; Чепегой же он стал называться в войске запорожских казаков, куда он поступил на службу в молодых летах и во время падения Запорожской сечи занимал видную должность полковника Протовчанской Паланки.
Во время формирования князем Потемкиным-Таврическим войска верных казаков из бывших запорожцев Захарий Чепега, имея армейский чин капитана, первый предложил услуги светлейшему князю Григорию Александровичу в наборе запорожских казаков, желавших поступить охотой на царскую службу.
Из набранной Чепегой и другими запорожскими старшинами в 1787 г. казачьей волонтерской команды в следующем году сформировалось целое войско, наименованное Черноморским, под предводительством кошевого атамана Сидора Белого. Этот кошевой, участвуя с черноморцами в войне против турок, в том же году был убит в морском сражении под Очаковом. На его место был избран черноморцами кошевым атаманом Захарий Чепега, в каковом звании утвержден главнокомандующим армией, генерал-фельдмаршалом князем Потемкиным-Таврическим, наградившим этого храброго атамана, в знак особого к нему внимания, дорогой саблей.
Предводительствуя предками кубанских казаков - черноморцами, Чепега совершил немало геройских подвигов, не раз удостаивавшихся похвалы главнокомандующего, смело водя своих удалых черноморцев против неприятелей.
Так, в Турецкую кампанию 1787-1791 гг. Чепега 18 июня 1789 г. по приказу генерала Голенищева-Кутузова произвел рекогносцировку турецкой крепости Бендеры, причем с одной тысячей черноморских казаков бился с турками на берегу Днестра пять часов, не уступая врагу, превосходящему его отряд втрое. Этот жестокий бой Чепега выдержал до прихода на помощь донских и екатеринославских казаков, которые, соединившись с черноморцами, разбили турок наголову. В этом сражении атаман Чепега был сильно ранен пулей навылет в правое плечо.
По выздоровлении от тяжкой болезни, происшедшей от этой раны, атаман Чепега вновь вступил в отправление своей должности, причем особенно отличился 11 декабря 1790 г. при взятии крепости Измаила, где он, будучи в чине бригадира, командовал второй штурмовой колоной генерала Арсеньева и, высадившись с своим отрядом с судов флотилии на берег Дуная, брал турецкие батареи и, следуя к самой крепости, бил неприятеля без пощады, чем способствовал другим колоннам со стороны Дуная овладеть неприятельской твердыней. Блестящий подвиг этот обратил на себя особенное внимание главнокомандующего князя Потемкина-Таврического, который и отметил его во всеподданнейшем донесении государыне.
Наконец, перейдя с казаками Черноморского войска 4 июня 1791 г. Дунай, Чепега присоединился к корпусу генерала Кутузова и, следуя в авангарде войск, разбил турок под Бабодагом. Трофеями этой победы были 3 пушки, обоз и несколько знамен.
На другой день по приказанию Кутузова Чепега со своими казаками и другими войсками, бывшими в его ведении, овладел городом Бабодагом, разорил его, сопротивлявшихся турок перебил, окрестные селения выжег и в довершение полной победы над неприятелем предоставил Кутузову около 30 000 четвертей хлеба, бывшего в бабодакских запасах, 8 медных пушек и весь турецкий лагерь. Следует при этом заметить, что в Бабодаге находилось до 15 000 турок и до 8000 татар.
Наградой доблестному военачальнику черноморских казаков за его геройскую службу царю и отечеству в продолжение сказанной войны были: чины подполковника, полковника и бригадира и ордена Св. Георгия Победоносца IV и III степеней, Св. Владимира III степени и золотой Измаильский крест. Кроме этого, при пожаловании Черноморскому казачьему войску в 1792 г. войсковых клейнод императрица наградила Захария Алексеевича саблей, украшенной алмазами.
В 1792 г. по высочайшему повелению Черноморское казачье войско переселено с реки Днестра на реку Кубань, где этому войску грамотой императрицы Екатерины II 30 июня была пожалована земля.
Кошевой атаман Чепега, передвинув черноморских казаков на Кубань, занял своим войском на Кубани против закубанских горских народов границу, высочайшей властью ему вверенную, и расселил черноморцев куренными селениями на войсковой территории.
В это время поляки восстали против русской власти, и для усмирения мятежников императрица Екатерина Алексеевна вызвала кошевого атамана Чепегу с двумя конными полками казаков для покорения мятежников.
За военные отличия в эту кампанию Чепега был пожалован чином генерал -майора.
Последним подвигом на военном поприще атамана Чепеги был штурм варшавского предместья Праги, где он еще раз вел казачьи полки к победе над врагом и тем стяжал себе честь, а войску черноморских казаков - славу. За военное отличие, оказанное при штурме Праги, генерал Чепега был награжден орденом Св. Владимира II степени большого креста и получил золотой польский крест.
Прибывши обратно с казачьими полками в Черноморию, Чепега занялся внутренним устройством своего войска и в 1797 г., на 71-м году жизни, от болезни умер в Екатеринодаре и похоронен возле соборной церкви в Екатеринодарской крепости с подобающей его чину и званию военной церемонией.
Генерал Засс
Генерал Засс, заняв должность командующего войсками на Кавказской линии, следовал отчасти взглядам своего предшественника генерала Вельяминова в том отношении, что для покорения горцев русской власти необходимо занимать их земли вооруженной силой и заселять казачьими станицами. Он в 1836 г. обратился с представлением к корпусному командиру барону Розену о перенесении нашей границы с верхней части реки Кубани на реку Лабу. Таким передвижением, как писал он, сократилась бы наша кордонная линия по Кубани, уменьшилось число войск для защиты наших пределов от закубанских горцев и присоединилась бы часть их земель к русским владениям.
Барон Розен согласился с мнением генерала Засса, и в 1838 г. начались блестящие походы этого генерала с храбрыми линейными казаками на горцев, живших между Кубанью и Лабой, заставившие горцев покориться русской власти.
Результатом военных действий Засса было изгнание черкесов от Кубани за Лабу и занятие русскими их земель между этими реками верст на сто по течению Лабы до впадения ее в Кубань.
В 1840 г. была передвинута кордонная линия на Кавказской линии с верхнего течения Кубани на Лабу, и началось заселение линейными казаками отбитых Зассом земель на этом пространстве. Для защиты переселенцев был сформирован особый Лабинский отряд под командой того же Засса, причем военные действия были перенесены с Лабы до Белой, чтобы удалить горцев от строившихся на Лабе наших станиц и укреплений, названных: в честь завоевателя - «Зассовской», а последующие «Махошевским» и «Темиргоевским».
В 1841 г. в завоеванной местности были устроены казачьи станицы: Вознесенская, Лабинская, Чамлыкская и Урупская, в которых были поселены, кроме казаков Кавказского линейного войска, еще часть донцов и женатых нижних чинов бывших на Кавказе регулярных войск.
