– Меня выбрали одной из белых орхидей, поэтому Руми, – Рори одарила одноклассника строгим взглядом, – не смей валяться в грязи перед балом, чтобы не испачкать мое светлое платье. И вообще ты нашел костюм?
– А что, нужен костюм? – изобразил удивление парень.
– Надеюсь, ты шутишь, – лицо девушки стало приобретать оттенок бешенства.
– Успокойся, Рори, – Арий положил свою ладонь на руку подруги, – я одолжу ему костюм.
– Что за белые орхидеи? – присоединилась я к разговору. Такое словосочетание вызвало у меня двусмысленные ассоциации. Отличное название для борделя или для чего-то в том же духе.
– Каждый год выбирают пять девушек, которые надевают на бал белые платья. Это нужно, чтобы показать контраст, из которого и состоит жизнь. Также белые орхидеи готовят отдельный танец, – рассказала Аврора, –хочешь, попрошу, чтобы и тебя выбрали?
– Нет, спасибо, я лучше потанцую в черном, – поспешила отказаться я и перевела тему, чтобы не дать Рори себя уговорить.
После уроков мы с Арием отправились во второй больничный корпус. По дороге он посвящал меня в основы волонтерства, рассказывал, в чем заключается наша задача. Оказывается, мы должны выступать в роли друзей пациентов, разговаривать с ними, предлагать помощь, веселить. Я же думала, что буду запасной медсестрой, даже представила, как буду смотреться в халатике.
Арий проводил меня к Сюзанне, сам же сразу пошел к пациентам. В коридорах было тихо и спокойно, никаких криков и мольбы о помощи, которых я ожидала. На стенах, выкрашенных в пастельные тона, висели картины, довольно симпатичные, но видно, что не профессиональные. Скорее всего, их нарисовали пациенты.
– Привет, Вита, – Сюзанна одарила меня дружелюбной улыбкой, – я не буду надолго тебя задерживать, только дам парочку советов.
Я видела женщину всего несколько раз, но уже прониклась к ней доверием. От нее исходила особая теплота и материнская забота, сразу хотелось упасть в ее объятия и забыть обо всех тревогах.
– Ты раньше помогала в больнице? – спросила врач. Такие добрые глаза я видела впервые.
– Нет, – призналась я и села на кушетку.
Теперь весь кабинет оказался перед моим взором. Он отличался от помещения, где Сюзанна осматривала меня после падения в бассейн. Было понятно, что здесь врач проводит больше времени. На полке с противоположной стороны я заметила вазу с букетом черных роз. Что-то подсказывало, что этот букет подарил никто иной, как мой дядя Мартин. Что ж, я одобряла его выбор, Сюзанна казалась порядочной женщиной.
После короткого инструктажа я отправилась на второй этаж, где располагался игровой зал. Там пациенты проводили свой досуг. Сюзанна посоветовала провести игру на знакомство, чтобы настроиться на нужный лад и хотя бы узнать имена друг друга.
Миновав светлый коридор, я оказалась в просторном помещении, оно напоминало холл в гостинице: много диванов, кресел и напольных торшеров, небольшой столик с напитками и сладостями, посередине электрический камин. В зале было немного людей, каждый занимался своим делом: кто читал, кто собирал пазлы, кто просто беседовал. Мой взгляд сразу же нашел Ария. Он сидел на ручке кресла, склонившись над рыжеволосой девушкой, и они увлеченно рассматривали страницу книжки. Она что-то сказала и вопросительно взглянула на юношу. Тот негромко засмеялся и нежно поцеловал девушку в макушку.
Я застыла на месте, не в силах двинуться ни взад, ни вперед. К счастью, все были увлечены своими делами и не обратили на меня внимания. Значит, эта и есть девушка, в которую влюблен Арий. Она пациентка, поэтому им нельзя быть вместе.
Слезы начали без спроса вырываться наружу, и я поспешила уйти, пока меня не заметили. Быстрым шагом добежала до другого конца коридора. Лицо уже умылось прохладными слезами, а дыхание стало превращаться во всхлипывания. Я выбежала на лестницу и опустилась на ступеньку.
Именно поэтому мне не нравилась любовь, она всегда причиняет боль. Столько раз видела слезы Адрианы и пообещала себе никогда не влюбляться. Но на острове во мне произошли перемены, я стала сильнее, но одновременно, и слабее. Теперь нужно убить свои чувства, только жаль, не у кого спросить совета, как это сделать.
Всхлипывая, уткнулась лицом в колени. Солнечные лучи, проникающие через окно, приятно грели макушку, словно пытались успокоить. Я подняла голову вверх, чтобы посмотреть на свет и поблагодарить заботливое солнышко. На втором лестничном проеме стояло множество деревянных коробок и разного хлама, который преграждал путь на третий этаж. Ниже от перил к стене тянулась ограждающая лента в черно-желтую полоску.
Слезы резко прекратили катиться по щекам. Я вытерла мокрое лицо и поднялась со ступенек. Почему вход на третий этаж закрыт? Ни Сюзанна, ни Арий ничего мне об этом не сказали. Не успела прикинуть шансы пройти сквозь препятствие, как на лестнице показался человек, разбивший мне сердце.
– Вита, ты в порядке? – спросил одноклассник, – Мне сказали, что видели, как ты бежала по коридору.
– Все нормально. Почему проход закрыт? Как попасть на третий этаж? – сразу спросила я, чтобы Арий отвлекся и не заметил моих заплаканных глаз.
– Никак, – строго заявил юноша, – ты не видишь ленту? Она означает, что туда нельзя.
– Почему? Что там находится? – я не собиралась успокаиваться. Для меня лента не была поводом остановиться, наоборот, призывала за нее заглянуть.
– Там лежат пациенты, которым уже не помочь, – печально сообщил Арий.
– Этаж смерти?
– Можно назвать и так, – парень потянул меня за руку, – пойдем, мы пришли сюда помогать, а не торчать на лестнице.
Во мне закипело чувство несправедливости. Разве гуманно закрывать людей, списывать их со счетов? Второй больничный комплекс итак был изолированным местом, их же решили поместить в еще более замкнутое пространство. В таких условиях даже здоровый человек превратился бы в больного.
ГЛАВА 14. ДОВЕРИЕ
Пока мы шли по коридору, я разглядывала Ария со спины: слегка отросшие волосы на затылке, худая шея, сутулые плечи, ничего примечательного. В толпе мне бы не захотелось, чтобы он повернулся, и можно было увидеть его лицо. Надеюсь, сейчас так и будет продолжать идти вперед, не глядя на меня, иначе не успею скрыть слезы.
Какой же бред! Если бы пару месяцев назад мне сказали, что буду плакать из-за Ария, я бы поверила, но, решив, что он меня ударит или что-то в этом духе. Но что причиной станет неразделенная любовь… Да я бы громко рассмеялась от таких слов! Однако сейчас совсем не весело, хочется спрятаться под одеяло и притвориться, что меня вовсе не существует. Быстрее бы закончился этот день.
Мы вернулись в общий зал: пациенты уже образовали кружок, готовые приступить к играм. Арий не устроился уютненько рядом со своей девушкой, а, как настоящий герой, сел со мной. Видимо хотел, чтобы я чувствовала себя более комфортно в новом месте. Только все оказалось наоборот: от его близости меня бросало в дрожь, будто попала под ледяной дождь, и холодные капли пронзили каждую клеточку тела.
