Нагнать дядю не удалось, но до начала зарядки, к счастью, успела. Никто не должен был заменить моей вылазки. Уже выполняя упражнения, я поймала на себе взгляд Мартина, полный неодобрения и беспокойства.
Вчера нам так и не удалось добраться до больничного корпуса, поэтому мы решили закончить начатое сегодня. Арий заявил, что лучше поговорит с Сюзанной один. Якобы я человек на острове новый, она может меня испугаться. Доказать, что это полный бред, не удалось, и пришлось остаться за кулисами.
Я сидела в зале и делала вид, что читаю книгу на древнегреческом языке. Хорошо, окружающие не знали, что мой уровень знаний в этой области равняется нулю. Их неосведомленность позволила делать вид, что мне понятно каждое слово. Иногда я даже посмеивалась, будто встречала в тексте хорошую шутку. Вообще из меня вышел отвратительный волонтер: я не развлекала пациентов играми, а разговаривала с ними, только если мне нравилась тема. Притворяться дружелюбной – не мой конек.
– Читаешь Еврипида? – послышался слащаво-приветливый голосок Дельфины, – Я тоже люблю его трагедии.
Вот болтать с девушкой своего возлюбленного – последнее, что бы мне хотелось сейчас делать. Я выдавила что-то наподобие улыбки, чтобы не казаться уже совсем невоспитанной, и уставилась в книгу, намекая, что продолжать разговор не желаю. Однако Дельфина сделала вид, что не поняла моего недружеского посыла. Либо она была слишком глупой, либо слишком умной.
– Арий тоже здесь? – спросила девушка.
– Да, у Сюзанны, – коротко ответила я.
– В последнее время он стал скрытным, – печальным тоном произнесла Дельфина, – и очень отдалился.
Девушка замолчала, будто ждала от меня каких-то слов, толи согласия, толи отрицания. Я же продолжала смотреть в книгу, не зная, что ответить. Да, Арий узнал то, о чем не следовало распространяться, и, наверное, действительно, выглядел отстраненным. В моей голове тоже постоянно происходил анализ фактов, которые нам открылись, не думать о них было невозможно.
– Он пытается вести себя, как раньше, но я чувствую, что все изменилось. Это началось с конца лета, – продолжила откровения Дельфина.
Мне хотелось сказать: «Дай ему время. Сейчас в его жизни появилось много сомнений и вопросов, которые мучают изнутри», но потом мысль вдруг резко оборвалась и направилась в другое русло. Почему она сказала, что Арий начал отдаляться в конце лета? В то время я только прибыла на остров и помню его совершенно спокойным. Может, чересчур угрюмым, но точно не загруженным страшными секретами. Тогда даже я еще ничего не знала.
– Ты знаешь, что Арий к тебе не равнодушен? – задала вопрос девушка, который поверг меня в шок.
На этот раз мне пришлось оторваться от книги, чтобы посмотреть на соперницу удивленными глазами. Судя по печальному выражению лица, она не шутила. В какую-то долю секунды я даже поверила ее словам, и радость начала наполнять мое тело, но путь ей преградило разумное объяснение. В последнее время мы, действительно, сблизились с Арием, но произошло это не по причине чувств, а из-за общего дела. Не знаю, почему Дельфина назвала неправильную точку отсчета: началось все не в конце лета, а не так уж и давно.
– С чего ты взяла? – такой вопрос показался мне самым подходящим.
– Я это вижу, – Дельфина выдержала паузу, – и он тебя рисовал.
Доказывать девушке, что ее теория маловероятна, я не стала. Пусть думает, что хочет, тем более ее слова звучат слишком соблазнительно. Мысль о том, что Арий ко мне не равнодушен, сделала бы меня самой счастливой.
После разговора с Дельфиной мне было сложно смотреть Арию в глаза. Некоторое время мы молча шли по лесным тропинкам в сторону жилого района. Все это время я с особой тщательностью изучала землю, чтобы не допускать ни малейшей возможности встретиться взглядом с парнем. Наконец, такое поведение показалось мне идиотским, и я оставила землю в покое.
Подняв голову вверх, я увидела, что небо застелено смогом. Волны дыма качались в вышине и напоминали колыхающуюся ткань, которая медленно опускалась вниз, окутывая остров серой пеленой.
– Снова кто-то приехал? – спросила я Ария.
– Что? Почему? – не понял юноша.
– Этот туман, Мартин говорил, его включают, когда кто-то подплывает к острову.
– Туман да, но это дым, – одноклассник посмотрел куда-то в сторону, – он идет из труб крематория.
– Зачем здесь крематорий? Есть же кладбище.
– Там просто плиты, – объяснил Арий.
Теперь я смотрела на смог с опаской. Конечно, кремирование – более оптимальный вариант для острова: неизвестно, сколько жертв приходится провожать властям в последний путь.
– Что сказала Сюзанна? – только сейчас мы дошли до важного разговора.
– Как я и думал, это она помогла Саманте сбежать из больницы. Только та не успела добраться до лодки: охранники ее схватили.
– Сюзанна сказала, почему это сделала?
– Она рассказала, что помимо лечения в больнице пациентов отводят на процедуры в научный центр. Сюзанна не знает, что там происходит, но после них здоровье больных ухудшается. С каждым разом все больше. В конце концов, их переводят на третий этаж, и те, кто лежит там, выдерживают лишь три похода в научный центр, – Арий говорил так спокойно, как только мог, но его голос дрожал.
Я анализировала полученную информацию. Все сводится к научному центру. Там у людей отнимают жизнь и, по всей видимости, отдают визитерам, спонсорам, которые могут себе это позволить. И сколько, интересно, стоит жизнь? Внезапно размышления оборвались, сердце забилось чаще, а в висках застучало.
– А что с Самантой? – губы мои дрожали, – Она умерла?
Арий молчал и продолжал идти вперед, делая вид, что не слышал моих вопросов. Несмотря на онемение конечностей, я смогла догнать парня и схватить за рукав, требуя повернуться.
– Скажи, она умерла?! – услышала я собственный крик.
Конечно, ответ был известен. Мне не хотелось его слышать, но зачем-то требовала Ария произнести вслух. Глаза уже застилали слезы, а изнутри вырывалось заклинание, чтобы все было не так, как есть.
– Да, – прошептал юноша.
Внутри что-то оборвалось, казалось, меня сейчас вывернет наизнанку. Хотелось упасть на колени и бессмысленно бить землю кулаками. Когда я была уже на грани, Арий резко прижал мое дрожащее тело к себе, и потоки слез побежали по его куртке. Все это произошло в доли секунды, но создалось впечатление, что прошла вечность.
Я рыдала в объятиях молодого человека, глотая соленые слезы. Мне было жаль Саманту, но меня заполняло не сожаление, а чувство вины.
ГЛАВА 19. ЗВЕЗДОПАД
– Вы хотите сказать, что на остров привозят здоровых людей и передают их жизненные силы спонсорам, и все это происходит в научном центре? – Рори приподняла вверх черные брови, – звучит не слишком правдоподобно.
