— А кто все эти люди в странной одежде там, на газоне? — спросил второй полицейский, прищуриваясь. — Они с вами?
— Да, они со мной! — Анастасия начала по-настоящему нервничать, нужно было срочно что-то предпринять. — Вы позволите мне совершить один звонок?
— Только не уходите далеко, — согласился офицер и направился к толпе беженцев.
Стейси достала смартфон из внутреннего кармана своей жилетки и начала судорожно искать нужный контакт. Она выбрала контакт некоего Элла и стала ждать ответа, нервно слушая гудки, но ответа не последовало.
— Анастасия, — обратился к ней полицейский. — Прошу объяснить нам, кто все эти люди? Они не понимают нашего языка, и их нет в базе, никого из них! И почему они так выглядят… и пахнут?
— Понимаете… — медленно проговорила Стейси в попытке потянуть время и придумать какое-нибудь оправдание. — Это такой флешмоб! Эти люди пришли в парк в одежде бездомных, чтобы высказать свой протест против социального неравенства.
— Но они не граждане Центрального Соединённого Королевства Блэклунда!
— Верно, но ведь границы Блэклунда открыты для всех, в чём проблема?
— Проблема в том, что вы кажетесь очень подозрительными, — процедил второй офицер сквозь зубы.
— Дайте мне минутку, организатор флешмоба пока недоступен, — Стейси закрыла глаза, пытаясь определить местонахождение Элла своими ментальными сенсорами. — Я нашла его! Он в баре неподалёку, в двух минутах ходьбы! Если вы не возражаете, можем пройти к нему, чтобы вы смогли побеседовать.
— Ну, раз неподалёку, то идём, — согласились офицеры.
— Нам очень повезло, — обратилась Стейси к Нимерии, — тут неподалёку есть мой друг, который сможет нам помочь со всеми проблемами. Давай соберём людей и отведём их в бар.
— В бар? — переспросила Ним.
— В таверну, — уточнила Стейси. — Полицейские идут с нами.
Девушки собрали всех бывших пленников и отправились вместе с ними в бар «Металлический пони» в сопровождении двух офицеров. Бар находился через дорогу, напротив центрального парка. Полицейские помогли людям перейти через широкую шестиполосную дорогу, приостановив плотное движение машин.
Нимерия с беженцами и офицеры решили остаться снаружи у входа. Анастасия зашла внутрь и прошлась из одного конца бара в другой в поисках своего друга, протискиваясь между пьяными танцующими и прыгающими людьми. В баре было темно, людно и шумно, группа на сцене играла тяжёлый рок.
Наконец, Стейси увидела молодого человека, сидящего с кружкой пива за отдельным пустым столиком. Он был небольшого телосложения, гладкие чёрные волосы были небрежно собраны в пучок на затылке, переходящий в длинный хвост до пояса. На нём были чёрные джинсы, массивные ботинки на шнуровке и длинный чёрный жилет, надетый поверх на футболку с изображением электрогитары.
— Эллиан! — крикнула Стейси, подбежав к парню. — Помоги! Там полицейские, двести пленных и беженка с Иомаранта, за которой ведётся охота!
— Стейси, привет! — Эллиан улыбнулся белоснежными зубами, подставив стул своей запыхавшейся подруге. — Пивка?
— Элл! Ты слышал меня? Нужна помощь срочно, прошу тебя! Почему ты не отвечаешь на мои вызовы?
— А я не слышал, прости, — спокойно ответил парень, переведя взгляд чёрных глаз на сцену. — Эта группа очень хорошо играет!
— В общем, подойди к выходу и скажи полицейским, что ты — организатор флешмоба, пожалуйста!
— Да без проблем! Для тебя всё, что угодно сделаю, — Эллиан подмигнул и встал из-за стола.
Они подошли к офицерам, стоящим возле выхода из бара, и Эллиан поднял увешанную металлическими кольцами руку в знак приветствия.
— Я — организатор флешмоба! — признался он полицейским, в точности повторив слова Стейси.
— Добрый вечер! — офицер направил идентификатор на лицо Элла, после чего изумлённо уставился на небольшой экран сканера.
— Кто?! — второй полицейский повторил процедуру идентификации и остолбенел.
— Г-г-господин, — заикаясь, произнёс один из офицеров, — простите за беспокойство! Мы лишь пытались помочь!
— Надеюсь, мы не прогневали ваше тёмное божество? — промямлил второй полицейский. — Вы только скажите, мы сделаем всё, что вам понадобится!
— Анастасия, нам что-нибудь нужно от стражей закона и порядка? — Элл обратился к Стейси.
— Абсолютно ничего! — с радостью ответила Стейси. — Спасибо, что помогли перейти через дорогу!
— Тогда мы вернёмся к своей работе! — офицеры сделали низкий поклон и поспешно вышли из бара.
— Так, что там с теми беженцами? — спросил Эллиан.
— Их нужно накормить для начала! — задумчиво ответила Анастасия. — Как думаешь, здесь будет место для двухсот человек?
— Найдём, заводи! — сказал Эллиан и отошёл к барной стойке.
Стейси вышла к Нимерии и попросила завести людей в бар. Пленники послушно последовали внутрь, медленно волоча ноги и не поднимая взгляда. Им навстречу вышел администратор и повёл их в отдельный зал на втором этаже. Расположив всех за столами, администратор ушёл, следом вошли официанты, поставив на столы графины с водой и посуду. Пленники жадно смотрели на воду, но никто не посмел прикоснуться к графинам.
— Ну, выпьем! — громко сказала Нимерия, оглядев всех быстрым взглядом, после чего налила в стакан воды и залпом осушила его.
Некоторые пленники медленно потянулись к воде, оглядываясь по сторонам. Убедившись, что им действительно можно пить, люди с вожделением накинулись на воду.
— Откуда ты их притащила? — спросил Эллиан, присев рядом с Анастасией и Нимерией.
— Это рабы с Айкополиса, среди них есть и люди Иомаранта. Это мир, на который напали месяц назад.
— Я знаю, что это за мир, — резко ответил Эллиан и взглянул на Нимерию, — А это, видимо, беженка?
— Чего уставился? — огрызнулась Нимерия на миртийском языке.
— Ты кто? Почему охотятся именно за тобой? — Элл перешёл на миртийский.
— Я — Нимерия, личный воин принцессы Аделины.
— И почему же личный воин принцессы не подле неё?
— А ты кто такой? — вспылила Нимерия, хватаясь за рукоять одного из своих мечей.
— Ним, это Эллиан, — сказала Анастасия в попытке успокоить свою спутницу. — Он один из богов Диатримеса, представитель дипломатического альянса и покровитель чёрной магии. Он будет нам помогать!
— О нет! — Эллиан прервал Анастасию. — Нет, нет, нет! Я не буду вам помогать! Я не святой дух и не ангел, я тёмное божество! Я не собираюсь ввязываться в политические распри каких-то далёких миров, до которых мне нет никакого дела!
— Но Элл! — воскликнула Стейси. — Я надеялась, что мы спрячем принцессу на твоей планете, нет места лучше!
