***
Кристиан лежал на большом красном диване в своих покоях и листал ленту новостей в телефоне, на полу стояла недопитая бутылка пива рядом с полупустой пачкой чипсов. Внезапно раздалась сигнализация о вторжении на территории замка, заглушившая своим звоном громкую музыку, игравшую из колонок Архимага.
— Кого там ещё принесло, — лениво пробурчал Кристиан на общем языке, не желая подниматься с дивана. — Без меня справятся.
Кристиан зашёл на сайт одной из популярных социальных сетей Блэклунда под именем Тиан и продолжил поиски принцессы Аделины, в надежде, что та решила приобщиться к современному обществу в интернете. Разумеется, он понимал, что такой вид поиска был наименее эффективным, но на всякий случай продолжал ежедневно просматривать страницы новых пользователей различных соцсетей. Допив пиво, он зашёл на страницу незнакомой девушки и с улыбкой на лице поставил несколько лайков к её фотографиям. Кристиан кинул пустую бутылку за голову и с нескольких метров попал в урну для мусора, искренне радуясь своему попаданию.
— Господин Архимаг! — в его голове раздался голос начальника охраны.
— Что там случилось? — Кристиан установил телепатическую связь со своим собеседником.
— Разрешите нам выделить дополнительный отряд Высших магов! В подземелье Его Величества Императора было совершено проникновение!
— В подземелье? — Кристиан нервно вскочил с дивана. — Делайте всё, что считаете нужным. Я скоро буду.
— Да, Ваше Высочество.
Подземелье всегда было закрытой частью замка, куда не позволялось входить даже принцам. Кристиан знал, что его отец проводил там какие-то эксперименты, так как часто видел выходящих оттуда учёных. Он даже собирался втайне изучить это место, но всё выжидал подходящий момент, чтобы сделать это максимально незаметно. Теперь тайник императора был раскрыт, туда проник кто-то извне. Император будет в ярости, скорее всего, все ответственные за охрану подземелья будут казнены.
Кристиан наспех накинул на себя плащ Архимага и переместился на первый этаж замка, забыв переобуть свои домашние тапочки. Он забежал в коридор, ведущий в подвалы и начал быстро спускаться по неровным ступеням длинной каменной лестницы. Спустившись в последний коридор, ведущий к подземелью, он наткнулся на отряд из девяти магов, лежащих прижатыми к полу. Сильное давление внезапно охватило его, заставив немного нагнуться. Кристиан сконцентрировался и нашёл источник давления, которым была Анастасия.
— Опять ты! — сказал Архимаг, нанеся девушке ментальный удар, от которого она моментально потеряла сознание.
Маги попытались встать, но были не в состоянии идти дальше, поэтому Кристиан позволил им остаться на месте и вызвал медицинскую помощь. Спустившись чуть ниже, он обнаружил несколько десятков воинов, без чувств лежащих на полу с признаками телепатического удара. Кристиан опустился на колени, чтобы проверить пульс одного из людей, как вдруг пол под ним задрожал и раздался громкий хлопок, после чего последовали оглушающие звуки разрушения, шумы взрывов и треск битого стекла. Пол под ногами Кристиана начал разваливаться, образовывались огромные трещины, куски каменной кладки проваливались и падали вниз. Архимаг переместил всех раненых на первый этаж замка и телепатически включил оповещение о срочной эвакуации. После он спрыгнул вниз через дыру в полу и увидел абсолютно разрушенное подземелье, двое имперских магов были мертвы, остальные ранены и без сознания. Пройдя несколько метров, Кристиан увидел своего старшего брата, лежащего в крови под грудой камней и стекла.
— Да’Мир! Ты меня слышишь? — Кристиан откинул в сторону придавившую брата часть стены, присел перед ним на колени и начал магически исцелять его раны, пульс был слабым, мозг принца был повреждён ментальным ударом.
Через несколько минут в подземелье переместились медики и забрали всех пострадавших наверх. Следом за медиками в подземелье переместился сам император.
— Архимаг! — император обратился к Кристиану.
— Имвай, Ваше Величество! — Кристиан склонился в глубоком поклоне перед отцом, не убирая руку с раненого тела своего брата.
— Что здесь произошло?
— Пока не знаю, я только что прибыл на место. Думаю, нам нужно дождаться, пока раненые придут в себя и расскажут то, что видели.
— Прочь! — император махнул рукой, подойдя к лежащему Да’Миру.
— Но, Ваше Величество, его нужно лечить несколько часов подряд, нельзя прерывать магию исцеления!
— Пошёл прочь! — взревел император, ударив Кристиана по лицу сапогом.
Император выставил руку вперед, и Да’Мира охватило яркое голубое сияние, вмиг излечив все его ранения и восстановив мозгую деятельность.
— Кто это был? — зашипел император, подняв Да’Мира за ворот порванной рубашки. — Отвечай, кто напал на замок?
— Я не знаю… — солгал Да’Мир. — Это были неместные, не из Иридаса.
— Ты даже предположить не можешь, кто мог это сделать? Кого из пленников они забрали? За кем приходили?
— Я не знаю, — прошептал принц, едва находя в себе силы говорить. — Они забрали всех разом, открыли портал неизвестно куда и исчезли. Затем здесь остался один человек, я никогда не видел его прежде, он разнёс подземелье одним щелчком пальцев. Это очень могущественный враг.
— Одним щелчком пальцев, говоришь? — задумался император. — Они забрали всех, чтобы запутать нас. Это уже второе проникновение в мою лабораторию, прежде сюда проник миртиец и освободил пленников Иомаранта. Уж, не за ним ли приходили его сородичи?
— Это были не миртийцы, Ваше Величество, — прохрипел Да’Мир. — Их было трое: воин, телепат и сильный маг с тёмной энергией.
— Ты, — император обратился к Кристиану. — Составь список миров, из которых были мои пропавшие пленники, обращай особое внимание на Нижние Миры, посети каждый из миров и убедись, кто мог совершить этот налёт. У тебя есть три дня!
— Да, Ваше Величество! — Кристиан опустился в поклоне перед исчезнувшим императором.
— Крис! — Да’Мир вцепился в плащ своего брата. — Перемести нас в то место!
Кристиан переместил себя и брата в их тайное место на необитаемой планете неподалёку от Центрального Блэклунда, где они обычно обсуждали друг с другом секретную информацию.
— Крис, это были они! — прошептал Да’Мир на общем языке. — Это был Эллиантар Альдара, бог магии Диатримеса, он действительно разрушил лаборатории одним щелчком пальцев! Я уже сражался с ним в Мирте, это именно он тогда лишил меня зрения и слуха почти на месяц!
— Зачем ты солгал императору? — спросил Кристиан.
— Потому, что если он узнает, что вмешались боги Диатримеса, он объявит всем им войну! Мы не выиграем в этой войне, я почти уверен! Я не хочу больше войн, брат!
— И что ты предлагаешь? Сдаться Диатримесу?
— Нет, на самом деле, Диатримес здесь ни при чём, я так думаю. Тёмный бог решил действовать от себя лично, потому и скрывал свою личность.
