— Ты просишь о помощи после нескольких попыток убить меня? — уточнил тёмный бог.
— Я, как Архимаг и престолонаследник Иридаса, прошу помощи у Мирта и магических орденов Диатримеса, — Кристиан склонил голову перед всеми. — И приглашаю вас на встречу для заключения договора о перемирии через шесть дней, координаты вы получите позже.
В следующую секунду Кристиан исчез, оставив после себя голубоватое свечение.
11. Союз
На следующий день после разоблачения Кристиана, Эллиан навестил серебряную луну и передал Аделине всю информацию, которую им с Эстер удалось узнать от Архимага. Акира решил принять участие в переговорах с империей, где Нимерия представляла бы интересы Иомаранта вместо принцессы. Связавшись с Миртом, они узнали, что Дахаэр пришла в себя, но всё ещё находилась в тяжёлом состоянии. Тем не менее, королева приказала Кивалару и Линахтар представлять Мирт на встрече с Иридасом для того, чтобы договориться о свободе для принцессы Аделины.
Шесть дней спустя Эллиан получил координаты места встречи, которым оказалась небольшая планета в заброшенном мире неподалёку от Айкополиса. Он передал координаты Николь и Эстер на случай, если эта встреча окажется ловушкой. В случае нападения Иридаса на богов и представителей Мирта и Иомаранта, Эстер должна была оповестить об этом Верховного Бога и Империю Ветров, что для Диатримеса значило бы начало войны с Иридасом.
Эстер осталась на серебряной луне для того, чтобы обеспечить принцессу дополнительной защитой. Сидя в библиотеке, она со скучающим видом наблюдала за Аделиной, которая упоённо читала книги об искусстве высшей магии.
— Послушай! — тихо произнесла Адель, оторвавшись от книги. — Ты не хотела бы тайно проскользнуть на это собрание?
— Хотела бы! — призналась Эстер, откусив кусок от яблока. — Но без тебя!
— Но мне кажется неправильным то, что мои союзники рискуют жизнями, решая мою судьбу!
— Твоя судьба никого не заботит, — резко ответила Эстер. — Решается судьба твоего мира.
— Но я считаю, что это моё право представлять своё королевство и решать его дальнейшую судьбу! — твёрдо произнесла Аделина.
— Ты в своём уме? За тебя уже и так многие пострадали, а ты собралась прямо в логово врага! Вот наши вернутся и расскажут нам всё, а пока сидим здесь и ждём.
— Давай отправимся туда, тебе же известны координаты для перемещения! — Аделина встала со стула и подошла к тёмной волшебнице.
— Нет, — отрезала Эстер, перелистывая страницы одной из книг.
— Я приказываю тебе переместить меня на место встречи! — распорядилась юная принцесса робким дрожащим голосом.
— Ты приказываешь мне? — Эстер подняла на принцессу свои карие глаза, переливающиеся алыми отблесками гнева.
— Отлично! — принцесса накинула на себя длинный простой плащ горчичного цвета с глубоким капюшоном.
— Что происходит? — Эстер встревожено встала из-за стола.
— Теперь я владею координатами! Спасибо! — сказала принцесса, совершив перемещение к месту встречи.
— Вот глупая девчонка! Пробралась мне в голову! — выругалась Эстер и последовала вслед за Аделиной.
Девушки оказались в одном из длинных лучеобразных коридоров, ведущих к основному круглому залу. В центре располагался большой круглый стол, за которым уже сидели Кивалар, Линахтар и Нимерия. Акира и Эллиан стояли неподалёку и о чём-то переговаривались между собой.
Прижавшись к стене коридора, Эстер и Аделина наблюдали за двумя представителями империи Иридас, которые стояли в другом конце зала и тихо разговаривали друг с другом, они оба носили имперские плащи. Это были Да’Мир и Черчин, Аделина сразу узнала этих двух захватчиков, когда-то перегородивших ей ворота в замке Иомаранта. Внезапно большая белая пантера грациозно прошла мимо пролёта, в котором скрывались девушки, и, не обратив на них никакого внимания, подошла к Черчину. Он склонился к кошке и нежно погладил её по голове.
Из соседнего пролёта в зал быстро вошёл Кристиан, извинился перед всеми за опоздание и занял своё место за круглым столом. Эстер увидела такого родного и любимого Тиана не в домашних тапочках, а в тёмно-серебряном имперском плаще. Его светло-синие волосы были туго завязаны в высокий хвост, а в глазах вместо привычного ей тёплого дружелюбного взгляда читалось лишь холодное рациональное спокойствие.
После того, как все заняли свои места, молодой мужчина с взъерошенными голубыми волосами чуть выше плеч начал официальную часть совета:
— Меня зовут Да’Мир Иридас, я первый престолонаследник империи Иридас. Где же королева Мирта?
— Сегодня королевой буду я, — с язвительной ухмылкой ответил Кивалар на общем языке, сложив руки в замок перед собой. — Кивалар Амарис Архад Мирт.
— Линахтар Амарис Архад Мирт, Верховный Маг Мирта, — холодно произнесла девушка слева от Кивалара.
— Я Нимерия Далвар, я представляю Иомарант! — громогласно объявила себя воительница, сидящая справа от Кивы.
— Сэлуртар Сильдара, — серебряноволосый бог произнёс своё истинное имя, коротко кивнув головой. — Представляю интересы магического содружества Диатримеса.
— Ну, раз тут принято представляться, — Элл вальяжно развалился на стуле. — Эллиантар Альдара, представляю интересы себя.
— Черчин Иридас, — объявил себя крупный мужчина с голубой бородкой, выбритыми висками и небрежно собранной в пучок копной длинных нечёсаных светло-синих волос. — Пятый престолонаследник империи Иридас.
— Кристиан Иридас, семнадцатый престолонаследник и Архимаг империи Иридас, — представился маг, сложив руки перед собой. — Нашим гостьям, должно быть, некомфортно стоять в коридоре. Вы можете присесть с нами! Если пожелаете, конечно.
Аделина и Эстер продолжали стоять в пролёте, вжавшись в стену, будто бы надеялись слиться с ней и исчезнуть из этого места. Все остальные участники собрания с недоумением озирались по сторонам, не понимая, о каких гостьях говорил Архимаг.
В следующее мгновенье босая принцесса вышла в зал, сняв с себя капюшон и глядя на всех собравшихся испуганными бирюзовыми глазами. Эстер выпустила крылья и вылетела в зал, приземлившись прямо перед принцессой. Закрыв Аделину своими массивными коричневыми крыльями, Эстер приняла боевую стойку и материализовала в руках серый заострённый к низу металлический посох с чёрной сферой, переливающейся алыми энергетическими волнами.
— Что вы здесь делаете? — в один голос воскликнули Эллиан и Нимерия.
Да’Мир молча встал из-за стола и медленно подошёл к Эстер, протянув ей свою руку. Девушка с гулким звоном поставила посох на пол и приняла рукопожатие принца. Аделина робко показалась из-за крыла Эстер, глядя на своего врага. Да’Мир протянул вторую свободную руку принцессе и, аккуратно сжав её пальцы в своей ладони, повёл девушек к столу и помог им расположиться.
