— Встаньте, прошу, — тихо сказала Адель. — Не подобает императору склоняться перед пленниками.
— Ты вовсе не пленница, — улыбнулся мужчина, сев обратно на свой камень и засунув в рот остатки сэндвича.
— Вам необходимо вымыться и отдохнуть, — Адель посмотрела на сальные светло-голубые волосы императора, покрытые слоем пепла, на испачканное копотью лицо и разорванную рубашку. — Я помогу здесь.
— Ты поможешь? — удивлённо спросил Да’Мир.
— Вы, вероятно, думаете, что я совсем ни на что не способна, да? — ухмыльнулась Аделина, встав с камня и выставив руки перед собой. — Я обладаю магией восстановления и лечения, но в боевой магии я, действительно, не сильна.
Вокруг принцессы закружились хороводы золотистых светлячков, поднявших в воздух её огненные волосы и полы длинного плаща. Вскоре светлячки разлетелись по территории замка, и все разрушенные сооружения объяло тёплое золотое свечение. В следующую минуту были восстановлены все башни, укрепления, крепости и разваленные части замковой стены.
— Спасибо! Ты не перестаёшь меня удивлять, — Да’Мир восхищённо смотрел на принцессу. — Ты пробудила мой интерес ещё в тот момент, когда сумела вырваться из моего телепортационного тоннеля в нашу первую недобрую встречу.
Аделина снова увидела этот восхищенный взгляд на лице Да’Мира, он точно так же смотрел на неё в день переговоров, тогда этот взгляд немного пугал её, но сейчас ей это даже нравилось. Она прекрасно помнила тот момент, когда сумела вырваться из его крепкой хватки в Иомаранте, помнила его сильные горячие руки на своей спине и его тёплую энергию, в которую она успела окунуться за те доли секунды, что была рядом. Она до сих пор испытывала горькое чувство стыда за своё необъяснимое влечение к этому человеку. Но, несмотря на то, что она ненавидела его всей душой, она верила в его искренние слова раскаяния, так как он не был злым по своей природе.
— Ну что вы, восстановление крепостей — это пустяк, не стоит благодарности, и вашего интереса я, тем более, не заслуживаю.
— Знаешь, со мной можно общаться на «ты». Я, конечно, намного старше тебя, но внешне, надеюсь, это не так заметно.
— Благодарю, но такие почести мне ни к чему, — холодным тоном ответила Адель. — Идёмте в замок, сегодня инаугурация.
— Да, поспать не получится! — вздохнул Да’Мир и побрёл к главным воротам. — И кстати, всегда носи при себе коммуникационное устройство! Сразу же связывайся со мной в случае проблем или вопросов, особенно если ты окажешься в опасной ситуации, как сегодня.
— Благодарю за заботу, но разве я не могу связаться с вами с помощью телепатии?
— Разумеется, можешь. В любом случае, это устройство — твой основной документ, удостоверяющий личность, а также твой кошелёк. У нас не существует другого вида оплаты, нет ни золотых монет, ни банкнот, только электронные деньги.
— Я надеюсь, мне не придётся пользоваться вашими средствами.
Они вошли в замок и молча поднялись на второй этаж, после чего Аделина повернула в другую часть коридора и направилась в свои покои.
Через пару часов принцесса решила зайти к Нимерии, чтобы помочь ей принарядиться и заодно убедиться, что она не явится на коронацию в своих грязных доспехах. Девушки уложили друг другу волосы, надели длинные вечерние платья и туфли на каблуках, которые Аделина взяла с собой вместе с остальными вещами, купленными в Блэклунде.
— И как мне в этом драться? — пробубнила Нимерия, поправляя кинжалы, спрятанные в специальных ремнях на её ногах под обтягивающей чёрной юбкой. — И почему моё платье такое узкое, а твоё нормальное?
— Тебе не придётся драться! — сказала Аделина, поправляя свои пышные золотисто-бежевые шифоновые юбки. — Идём!
Тронный зал снова был полон людей, все стояли ровными рядами в нерушимой тишине. Аделина увидела Акиру и Эллиана, одетых в белую и чёрную мантии своих орденов, они стояли возле колонны ближе к центру зала.
— Кир! — принцесса подбежала к серебряноволосому богу и крепко обняла его.
— Адель, рад видеть тебя! — с тёплой улыбкой поздоровался Акира. — Привет, Ним!
— Не знала, что вас тоже пригласили! — удивилась Нимерия. — Миртийцы тоже здесь?
— Кто-то должен представлять их королеву, — ответил Элл.
Около пятнадцати минут спустя к ним присоединился Кивалар, одетый в длинный королевский плащ цвета меди. Он сдержанно поздоровался со всеми, остановив свой взгляд на Нимерии, которая робко вжималась в колонну, чтобы скрыть свой постыдный вид.
— Ним, тебя не узнать! — ухмыльнулся Кивалар, подойдя к воительнице.
— Меня заставили надеть это! — Нимерия попыталась закрыть руками своё пышное декольте и разрез на обтягивающем её идеальную фигуру чёрном платье.
— Тебе идёт высокая причёска, — Кива отчаянно старался смотреть на лицо девушки и не опускать взгляд. — Но если тебе неловко, могу одолжить свой плащ!
— Спасибо, не нужно! — воительница выпрямила спину и встала ровно на своём месте. — Как дела в Мирте? Королеве Дахаэр уже лучше?
— Да, она в порядке, спасибо! Она решила, что Да’Мир пока не достоин видеть её лично, поэтому прислала меня.
— Ну да, не стоит монарху шастать по вражеским территориям, — согласилась Ним.
— Знаешь, ты могла бы навестить нас как-нибудь, — медленно проговорил Кивалар. — И если честно, ты не принадлежишь этому миру, жизнь в Иридасе тебе не подходит.
— Я останусь с принцессой, где бы она не находилась! — отрезала Нимерия.
— Я хочу, чтобы ты знала, что двери Мирта для тебя всегда открыты, — тихо произнёс миртиец. — И мои двери тоже.
— Я… — Нимерия потупила взгляд. — Ты не представляешь, насколько я благодарна тебе за это…
— Его Величество император Да’Мир Иридас! — прозвучал громкий голос верховного советника, и все вокруг упали ниц, прислонив лбы к полу.
— Нам тоже так делать? — шепнула Ним. — У меня же платье порвётся!
— Достаточно просто поклона, — тихо произнёс Кивалар, наклонив торс вперёд.
— Имвай, Иридас! — с улыбкой выкрикнул Да’Мир, стоя перед толпой народа.
— Имвай Иридас! — повторила толпа.
— Встаньте с колен, пожалуйста! — громко сказал император, после чего все поднялись на ноги и выпрямились, но всё ещё опасались поднимать взгляды. — Сегодня я принимаю титул императора Иридаса! Я даю клятву всеми силами защищать народ нашей империи, соблюдать законы наших предков и действовать только в интересах империи Иридас! Имвай!
— Имвай император Да’Мир Иридас! — закричала толпа.
Верховный советник, белобородый пожилой мужчина в длинном голубом одеянии, подошёл к Да’Миру, держа в руках выточенную из голубого драгоценного камня сверкающую корону в форме тонкой диадемы. Да’Мир встал на одно колено, и советник надел реликвию на его голову. Корона аккуратно легла на лоб императора, почти сливаясь с его слегка взъерошенными светло-голубыми волосами.
