– Аресси! – простонал он. – Нельзя же так пугать! У тебя точно в предках керу нет?
– Где Рей?! – рыкнула я, понимая, что меня уже натурально трясёт.
Лир закатил глаза:
– В порядке твой Рей. Он в моих старых покоях. Востанавливается. Ему же тоже отдых нужен. Сильное сотрясение, несколько рёбер сломано, потратился магически прилично… но жить будет.
– К нему можно? – я сделала несколько шагов к двери, косяк которой подпирал Лир.
– Ну пошли, – покладисто пробормотал тот, пятясь от меня в дверной проем. – Посмотрел бы я на того, кто тебя сейчас попытается остановить!
Это он правильно. С психами лучше не спорить. Чувствовала я себя не совсем адекватно. Совсем неадекватно, если уж быть до конца честной. Интересно, почему?
Лир повёл меня по дворцу, поминутно оглядываясь и хмурясь. Я поняла, что краем глаза замечаю вокруг него защитный купол. Даже не переходя в ша’ан. Вот же, блин, лань трепетная! Градус злости почему-то подскочил. Я шла как в тумане, ничего и никого не замечая вокруг. Вроде навстречу попадались какие-то люди, вроде у Лира кто-то что-то иногда спрашивал… не помню. Завидев меня, люди шарахались: сворачивали в боковые коридоры, резво поворачивали назад… разве что в окна не выпрыгивали! Мне было всё равно. В какой-то момент мы оказались в богато украшенном крыле дворца, где я раньше никогда не была. Лир открыл дверь в, как я понимаю, свои апартаменты. Сразу у входа в небольшом коридорчике висело зеркало. Я подняла голову и дёрнулась: из зеркала на меня смотрело нечто, лишь при тщательном рассмотрении напоминающее человека: перекошенная рожа, взлохмаченные волосы, сведённые брови, глаза, полыхающие воистину демоническим огнём… и, вишенкой на торте, постреливающие во все стороны синие искры. Но все это «великолепие» было облачено в мою одежду, а так как джинсы не являются тут предметом повседневного обихода, мне пришлось нервно сглотнуть и смириться. Но на всякий случай я все-таки ткнула пальцем в зеркало:
– Это что? – а может у них тут что-то особое, а не просто зеркала.
Лир нервно дернул плечами:
– Зеркало. Ничего особенного. Проходи вперед.
Я опешила не то от столь будничного ответа, не то от столь наглой лжи, но, мотнув головой и пообещав себе разобраться с зеркалом и Лиром потом, последовала в комнату.
– Вон он, на кровати, – жестом направил меня Лир, а сам быстренько ретировался из апартаментов. Только хлопнула входная дверь.
В глубине комнаты у стены и в самом деле стояла узкая кровать, рядом с которой на столе полыхал целый ворох свечей, натыканных в многоярусный канделябр.
Я подскочила поближе. Рей, довольно бледный и осунувшийся, но на вид целый и невредимый, лежал в кровати, закутанный по самые подмышки в толстое одеяло. Повернув голову на звук и увидев меня, он ехидно заулыбался:
– Ну наконец-то ты выглядишь подобающим образом! Настоящий демон!
Я сделала шаг вперед. На меня накатило такое облегчение, что ноги сделались ватными и на миг показалось, что я больше не смогу и шагу ступить: просто сяду на пол. Я поняла, что все это время я судорожно стискивала челюсти, и теперь они ноют. Кошмар!
– Э, нет-нет-нет! – запротестовал вдруг Рей. – Не подходи ко мне! Ты же сейчас всё вокруг разнесешь!
– Что? – удивилась я.
– Нет, это какой-то ужас, – продолжил Рей, проигнорировав мой вопрос. – Стоит оставить тебя, казалось бы, в тишине, покое и безопасности, как ты начинаешь усиленно искать приключения на свою задницу! Ну вот скажи, что ты хочешь взорвать сейчас, вызвав столько энергии?! Кто тебе на сей раз не угодил?
Я передернула плечами:
– Они меня заперли.
Рей вскинул брови:
– И в самом деле! На редкость уважительная причина! Мне казалось, ты сама не хотела, чтобы к тебе кто-то приходил.
– Хотелось бы, чтобы это происходило по моему желанию, а не по чьему-то еще, – буркнула я, окончательно расслабляясь и в изнеможении опускаясь на пол около стены. Всё как обычно: иронизирует, издевается, подкалывает… Живой! Блаженно прислонилась затылком к прохладному камню, прикрыла глаза. Фух.
– Я боялась, что тебя не смогут найти. Не увидят Ваську, – пробормотала, не открывая глаз. Вот теперь почему-то глаза защипало от слёз. Да что ж такое!
– Спасибо, – серьёзно произнес Рей. – Но ты не должна была так рисковать! Я не учил тебя полетам в астрале. Ты просто не понимаешь, как это надо делать. Всё могло закончиться прямо там. У тебя уже практически не было сил на возвращение. Хорошо шессы были обожравшиеся, а Васька умеет не только брать, но и отдавать.
– Что с тобой случилось?
– Да ничего особенного. Лучше скажи, как тебе это удалось?
– Ну как… – пожала я плечами.
– Стоп! – поднял руку Рей. – Дай я угадаю! Оно само получилось!
Я помимо воли хихикнула.
– Кошмар, – прикрыл глаза Рей. – Как хорошо, что у меня уже не получится поседеть!
– Видишь, сама судьба готовила тебя к этому испытанию, – поддела его я.
– Ты себя имеешь в виду? – поинтересовался Рей
– А ты как думаешь?
– Самое ужасное, мне кажется, что ты права, – закатил он глаза. Минутку полежал, о чем-то размышляя, и спросил:
– Ты в каком состоянии обратно в тело вернулась? На ногах держалась?
Я только расхохоталась, вспоминая. Какие там ноги! Я язык-то найти не сразу смогла! Так, стоп. Похоже у меня истерика. Рей, внимательно меня разглядывающий, нахмурился.
– Снова мысли читаешь? – обречённо вздохнула я.
Рей иронично вздёрнул бровь:
– Ну так озаботилась бы щитом. Такие вещи должны исчезать только с последним вздохом.
Я только печально вздохнула. Какие там щиты, хорошо хоть, как меня зовут помню… эээ помню? Ок, Ника. Значит живём.
– Не расстраивайся, – хмыкнул Рей. – Я, кажется, знаю, кого винить в твоей излишней демоничности. Тебя же Вилт отпаивал?
Я заинтересованно кивнула.
– Ну вот, у Вилта есть одна маленькая особенность: он повёрнут на восстановлении резерва. Со своими лекарствами он такое творит, что мёртвому все поднимут. Чаще всего, это действительно очень полезно. Особенно, пожилым магам. К сожалению, – ехидная ухмылка в мою сторону, – кое у кого резерв и так зашкаливает. Даже Йор давеча не смог все откачать. Астрал забрал физические силы, а маны у тебя, похоже, ещё до черта оставалось. Но если даже я не могу правильно оценить твой резерв, то Вилт и подавно. Вот и напоил тебя своим фирменным зельем по умолчанию. Он же не знал, что ты астралом пользоваться не умеешь. Нормальный маг, когда хочет выйти в астрал, перенаправляет ману, чтобы использовать её, а не силы организма. Но это уметь надо. А ты не умеешь. Вот он и решил, что если у тебя физических сил не осталось, то с магией вообще должен быть полный швах. Вот и восстановил, как мог… – Рей не выдержал и заржал.
