Решив, что терять мне нечего: если животина решила поговорить, значит нападение откладывается, я решила обнаглеть: «Можно рыбки? Пожалуйста?». На всякий случай я решила быть вежливой. Змеюка, не утруждая себя ответом, нырнула в воду. Пока я ошарашенно пялилась на круги, расплывающиеся по воде, вода снова забурлила, оттуда вылетел здоровенный жирный сомяра (ну, или что-то похожее) не меньше метра длиной, и шлёпнулся мне под ноги, забившись в траве. Я судорожно сглотнула. Змей снова пялился на меня пылающими глазами. Я решила проявить благодарность: «А может ты тоже что-то хочешь?». Сразу промелькнула ужасная мысль, что будет тяжело выкрутиться, если змей ответит: «тебя». К счастью, змей сразу ответил: «Подземных змеек».
А это ещё что за хрень? Моя фантазия живенько снабдила меня картинкой, как я с лопатой бегаю по подземным пещерам, пытаясь поймать жутковато выглядящих змей, почему-то слепых и гремучих. Мысленно дав фантазии пинка, я оформила вопрос: «Как это выглядит?». К моему удивлению, полученный мной мысленный образ представлял собой… обычных земляных червяков. О! Это выглядит не так ужасно
– Подожди немного, сейчас попробую достать! – Уверила я змея и пошла к ручейку, вытекающему из озера. Около ручейка земля была влажной, и шанс найти червяков был повыше. Выбрав перспективное, на мой взгляд, местечко, я приступила к работе.
Короче, копать землю метательным ножом очень тяжело, поверьте на слово. Копать землю метательным ножом под пристальным пылающим взглядом здоровенной змеюки (которая немедленно переместилась поближе к месту действия), ежесекундно облизывающейся длинным раздвоенным языком, ещё тяжелее. Но я справилась. Пылающий взгляд змеюки, если так можно выразиться, придавал мне огня. Следующим сюрпризом было то, что местные червяки были на порядок длиннее, чем самый здоровый из когда-либо виденных мной земляных червяков, и толщиной с большой палец. Они действительно были похожи на небольших змей. Хорошо еще, что мне пофигу: рыбалку я любила всегда, и червяки не вызывали у меня никаких особых эмоций. Даже такие здоровые. Завидев первого уловленного мной червя, змей пришел в радостное волнение, чем-то слегка напомнив мне чиррлу. От этого сравнения я сначала опешила сама, но потом, проанализировав ситуацию, поняла, что, похоже, оцениваю именно эмоциональный фон, а не поведение. Ничего себе у меня умения проклюнулись!
Следующий час, или даже больше, я прилежно вспахивала берега ручья, напоминая себе потомственного крота, вытаскивая новых и новых червей и швыряя добычу змею. Змей молниеносными рывками реагировал на мои броски, заглатывая деликатес. В конце-концов я задолбалась окончательно и решила прекращать это представление. Если змей будет недоволен, это его проблема. До меня вдруг дошло, что я наверняка могу мысленно позвать Рея и свалить эту проблему на его широкие плечи. Блин, как всегда: хорошая мысля приходит опосля! Так что я разогнулась, потирая многострадальную поясницу, и сообщила змею: «Всё. На сегодня хватит». К моему удивлению, змей вспыхнул благодарственной эмоцией и исчез под водой. А я потащилась подбирать честно заработанного сома.
Когда я, кряхтя и сгибаясь под тяжестью добычи, вышла на нашу полянку, Рей устанавливал над костром котелок с водой. Свои медитации он явно давно закончил. Завидев меня, он пришел в ужас:
– Ты что снова вытворяла!?
– Ничего, – не поняла я. – Видишь, рыбу на ужин поймала!
– Ты её под землей ловила? – Ехидно поинтересовался Рей, видимо поняв, что я в порядке.
– В смысле? – Снова не поняла я. Но бросив взгляд на себя, поняла причину его недоумения: я вся была припорошена пылью, белоснежная рубашка вымазана в земле и траве, на джинсах грязные пятна. Тьфу! Искупалась и помылась называется!
– Ну так что произошло? – Повторил свой вопрос Рей.
И мне не осталось ничего другого, как рассказать о своем знакомстве с озёрным змеем. Что я и сделала, усиленно стараясь изложить свою повествование в стиле «ячётакогоособенного».
Рей выслушал меня с непроницаемым лицом, что само по себе наводило на размышления. Когда я закончила, он прерывисто вздохнул, прикрыл глаза, потирая подбородок, и произнес:
– Нет, ну ты хоть сама понимаешь, какая это была дурость?
– Что ты имеешь ввиду? – Я предпочла на всякий случай прикинуться идиоткой. Уж больно странное у Рея было настроение.
– Вызывать наобум существо, к встрече с которым ты абсолютно не готова, – в голосе Рея похрустывали льдинки, даже глаза, казалось, поблекли, изменив цвет на светло-серый. – Ну хорошо, дуракам везет: это оказался всего лишь наг, хозяин озера… Конечно, то, что ты нашла с ним общий язык, заслуживает уважения… Но если бы это был василиск? Горгона? У тебя ни единого щита, ты вообще не предствляешь, что с ними делать! И что бы делал я с твоей статуей?!
Я слегка оторопела. Сказки я читала, представляю, что это за животины. Но то, что вышеупомянутые экземпляры могут обитать в этом мире, мне и в голову не приходило. Впрочем, а что я вообще знаю о фауне здешнего мира? Да и вообще, что это я? В мире, где существуют такие эксклюзивные обитатели галлюцинаторного комплекса, как фиолетовые коты с крылышками, василиски и в самом деле должны быть не заслуживающей упоминания банальщиной.
– А что, василиски и горгоны живут в озёрах? – Съехидничала я, пытаясь скрыть растерянность. Нефиг на меня давить! На самом-то деле Рей прав: хрен бы я успела среагировать и отвести взгляд. Ну вот кто бы мог подумать!
Рей мученически возвел глаза горе:
– Не суть! Ты бы и перед пещерой то же самое учинила, и перед скалой! И не говори, что я не прав!
Я отвела глаза. Ну да, с меня бы сталось.
– Ника, я тебя очень прошу, не лезь на рожон! – Вздохнул Рей. – Мне бы не хотелось отпаивать тебя фейо за счет твоего резерва!
Я покаянно кивнула головой и решила объясниться:
– Не знаю, что на меня нашло. Просто наобум подошла к озеру и позвала.
Рей застонал и уткнулся лицом в ладони:
– Час от часу не легче! Я точно с тобой рехнусь! – Но буквально через пару секунд поднял голову и живо так поинтересовался:
– И ты всегда вот так сразу следуешь голосу своих мимолетных желаний? Всех? – в его голосе сквозила неприкрытая ирония.
Вопрос заставил меня серьёзно зависнуть: и в самом деле, что это я?! Совсем на меня не похоже! Через пару секунд размышлений мне показалось, что я нашла таки причину. О чем и не замедлила объявить:
– Это всё ты! – Я обвиняюще ткнула в Рея пальцем. – Дозаколдовывался! У меня уже явно мозги набекрень от твоих «легких трансов». Сама не понимаю, что творю!
Рей явно не ожидал такой наглости, так что на секунду замер с открытым ртом, просто пылая возмущением. Воспользовавшись моментом, я гордо (но быстро!) развернулась и удалилась с поляны… Ок, позорно сбежала. Ну да, недостойно. Ну да, глупо. Ну да, Рей абсолютно прав. Но как-то надоело уже выслушивать нотации. Я почему-то их огребаю в последнее время направо и налево. Тем более, что я действительно никак не могла взять в толк, куда подевалась моя ежеобычная осторожность. Короче, мне нужна была передышка. Ну и, в конце-концов, нужно смыть с себя пыль и грязь после землеройных работ. А так же, в тишине и покое продумать тактику подкатывания к Рею на предмет магической чистки моей одежды. Отстирать всё это я точно не в состоянии. Оставалось надеяться, что через какое-то время он остынет и будет благосклонен к моим просьбам. Например, после ужина. Зря я, что ли, сома добывала!
