— Нет, все в полном порядке, — ответила ей Тесса, надевая маску веселья, которая так часто закрывала ее лицо в последнее время.
Империя Вернея, Королевство Ликай, замок оборотней Лугару, внутренний двор, двенадцать часов назад
— Керан! — раздался окрик. Керан остановился и поспешно оглянулся. Он увидел, как Гер быстрым шагом приближается к нему. — Что здесь происходит? — в замешательстве спросил Гер, разводя руки в стороны. Керан неуверенно почесал затылок и повернулся лицом к своему другу.
— Что именно ты имеешь в виду? — хотел узнать он, нетерпеливо бросая взгляды на входные ворота. Ему нетерпелось поскорее покончить с этим и добраться до Канады как можно быстрее.
Того Вампира, должно быть, послал ему сам Создатель. Примерно в течение десяти минут после эффектного ухода клыкастого, он просто тупо смотрел на стену, задаваясь вопросом, действительно ли ему так повезло. В кармане брюк нащупывал лист бумаги, который вручил ему Вампир.
— Ну, как же? Весь этот хаос! Я слышал, это как-то связано с тобой, — сообщил ему Гер. Керан просто пожал плечами.
— Если ты имеешь в виду Вампира… — начал он нерешительно, — … он пришел только для того, чтобы сообщить мне один очень важный для меня факт, — объяснил он. Но Гер быстро остановил его взмахом руки.
— Нет, я имею в виду не Вампира, а Колдуна, который уже два часа летает по замку с таким видом, будто ему принадлежит все! Я знаю, что согласился с твоим планом, но его высокомерие превосходит все! Мы должны избавиться от него, я не позволю этому сумасшедшему запугивать мой народ, и, прежде чем ты спросишь, да, это именно то, что он делает! — рявкнул на него Гер.
Керан некоторое время смотрел на того с изумлением.
— Ты серьезно? — он был поражен полученной информацией. Он знал, что Колдун высокомерен, тут же показал эту сторону в тот момент, когда был официально приглашен на торжество Гера. Сначала он юлил и притворялся, что у него есть более важные дела, чем посещение гулянки каких-то блохастых собак. Керан действительно имел некоторое отношение к этому всему, удерживал себя от опрометчивых поступков, чтобы не опуститься до уговоров, в конце концов, однако, ему удалось перебороть себя. В тот момент он все еще тянул время и все еще не имел план, как захватить Алкион, и это казалось единственно возможным решением, как найти Тессу. И теперь он должен был признать, что все равно потерпел бы неудачу. Он никогда не смог бы обмануть этого Колдуна, никогда… Наконец-то, снова он начал смотреть на вещи рационально, как будто наивность исчезла из его глаз.
— Да, я серьезно, и мне действительно жаль, что я не могу помочь тебе, дорогой друг, но как король, я должен думать в первую очередь об интересах моих подданных, — Гер с сожалением покачал головой.
— Все в порядке, Гер, делай, как считаешь нужным. — Керан, улыбнувшись, положил ладонь на плечо и слегка похлопал. На лице Гера отразился шок, недоверчивое удивление, а затем и подозрение.
— Что ты имеешь в виду? Ты не против? Я ожидал, что ты будешь в ярости! И ты так спокойно относитесь к этому? — Он недоверчиво сузил глаза и начал внимательно изучать реакцию Керана.
— Я уже знаю, где Тесса, — просто признался он своему другу.
Гер вопросительно приподнял бровь и сложил руки на груди.
— Значит, тебе все-же удалось обмануть Колдуна и получить Алкион. Как ты это сделал? — с интересом спросил он и уставился на Керана.
— Алкион не имеет никакого отношения к полученной информации, очень для меня важной, — сказал он несколько загадочно и улыбнулся, когда в глазах Гера отразился вопрос.
— Не мог бы ты немного уточнить. Я совершенно запутался в том, что ты только что сказал, — вынужден был признаться его король, ожидая какой-либо реакции Керана.
— Как ты знаете, у меня была недолгая встреча, этот белокурый Вампир, который каким-то образом узнал, где находится Тесса, пришел, чтобы сообщить это мне, — он, наконец-то, открылся. Гер задумчиво нахмурился и начал серьезно обдумывать ситуацию, о которой поведал ему его друг.
Вампир не был мошенником, но и святым его не назовешь. Поэтому Геру показалось действительно подозрительным, что Вампир пожелал помочь Керану, если только…
— Что он потребовал от тебя взамен? — король задал вопрос, чтобы понять хоть какую-то логику во всем этом запутанном деле.
— Ничего, — ответил Керан, небрежно пожав плечами. Гер закатил глаза, а потом прищурился, глядя на стоящего перед ним Ликая.
— Не говори мне, что он окажет тебе услугу исключительно по доброй воле, я не хочу в это верить, в этом должно быть что-то еще, — сказал он вслух.
— Из того, что я понял, из его последних фраз, Тесса, должно быть, чем-то разозлила Вампира, и тот пытается вернуть ей это, рассказав мне, где она, — поделился мужчина своим впечатлением, все сходилось, благодаря фразе Вампира «Не забудь передать ей привет от меня».
— Ты уверен в этом? Мне бы очень не хотелось, чтобы ты попал в какую-нибудь ловушку, куда можно заманить, почувствовав, чего ты хочешь больше всего. Ты можешь этого не осознавать, но отсутствие твоей женщины рассеивает твою реакцию и внимательность. Не воспринимай это как упрек с моей стороны, я был в такой же ситуации, как и ты. Я бы сделал все, что угодно, лишь бы заполучить свою жену, — он серьезно посмотрел в напряженное лицо Керана.
— Я абсолютно уверен, — заверил его Керан, решительно кивнув головой. Гер потер лоб, и, посмотрел еще раз на своего друга.
— Ну, тогда, я надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — сказал он нерешительно.
— Не беспокойся обо мне, мой друг, я прекрасно это понимаю, — заверил его Керан в последний раз, прежде чем быстро направиться к высоким железным воротам.
— Будь осторожен! — крикнул Гер, наблюдая, как этот Ликай шагает к своему будущему. Керан только криво улыбнулся и резким рывком распахнул ворота, стоявшие на его пути.
Мир людей, Международный аэропорт Ванкувера, кафе, восемь часов спустя
— Он здесь, — сказал Эйлам, глядя на своего брата, сидящего перед ним, поверх чашки с кофе, которую он поднес к губам.
Аннелик осторожно приподнялся со своего деревянного стула и наблюдал, как Керан идет к выходу из аэропорта. Вампир улыбнулся про себя, и это не ускользнуло от брата. — Ты прекрасно знаешь, что я готов на любые развлечения, но преследовать его…, не слишком ли рискованно? — спросил Эйлам, глядя на брата, вопросительно приподняв бровь.
Аннелик сложил ладони и оперся на них подбородком, прежде чем снова заговорил.
— Вовсе нет, я просто хочу своими глазами увидеть, как Ведьма получает именно то, что заслуживает, — презрительно усмехнулся, а ожидание шока на лице Тессы добавило ему несколько градусов хорошего настроения. Он ей покажет! пообещал он себе.
Никто, и тем более какая-то сопливая Ведьма, не может лгать ему. За ошибки и безрассудство придется слишком дорого заплатить. Ему не терпелось увидеть в ее глазах удивление пополам с шоком. Она ответит за попытку одурачить его! Черт возьми! И лучше не думать о том, что ему пришлось бы сделать с ней, если бы ее попытки убить Джорджиану увенчались успехом! Только от этого мысли красная пелена начинала подниматься перед глазами.
