— Ублюдок, когда я вспоминаю, что жалел тебя, хотел помочь тебе, а ты стоял за всем тем злом, что случилось с моей женой, меня тошнит от тебя! Как ты вообще мог такое сделать! Думал, что ты не такой извращенец! — крикнул Керан, схватил Леннарта за волосы рукой, и снова ударил по лицу. — Ты всего лишь животное! Ни больше, ни меньше, просто грязное животное, тебе нравилось причинять ей боль, использовать свою силу, с которой она не могла бороться? Ну, так что?! Понравилось!? Отвечай!? — раздраженно крикнул он, глубоко выдохнув.
— Сестра! — крикнула Аврора и бросился к Тессе. Леннарт и Керан с удивлением наблюдали. — Ты в порядке?! — она начала водить ладонями по телу, проверяя состояние. — Благодарю тебя, Святая Мать Ведьма! — она послала короткую благодарность небесам. — Пошли, нам надо убираться отсюда, пока есть время! — схватила за руку и потянула ее в противоположную от Ликаев сторону.
— Я не могу уйти с тобой, Аврора, прости, — прошептала Тесса, с сожалением глядя в лицо сестры.
— Как не можешь уйти? Что ты имеешь в виду? Он… он что-то сделал с тобой! Что-то, что вынуждает тебя остаться здесь? — настаивала она, и переводила взгляд с лица Тессы на Керана.
— Нет, но мы поговорили и решили попробовать наладить отношения, — пробормотала она, испугавшись реакции сестры, которая действительно последовала сразу после ее слов.
— С ума сошла! Он околдовал тебя! Ты не можешь остаться с Ликаем! Они просто неуправляемые животные с примитивными инстинктами! Такой удивительный человек, как ты, не заслуживает этого! — Тесса не могла ее винить. Она помнила моменты, когда сама говорила о них так.
— Он ничем меня не очаровал, сестренка, просто… Я поняла, что могу быть очень счастлива рядом с ним, я чувствую себя в безопасности с ним, но прежде всего, желанной. Он полная противоположность Кассиану. Он хорошо относится ко мне, хотя начало наших отношений приятным назвать нельзя — объяснила она сестре, почему должна изменить свои отношения с Кераном. Но Аврора лишь подозрительно сузила глаза.
— А что, если это всего лишь притворство? И что тогда? — она хотела знать. Тесса рассмеялась.
— В конце концов, он бы уже давно показал себя… у него было достаточно времени. — Несмотря на то, что Аврора все еще сомневалась, Тесса шагнула к ней и крепко обняла за шею. — Спасибо, что ты меня понимаешь, и, хотя ты, возможно, еще не знаешь этого, ты будешь уважать мое решение, — трогательно произнесла она.
— Что мне с тобой делать, у тебя всегда была голова на плечах, — раздраженно сказала Аврора, наконец, обняв Тессу в ответ. Конечно, этот трогательный момент не ускользнул от Керана, который слышал каждое слово, произнесенное двумя женщинами, и счастливо улыбнулся, но момент его радости снова был нарушен болезненным стоном мужчины, лежащим у его ног и фактически никак не защищающимся.
— Встань! — приказал он, Леннарт оперся о землю, решив выполнить приказ Керана, но руки подломились, и он рухнул обратно на мокрую землю. — Я сказал, встань! — закричал Керан, сжимая кулаки.
Его ярость была почти неконтролируемой. Он никогда не хотел причинить кому-либо такую боль, как этому Ликаю, который лежал у его ног и принимал каждый удар с покорно склоненной головой.
Тесса и Аврора, наблюдавшие за Кераном, обменялись понимающими взглядами, и, наконец, решили привлечь внимание.
— Не могу поверить, что говорю это, но….. оставь его в покое. Он не стоит этого, — прошептала Тесса, приблизившись к Керану и положив руку на его напряженное плечо.
— Что?! — мужчина был потрясен и повернулся к ней, все еще не понимая. — Как ты можешь так говорить! После всего, что он с тобой сделал!? — хотел знать, и не только он. Леннарт поднял голову и удивленно посмотрел на Ведьму, стоявшую рядом с Кераном. Это не могло быть правдой, она не могла просто простить его, это невозможно! Он не заслужил ее прощения!
— Именно. Тебе не кажется, что в прошлом было слишком много насилия? Я не говорю, что прощаю его… — она посмотрела на этот раз на Кассиана без всякого страха, — … Это тяжело, но я хочу раз и навсегда покончить с гневом, который я испытывала все эти долгие годы, с гневом, который мешал мне здраво видеть вещи, но прежде всего, наслаждаться и счастливыми и печальными сторонами жизни, которые Создатель все еще так щедро дарит мне. — Она взяла мужчину за руку и посмотрела в темные глаза, в которых, после ее слов, она увидела понимание.
— Что ж, если таково твое желание, я буду уважать его, но советую тебе… — он снова повернулся к Леннарту, которому удалось встать на колени, — … держаться от нас как можно дальше, иначе… — недоговорил он. Леннарт только кивнул и тихо заговорил:
— Я знаю, что не могу стереть то, что сделал, но я хочу, чтобы ты знала, что я сделаю все, что в моих силах, чтобы хотя бы частично искупить те поступки, которые я совершил по отношению к тебе, — прошептал он как клятву. Тесса сделала вид, что не услышала его слов, потянулась к ладони Керана и переплела свои пальцы с его.
— Пойдем, — прошептала она.
— Ты действительно уверена в этом, сестренка? — спросила в последний раз Аврора, когда они дошли до двери. Тесса на мгновение остановилась и мельком взглянула на Кассиана, который все еще стоял на коленях на мокрой земле.
— Да, — решительно сказала и слегка улыбнулась. Было действительно странно, как быстро и совершенно неожиданно, ее прежнее мировоззрение, приоритеты, смогли измениться.
Жизнь — это игра, где правила и приоритеты постоянно меняются. Ирония жизни. Она покачала головой. В прошлом она отдала бы свою жизнь за страдания Кассиана, а теперь, усмехнувшись, отпускает его. Она совсем не узнавала себя, и это было очень хорошо. Ей нравилось ее теперешнее состояние, которое она обрела, а также мир и безмятежность, наполнившие ее душу. Она, черт возьми, полюбила.
Когда она задумывалась о себе, то понимала, что устала убегать от всего, что не могла решить, от всего, что пугало ее по какой-то непонятной причине. С этим было покончено раз и навсегда.
— С тобой все в порядке, моя сладкая? — вопросительно прошептал Керан, закрывая за ними дверь, отделяя их от болезненного прошлого, которое заставило их обоих страдать.
— Теперь, да, — она широко улыбнулась и, несмотря на недовольное выражение лица сестры, которое скрывало больше, чем показывала Аврора, крепко обняла его за шею. — Теперь, да, — повторила она, и прикрыла глаза. Чего еще она могла желать? У нее было все, что было важно для нее, все, что наполняло ее нынешнюю жизнь радостью и желанием нового завтра. — Я уже говорила тебе, что ты мне очень нравишься? — прошептала она ему на ухо. Керан, продолжавший нежно гладить ее по спине и наслаждаться покоем, который он всегда ощущал в ее непосредственной близости, лукаво рассмеялся.
— Ты не должна была этого делать, моя сладкая, ты не должна была этого делать, — прошептал он, счастливо смеясь, когда она провокационно ущипнула его за бок.
Эпилог. Империя Вернея, королевство Ликай, Замок оборотней Лугару, пять месяцев спустя
— Я все еще не могу в это поверить, ты серьезно? — с сомнением спросил Тессу Керан, сидевший на краю их большой супружеской кровати, все еще удивленно хмуря брови.
