– Ну да, – пожал он плечами. – Почему нет? Я тебе врал когда-нибудь?
Она как следует подумала.
Решила:
– Нет, не врал.
– Вот.
Она сама потянулась за поцелуем, а он не смог бы устоять, даже если бы захотел. И держать ее в руках, чувствуя, как плавится горячее тело, как напряженные мышцы расслабляются под его прикосновениями, было лучше всего на свете.
Но когда из коридора раздался топот Леи, пришлось прерваться.
Растрепанная Хель нервно начала собирать волосы в хвост, одергивать домашнее платье, а Влад только любовался ее румянцем на щеках и чуть припухшими от поцелуев губами.
Самая прекрасная женщина в мире.
– Мам, я досмотрела!
– Тогда иди чистить зубы, – скомандовала Хель.
Лея с подозрением посмотрела на Влада и утопала в ванную. Где теперь в стаканчике стояла и его синяя зубная щетка.
– Вообще-то после всего, что ты наговорила моей маме, ты теперь обязана на мне жениться! – заявил он, наблюдая, как Хель хлопочет на кухне, убирая посуду, стирая со стола крошки и выбрасывая мусор.
– Ой, извини, дорогой, надо было предупредить, что я не такая! – с сарказмом отозвалась она. – Погулять с тобой можно, а замуж выйду за девственника.
– Нет, нет, нет! —засмеялся Влад. – Ты – приличная женщина, я —приличный мужчина, мама дала нам свое благословение, считай, мы уже помолвлены.
– Шуточки у тебя, – буркнула Хель, бросив на него быстрый взгляд. – Посуду моешь ты… жених.
– Какие уж тут шутки, – отозвался Влад, вставая к раковине. – Когда у меня уже тут обязанности появились.
Но за шумом воды он все равно расслышал ее тихие шаги позади, стремительно обернулся и поймал в объятия, накрывая губами губы.
– Будь со мной, грозная богиня, – прошептал он, щекоча дыханием ее висок. – Прошу тебя. Будь со мной…
Конец октября. Влад
Что бы там мать ни думала о его поведении, но на следующее утро она прислала список партнеров, с которыми работала, и контактов своих маркетологов, готовых сотрудничать с его рекламным агентством. Влад удивился, хмыкнул и… проигнорировал письмо.
Тем более что пару первых заказов, совсем маленьких, он нашел в первый же день, когда арендовал офис и пригласил на собеседование новых сотрудников. Половину которых в тот же момент и принял, немедленно поставив боевые задачи.
Как и отец, он считал, что хороший работник показывает себя сразу же, нет нужды долго вводить его в курс дела. Главное – ввязаться в бой, а там увидим. Пока стратегия вполне себя оправдывала.
От квартиры отказываться он не стал, но возвращался туда довольно редко: все нужные вещи как-то незаметно перекочевали к Хель, включая запас рубашек и коллекцию часов. Она попыталась возмутиться, но Влад заверил ее, что с рубашками разберется сам, – и действительно, относил их в химчистку раз в неделю. Причем не в ту сеть, что принадлежала матери, а в конкурирующую. Ну, их точка приема просто была ближе. Хотя немного из вредности тоже.
Днем они с Хель переписывались в мессенджерах, потому что снять офис рядом не получилось, но вечером он приезжал к ней, неизменно встречая их с Леей с каким-нибудь подарком или чем-нибудь вкусным. Потом они шли гулять или просто не торопясь возвращались домой, болтая обо всем на свете.
Ужинали, играли в настольные игры, смотрели кино или мультики. Целовались на кухне, пока Лея играла в комнате, и только после того как она ложилась спать, позволяли себе больше.
Влад подбивал Хель взять целый выходной, отвести дочь в садик и устроить сексуальный марафон на весь день, но она возражала.
– Ты же помнишь, что Лея для меня всегда будет на первом месте? – спрашивала она.
Он помнил. Это было досадно, но Хель нравилась ему такой, как есть. И ее любовь к дочери была частью того, кем она была. Тем более что маленькая зараза начинала ему нравиться и самому. Даже казалось иногда, что он-то в пять лет был существенно глупее.
Так незаметно прошел октябрь и наступил самый мрачный месяц года.
Но он стал радостным для всех – для студии, для Снегова, для киношников и для Влада лично.
Показанный на конкурсе рекламный ролик вошел в шорт-лист и был высоко оценен судьями. Тем более что близился Новый Год – время для рекламщиков бешеное, как, впрочем, и для производителей шоколада. Так что эта пока еще маленькая победа принесла Снегову и Владу огромное количество заказов. Свеженькое рекламное агентство, не успев толком стартовать, тут же вошло в полосу дедлайнов.
Иногда приходилось уезжать спать в свою квартиру, потому что приезжать к Хель в два часа ночи было как-то неудобно. Но Влад всегда встречал ее утром со стаканчиком ее любимого кофе.
Черт его знает, как он в это втянулся.
Он не привык особенно задумываться о причинах своих поступков. Жил, как живется, следуя своим желаниям. Вот и не заметил, как его желания сосредоточились вокруг одной женщины с рыжеватыми волосами и маленькой девочки, которая иногда все еще звала его «дядя Олень».
Только все чаще он ловил на себе очень задумчивые взгляды Хель.
Но когда спрашивал ее: «Что? Что ты так смотришь?» – она неизменно отвечала:
– Ничего, все в порядке, просто ушла в свои мысли.
Но чуйка Влада, которая обычно работала на бизнес, сейчас подсказывала ему, что он что-то упускает. Надо что-то делать. Что-то менять. Принимать какое-то решение.
Только он пока не очень понимал – какое. Не было времени как следует подумать. Да и привычки тоже.
Растущее напряжение не могло сойти на нет само собой. И Влад принял это решение в тот день, когда пришел к Хель в студию, чтобы с Денисом, Марком и всеми остальными посмотреть финал фестиваля, в котором участвовало их творение.
Предложение. Ольга
Денис и Марк потирали руки: когда-то студии удалось раскрутиться и занять свое место среди лучших производителей спецэффектов, просто потому что случайно попался заказ одной малоизвестной европейской кинокомпании. Их фильм сделал ошеломительную кассу, превысив бюджет в десятки раз, и название студии в титрах стало лучшим портфолио.
Сейчас история повторялась. Рекламный ролик шоколадных конфет в шорт-листе фестиваля – это еще одна звездочка на погоны. Заказчики выстраивались в очередь: перед Новым годом всем нужна тематическая реклама. И быстро.
Так что к штатным нашим пожарам добавились еще рекламно-новогодние. В отличие от кино, простая, не фестивальная реклама делается быстро – за неделю весь цикл от идеи до выхода ролика. Но для нас это значит, что добавляется работа, которую нельзя отложить.
Много маленьких проектов психологически легче для художников и дизайнеров, но на проект-менеджера ложится тройная нагрузка.
