PrettyBoy (｡̀ᴗ-)✧: Ладно. Но я надеюсь, что все не так плохо.
PrettyBoy (｡̀ᴗ-)✧ : И… часто ты посещаешь своего мозгоправа? Заметь, я не спрашиваю причину))
Just_Die… (눈_눈): Где-то раз в год. Если совсем тяжко.
PrettyBoy (｡̀ᴗ-)✧ : Значит, ситуация не катастрофическая? Почему бы тогда просто не поговорить об этом с кем-нибудь из друзей? За бутылкой пива, скажем.
Just_Die… (눈_눈): У меня нет друзей. И я не пью пиво.
PrettyBoy (｡̀ᴗ-)✧ : Хочешь обсудить со мной?
PrettyBoy (｡̀ᴗ-)✧ : Это будет дешевле, чем беседа с психотерапевтом) А точнее — вообще бесплатно.
И что на это ответить?
«Съем-ка я лучше печенюшку от Насти».
***
— Прошу прощения, вы хотели, чтобы я сделал… «помоложе»?
Стилист, эксцентричный молодой человек с эффектной укладкой, спрашивает уже трижды, что именно Рита желает сделать со своей непритязательной копной волос, но толково объяснить не получается.
— Они выглядят тусклыми и непослушными, — подавленно объясняет девушка. — Можно же что-то придумать? Я бы хотела выглядеть… интересно. Но ничего экстравагантного! Чтобы появилась легкость в образе. Но обрезать ничего не надо…
Молодой человек кивает, иногда вздыхает. И Рита хорошо понимает его замешательство. Когда к ней приходили заказчики и просили сделать что-то вроде «качественно, но дешево», «современно, но как в Советском Союзе» — она тоже терялась. Однако ее ощущение полнейшей неловкости проблему все равно не решало. А раз уж девушка осмелилась навести марафет перед тем, как встретиться с Сашей на прослушивании у его сестры, стоило продолжать эту пытку салоном красоты до победного.
— Лиза, — позвал он помощницу, маленькую синеволовую девчушку, почти полностью усыпанную татуировками, — Полировка и окантовка, стойкое тонирование и прикорневой объем.
И без того большие круглые глаза Риты стали размером почти что с апельсин.
— Я успею до шести вечера? — решает уточнить она, ибо перечень озвученных процедур звучит действительно пугающе.
— А вы куда-то идете?
— Да, у меня мероприятие…
— Лиза, тогда еще вечерняя укладка. Не волнуйтесь, вы успеете. Даже хватит времени на легкий макияж, — уверяет молодой человек, глядя на Риту в зеркало в ответ, и начинает критически изучать пепельные космы.
Надо же, на всё про всё всего лишь… девять часов. Отлично. Просто замечательно. И все ради того, чтобы один малознакомый юноша увидел, на что она потратила половину своего выходного и месячной зарплаты. Лишь бы получилось хоть немного лучше, чем есть. Рита никогда не могла с благоговейным спокойствием отдать себя в руки чужого мужчины, даже если он стилист, но сейчас ей ничего не остается, кроме как довериться.
Через девять часов, минута в минуту, девушку разворачивают к зеркалу. Всё как в заезженных ток-шоу по телеку — на Риту в ответ смотрит кто-то красивый и эффектный.
— Ну как? — продолжает разбрасывать по плечам клиентки воздушные солнечные локоны мастер, а его помощница, наконец, позволяет себе грузно плюхнуться на стул от усталости.
— Я… как с красной ковровой дорожки сбежала, — пытается пошутить Рита. Но в целом — ей, конечно же, очень нравится то, что она видит.
— Не сбежали, а только на нее собираетесь, — на полном серьезе поправляет ее стилист, и еще раз сбрызгивает макушку лаком. — Волосы у вас… не так уж плохи, но ими нужно заниматься, понимаете?
Конечно, ей ведь больше нечем заниматься.
Но усилия и потраченные финансы стоили того, теперь девушка выглядит намного лучше. Надежда, что Саше тоже понравится, неотвратимо гнездится в сердце, пусть даже сейчас, уже приехав в назначенное место, Рита все еще пытается убедить себя, что преобразилась лишь от нечего делать, и только.
— Рита! Ты пришла! — Настя бежит навстречу из гардеробной, и она настолько искренне рада видеть девушку, что та разрешает себе наклониться, чтобы обнять и поцеловать милого ребенка в щеку.
Саша тоже обнаруживается здесь же. Он нарочито неторопливо разворачивается к своей знакомой, стоя чуть дальше, и его лицо имеет какой-то странный снисходительно-насмешливый оттенок. Конечно, оно бы не могло выглядеть иначе, после того, как Рита грубо распрощалась с ним в прошлый раз. Но вдруг… что-то в его взгляде неуловимо меняется. Руки, до этого сложенные на груди, опускаются по швам джинс, а осанка перестает быть небрежной.
Разглядывает ее. Оценивает…
Глава 7. Часть 2.
В любую секунду Рита ожидает, что Саша засмеется, осознав, как она постаралась, собираясь на прослушивание к его сестре, и непременно свяжет это с чем-то. Но он молчит. Молчит и продолжает таращиться, не говоря ни слова.
Будь Рита хоть немного самоуверенне, подумала бы, что Саша очарован и даже смущен. Но, разумеется, это было бы немыслимым предположением в ее случае.
— Рита, ты такая красивая!.. — с придыханием произносит девочка, подобострастно глядя снизу вверх. Настя в нерешительности касается темно-синей юбки строгого платья и кончиков белокурых волос, излучая самое искреннее восхищение, на которое способны лишь дети.
— Спасибо. Ты тоже, — с улыбкой отвечает ей девушка, невесомо касаясь темненькой макушки. — Готова к большой сцене?
Настя смеется, закрывая покрасневшее личико ладонями, и утыкается Саше в куртку, когда тот подходит ближе.
— Готова опозориться, — шутит девочка, неумело пряча волнение.
Ее брат слушает женский разговор молча, не стараясь приковать внимание на себя, как бывало ранее, и только сейчас решает высказаться:
— Нам пора зайти внутрь. Настя еще должна успеть переодеться.
В холле взрослые расстаются с юной участницей, провожая ее куда-то в сторону кулис, и остаются наедине, если не считать возбужденной толпы зрителей и родственников будущих конкурсантов, в которой они смиренно утонули.
Наконец, Саша решает обратиться к девушке рядом с собой:
— Спасибо, что пришла. Настя очень ждала тебя. То есть… — он неловко кашляет в кулак и отворачивается так, что Рита едва слышит то, что он говорит. — Я тоже ждал.
Странный он сегодня все-таки, думается девушке. Обычно такой развязный и самоуверенный, а сейчас… ведет себя как старшеклассник. Постойте, но он ведь почти что старшеклассник и есть!
— Я ведь обещала ей, что приду. Не могла же я обмануть ребенка? — вопрос Риты звучит риторически, но Саша все равно разворачивается и отвечает.
— Для нее это важно. Настя говорит, что ей все равно как она выступит, но это не так. И я знаю, что прямо сейчас моя сестра сильно волнуется. Поддержка с твоей стороны — точно не будет лишней. О!.. — вдруг замирает парень, как будто бы осознал, что не выключил дома пару утюгов. — Совсем забыл!..
