Я чувствовала биение сердца вампира под своими ладонями, и оно звучало точно так же, как и мое.
– Не хотелось бы стать причиной твоей преждевременной кончины, – пожала плечами я. – У тебя впереди тысячи лет, будет глупо лишиться их из-за неумехи-ведьмы.
– Тысячи? Ты преувеличиваешь нашу живучесть. Вампиры живут всего три-четыре сотни лет. Впрочем, как и ведьмы.
Мои пальцы замерли, и я подняла взгляд.
– Я и не знала… А если я вернусь в свой мир?
Шандор пожал плечами.
– Не знаю. А ты хочешь вернуться?
Он пристально посмотрел на меня, и его зеленые глаза заставили меня смутиться. Встрепенувшись, я закончила обрабатывать раны и нарочито бодро ответила:
– Конечно! Кафара не для меня, а дома меня ждут родители.
Шандор хотел что-то сказать, но в этот момент в дверь постучали. Вздохнув, я поднялась, уже зная, кого увижу на пороге. Этьен решительно вошел внутрь. Завидев полураздетого Шандора, сидящего на моей постели, он изменился в лице.
– Простите, что помешал, – его голубые глаза будто подернулись коркой льда. – Я закончил осмотр таверны.
Он что действительно ревнует меня или попросту не выносит вампира?
– Я всего лишь обработала раны Шандора, которые оставила моя магия, – излишне поспешно отрапортовала я. – И каковы результаты?
– Я заглянул в каждую комнату таверны – везде фон в пределах нормы.
– О чем это ты? – непонимающе нахмурилась я. – Какой фон?
– Любой маг ощущает присутствие нечисти на уровне инстинктов – нечисть влияет на наше восприятие и мешает магическому зрению…
– Как будто создает помехи? – предположила я.
– Можно и так сказать, – кивнул Этьен. – Но нечисть, которая не просто удовлетворяет свои потребности в человеческой крови, магии или энергии, а убивает людей, ощущается иначе.
– То есть…
– Ее аура изменяется, и от нее исходит запах смерти. Я могу не чувствовать его как человек, но наверняка различу, как маг.
– То есть «фон в пределах нормы» – это хороший знак, верно? – приободрилась я. – Выходит, убийцы в моей таверне нет.
Этьен слегка развел руками:
– Настолько, насколько я могу судить – да. По крайней мере, серийного убийцы, аура которого пропиталась бы смертью. Но я не всесилен, тут нужен специальный артефакт. Нечисть может спрятать свою ауру, но самостоятельно ей это не под силу… А если у нее есть сообщник, то мы его найдем – подобные магические манипуляции всегда оставляют след.
– Спасибо, – поблагодарила я. – Скелеты, должно быть, уже подготовили твою комнату, и ты можешь отдохнуть.
– Сегодня я заночую здесь, а завтра заеду в особняк за вещами. Но сперва придется наведаться в Управление… Конец месяца и так напряженный, а уж теперь…
– Погоди, – похолодела я. – Какое сегодня число?
– Тридцать первое.
– Вот черт! – выдохнула я. – Я совсем забыла, что сегодня ночью шабаш ведьм!
Мужчины с искренним недоумением уставились на меня.
– Ты забыла про шабаш?! – изумился Шандор.
– Шутишь?! – вторил ему Этьен.
– Ну, извините, – развела я руками. – Ведьма из меня, сами видите, не очень…
– Я бы на твоем месте поторопился, – кашлянул Этьен. – Ведьмы могут и обидеться, если ты не явишься.
Я вздохнула, с вожделением посмотрев на манящую кровать. Отчаянно хотелось спать, но Этьен прав: я не могла пропустить шабаш. И не потому, что опасалась гнева ведьм, просто мне было нужно задать им сто-о-лько вопросов!
– Тогда мне пора собираться, – вздохнула я, и мужчины понятливо направились к двери.
– Удачи! – подмигнул мне Шандор и наконец-то надел рубашку.
Глава 12
Дверь захлопнулась, и я осталась одна. Куда я засунула письмо, переданное Фибилой? Должно быть где-то здесь… Наконец я отыскала конверт и, перечитав короткое послание, перевернула его обратной стороной. Мои глаза округлились, а из горла вырвался судорожный вздох.
«Чтобы найти место шабаша, возьми крепкую метлу и надень кулон. Он укажет тебе направление. И да, надень самое роскошное платье и не забудь фамильяра. Без фамильяра круг не образовать».
– Ну и кто так оставляет инструкции?! – схватилась я за голову. – И как мне добраться на шабаш?!
Радовало лишь то, что Сёма отправится со мной. Он, конечно, станет ныть, но никуда не денется – составит компанию.
Но метла?!..
Я выскочила из спальни и что есть силы забарабанила в соседнюю дверь. Стоило Шандору открыть, как я быстро спросила:
– Скажи, ведьмы в Кафаре действительно летают на метлах?!
– Ну да, – слегка удивленно кивнул вампир. – Редко, конечно, это как военный орден, который достаешь только на королевский прием. Но мётлы все еще в ходу.
– Ну почему из всех сказок моего мира правдивыми оказались только те, что про ведьм! – с досадой выкрикнула я и топнула ногой.
На лице Шандора проступило понимание:
– Ах да, ты наверняка никогда не летала на метле… Но у тебя должно получиться, ты же ведьма! Ты поймешь, что делать, как только окажешься в воздухе.
Не ответив, я одарила вампира тяжелым взглядом и вернулась к себе. Остановившись посреди комнаты, позвала прислужника.
– Черепок!
Он, как всегда, появился мгновенно.
– Скажи, у прошлой хозяйки таверны была метла?
Скелет кивнул.
– Конечно, но она забрала ее с собой. Метла – очень личный предмет.
А я-то надеялась…
– Чтобы полететь куда-нибудь, нужна какая-то особенная метла или подойдет любая?
Перед глазами замелькали кадры из фильма про Гарри Поттера. Если все обстоит так же, я пропала! Купить спецметлу я сегодня точно не успею!
– Любая, – пожал плечами Черепок. – Вы поднимете ее своей силой.
– Тогда принеси мне самую крепкую, – вздохнула я. – И присмотри за таверной, мне нужно отлучиться.
Спустя пару минут Черепок принес мне метлу, и я с опаской прислонила ее к стене. Метла оказалась длинной – с гладкой рукояткой и жесткими коричневыми прутьями, собранными в пучок.
Так, будем считать, метла у меня есть. Как именно с ней управляться, я подумаю потом… А что насчет дресс-кода?! Жаль, что мой новый гардероб все еще не готов!
В этом мире я пока не видела ни одной ведьмы, и потому понятия не имела, что именно они считают нарядным. С другой стороны, я в любом случае буду белой вороной, как бы не оделась. И это в каком-то смысле развязывает мне руки…
