Одетый в одни домашние брюки, вампир готовился ко сну. Он несколько раз подходил к кровати, но потом снова принимался бродить по комнате, как будто нарочно демонстрируя свой обнаженный торс со всех сторон. По четкости изображения зеркало могло поспорить с самым навороченным телевизором – я видела даже капельки воды на груди вампира.
Над моей головой раздался дружный восторженный вздох.
– Кажется, он только что из ванной, – расстроилась Далия. – Если бы ты использовала зеркало десять минут назад, то он предстал бы перед нами во всей красе!
– Какая жалость, – хором сокрушались ведьмы.
К моим щекам прилила кровь, а где-то внутри завозился червячок раздражения. Нет уж, я бы точно не хотела, чтобы все ведьмы любовались обнаженным Шандором. Хватит с них и голого торса, он у него очень даже хорош…
Но неужели я действительно нравлюсь ему? Я была уверена, что он флиртует со мной из спортивного интереса.
– Одобряю кандидата, – ударила меня по плечу Фрэнсис.
– Вампиры – чуткие любовники, – облизнула губы Далия. – Один вампир ходил у меня в любовниках целых пятнадцать лет!
Я искоса посмотрела на нее: ей самой-то больше тридцати не дашь. Ах да, ведьмы ведь жили дольше обычных людей и, похоже, сохраняли при этом молодость и привлекательность.
– А тебя не смущали его… клыки? – задала я давно волнующий меня вопрос.
– Поверь, нисколько! – рассмеялась ведьма.
– Меня больше волнует, чтобы он не применил клыки по прямому назначению, – пробурчал Сёма. – Ты для него – все равно что тетрапак с кровью!
Я закатила глаза: раньше, когда мы с Катей сплетничали о мужчинах, котяра частенько лежал у меня на коленях, но хотя бы не высказывался!
– Не будь букой, – Тиа, проигнорировав возмущенное пыхтение Сёмы, погладила его по голове. – Ведьмы созданы, чтобы любить, это в нашей природе.
– Ни о какой любви и речи не идет, – фыркнула я. – Я здесь всего-то на полгода.
Ведьмы смерили меня насмешливыми взглядами, и я уже хотела вернуть зеркало Фрэнсис, как вдруг изображение задрожало и… разделилось на две части. И если в правой половине по-прежнему отражался Шандор, то слева…
– Этьен?!
Маг раздраженно мерил шагами комнату, а затем резко остановился и бросил взгляд на окно. Замерев на несколько мгновений, он помассировал виски ладонями. В отличие от Шандора, Этьен был полностью одет и выглядел так, словно вот-вот отправится на службу. Даже все пуговицы на его сорочке были застегнуты.
– Это еще что значит?! – вырвалось у меня.
– А ты даром времени не теряла, – в голосе Далии прозвучали нотки уважения. – Сразу двое мужчин хотят сделать тебя своей. Так держать, сестренка!
– Глупость какая, – дернула плечом я.
– Вовсе нет, зеркало никогда не лжет, – всплеснула руками Фрэнсис. – Если ты видишь двоих, значит, оба думают о тебе. И прежде чем ты задашь очередной глупый вопрос, я поясню: думают о тебе именно как о женщине. Разве можно быть настолько неуверенной в себе?
– Оба места себе не находят, – подмигнула мне Тиа. – Волнуются, как проходит твой первый шабаш.
Я обалдело помотала головой: ладно еще – один поклонник, но сразу двое… И что мне с ними делать? Лучше бы я вообще не смотрела в это зеркало!
– Этьена Дэрона все-таки очаровала ведьма, – задумчиво протянула Лавиния и сделала глоток вина из кубка. – Он никогда не был обделен женским вниманием, глава Управления по делам нечисти – лакомый кусочек! Но ведьм он всегда игнорировал.
– Подождите-ка, так он не просто работает в Управлении… Он руководит им? – изумилась я.
– Ну да, – кивнула Тиа. – А ты не знала?
– Он никогда не упоминал об этом, – нахмурилась я, осознавая, почему секретарь в Управлении так переполошился. Я влезла в кабинет самого главы!
Мужчины на разных половинах зеркала вдруг одновременно вышли в коридор и столкнулись взглядами. Даже находясь очень далеко от таверны, я почувствовала повисшее между ними напряжение.
– Они не ладят друг с другом? – спросила Алайна, подсев ближе.
– Еще как, – вздохнула я. – Если бы не зеркало, я бы подумала, что они и ухаживают-то за мной только назло друг другу.
Этьен кивком указал на Шандора и, судя по насмешке на губах, сказал что-то язвительное. Вампир ухмыльнулся и, пожав плечами, ответил. Губы мужчин шевелились, а вот звука не было. Я едва удержалась от желания постучать по зеркалу, как будто это старенький телевизор моей бабушки.
– А почему ничего не слышно? – возмутилась Далия. – Они ведь наверняка обсуждают что-то интересное, может, как раз Сашу!
– К сожалению, звук отказал, – слегка извиняющимся тоном сообщила Фрэнсис. – Я пролила на зеркало вино, и теперь оно показывает только картинку.
– Фрэнсис, ну неужели нельзя быть осторожнее? – расстроилась Тиа. – В этом месяца была бы моя очередь пользоваться зеркалом, а вместо этого придется нести его к артефактору для починки!
Готовую вспыхнуть ссору пресекла Айлана. Она накрутила кудрявую прядь волос на палец и вдруг округлила глаза:
– Это ведь Шандор Крамор? Второй вампир в клане после Октавиана?
– Красавчик, – вздохнула Далия. – Если бы я с ним столкнулась, то точно бы запомнила. А что ты знаешь о нем?
Айлана нахмурилась и старательно заговорила:
– Он один из сильнейших вампиров своего поколения, хотя была у него какая-то история в прошлом… Нет, не помню – сплетнями я никогда не интересовалась.
– Ну вот, самое интересное мы и не узнаем, – надула губы Далия и сделала большой глоток вина.
– Зато я видела их двоих на приеме, на который меня притащила мать. Она считает, то, что я ведьма, не освобождает меня от светских обязанностей, – последнюю фразу она произнесла нарочито писклявым голоском. – Впрочем, мне-то что! Это гостям приходится делать вид, будто они мне рады…
– Ближе к делу! – поторопила ее Тиа.
– Я как-то скучала в одной из галерей. И тут вошли эти двое. Точнее сказать: влетели. Вампир швырнул мага, но тот не остался в долгу и впечатал ему кулак прямиком в переносицу. Я подумала, что они убьют друг друга и поспешила к дверям, чтобы позвать на помощь.
– И? – Далия подалась вперед.
– Увидев меня, они тут же прекратили драку, а мастер Дэрон сказал, что между ними произошло небольшое недоразумение. Но они обменивались оскорблениями с такой филигранной точностью, что я уверена: они давно и хорошо знакомы.
– Жаль, что мы не слышим, о чем они говорят, – вздохнула Далия, бросив взгляд на зеркало, в котором Шандор и Этьен продолжали разговор.
– Думаю, этого вполне достаточно! – я решительно протянула зеркало Фрэнсис, и оно, потеряв контакт с моей кожей, тут же потухло.
