– Ты же не думала, что я лягу спать, не дождавшись тебя? – хмуро отозвался Этьен. – Я переживал, что ты свалишься с метлы. Знаю я, как проходят ведьмовские шабаши!
– Как видишь, я в порядке, – я взмахнула рукой, совсем забыв, что в ней зажата метла. – Упс!
Метла слизнула со стола солонку, но Этьен щелкнул пальцами, и та зависла в воздухе.
Шандор хмыкнул:
– Да ты отлично провела время. А где твои туфли?
– Оставила там, – я неопределенно махнула рукой в сторону горизонта и, прищурившись, добавила, – а вы что, всерьез переживали за меня? Да ладно, любая взрослая женщина когда-нибудь да бывала на шабаше. Для этого даже ведьмой быть необязательно! Лучше скажите: не было ли новых постояльцев?
Этьен покачал головой.
– Боюсь, слухи о происшествии в деревне несколько уменьшат поток клиентов. Я поговорил с некоторыми постояльцами и завтра планирую…
Я кивнула, изо всех сил стараясь сосредоточиться на его словах – отчаянно хотелось зевнуть.
– Да она едва на ногах держится! – перебил мага Шандор. – Перечисление твоих заслуг вполне может подождать до утра.
Ноздри Этьена затрепетали, будто он готовился сказать, какую-то колкость, но в разговор вмешался Сёма.
– Спасибо за то, что присмотрели за таверной, – скороговоркой пробормотал он. – Но Саше и впрямь пора отдыхать. Увидимся утром!
– Спокойной ночи! – с готовностью подтвердила я и направилась к лестнице. Она показалась мне серьезным испытанием: странно, раньше я не замечала, что у нее такие крутые ступеньки…
Оказавшись наверху, я махнула обоим мужчинам рукой:
– Приятных снов.
И поплелась в свою комнату. Последнее, что я услышала за спиной, – восхищенный возглас Шандора:
– Шляпа – шик!
Глава 15
– Саша, вставай!
– Ну мам, еще пять минуточек!
– Слушай, я бы и сам с удовольствием подремал, да там тебя поставка еды для нечисти дожидается, – в голосе Сёмы прозвучала озабоченность. – Харланд сказал, что только ведьма может принять товар, а еще сегодня день оплаты. Боюсь, если он уедет, нечисть или разнесет таверну, или попросит жалобную книгу. Даже не знаю, что хуже… И уж точно госпожа Аэрдойл натравит на меня свою гусеницу!
Меня буквально сдуло с постели.
– И давно Харланд ждет? – испуганно уточнила я.
– Уже с полчаса. Я никак не мог тебя разбудить!
Я убрала с лица прядь волос и с подозрением покосилась на него:
– А как же твой фирменный прием с втыканием когтей? Он всегда безотказно срабатывал.
Сёма так укоризненно посмотрел на меня, что я почти смутилась.
– Ну что за варварские методы, Саш? Я ведь теперь не совсем кот, а все-таки фамильяр.
Я демонстративно вскинула бровь, и Сёма вздохнул:
– Ну да, не помогло! И ты мне едва не расшибла нос пяткой.
– Вот в это я верю, – пробормотала я и перевела взгляд в окно.
Судя по уверенно сияющему на небе солнцу, уже перевалило за полдень. Интересно, что особенного ведьмы добавляют в вино, раз меня так вырубило? Виски легонько покалывало, и я знала, чем мне это грозит – спустя пару часов меня накроет дикая головная боль.
– Ладно, – согласилась я, быстро одеваясь. – Сначала приму поставку, а уж потом разберусь со всем остальным.
Заскочив в ванную комнату, я наскоро ополоснула лицо и почистила зубы. Мысли о душе пришлось оставить на потом. Посвежевшая, я отправилась к Харланду, но на полпути меня перехватил Черепок.
– Хозяйка, там…
– Да-да, я уже иду, – отозвалась я, мельком подумав, что Черепок и сам мог бы меня разбудить. Однако уже через пару секунд поняла, что это плохая идея. После такого пробуждения можно и вечным сном уснуть!
– Наконец-то, – облегченно выдохнул Харланд, встретивший меня во дворе. – А я уж подумал, что вы отказываетесь платить, даже решил, что придется писать мастеру Дэрону…
– Простите, я проспала, – виновато улыбнулась я. – Давайте начнем, чтобы не задерживать вас…
Харланд вдруг посмотрел куда-то за мою спину, и его лицо затопил багровый румянец.
– Добрый день, мастер Дэрон!
Я обернулась и от досады прикусила язык – во дворе стоял глава Управления собственной персоной. И почему он еще не уехал? Ведь собирался на работу ранним утром! Судя по горящим щекам, Харланд явно подумал о том, что задержал меня именно Дэрон. И при этом я выгляжу, как будто только что выползла из постели…
– Какие-то проблемы? – лениво осведомился Этьен. – Нужна помощь?
– Нет-нет, мастер Дэрон, – поспешно покачал головой парень. – Госпожа Александра уже здесь, а значит, она примет поставку.
К счастью, маг быстро ушел. Я проводила его осторожным взглядом и повернулась к Харланду.
– Итак, сколько я вам должна?
– Двести тоучей.
Из меня будто выпустили воздух. Питание для нечисти обходилось в кругленькую сумму! Не слишком ли дешево мы оцениваем блюда? Надеюсь, продажа кофе взбодрит наш кошелек.
С поставкой мы разобрались быстро. Во-первых, Харланд торопился, а во-вторых, мне невыносимо хотелось пить. Бочки заняли свое место в холодильных коробах, а я направилась прямиком на кухню, где наткнулась на Иниру. Повязав русые волосы косынкой, она колдовала над котелком, от которого аппетитно пахло тушеным мясом. У меня тут же заурчало в животе.
– О, госпожа… Саша, – исправилась под моим взглядом Инира. – Я узнала, что вы всю ночь были на шабаше и решила приготовить для вас рагу. Мама любит говорить, что рагу «всё сделает лучше», даже если предыдущая ночь была бурной.
– Откуда ты знаешь про шабаш? – удивилась я.
– Вся таверна в курсе, – пожала плечами Инира. – Рогачи видели, как вы возвращались домой под утро, да и торфейник любит прогуливаться на рассвете.
И почему у нас нет черного хода?!
– Спасибо! – вздохнула я.
Выхлебав две кружки воды, я села за стол, и Инира поставила передо мной тарелку с исходящим паром рагу. Я засунула ложку в рот и расплылась в блаженной улыбке. Может, от мигрени рагу и не поможет, зато желудку точно станет приятнее! – Как прошел шабаш? – Инира устроилась рядом и уставилась на меня во все глаза.
– Очень даже неплохо. Я даже смогла обуздать метлу!
Я принялась пересказывать Инире свои приключения – конечно, без той части, в которой ведьмы пялятся на мужчин в зеркале и много пьют, – как вдруг в кухню вошел Шандор. Слава богу, наконец-то он вспомнил, что у него есть рубашка.
Он ехидно улыбнулся и облокотился о стол:
