Энн.
Взгляд мужчины прожигал насквозь. Монотонный. Тяжелый. Испепеляющий. Издалека казалось, что он и вовсе не дышал, сконцентрировав всю энергию, всю силу свою во взгляде, в котором смешались и крайняя степень удивления, и сумасшедший интерес, и открытое непонимание.
Нет, Адам не смотрел на Энн, он пожирал ее глазами, с неистовой жадностью впитывая каждую черту, каждое мимолетное движение, каждый взволнованный вдох. А она волновалась. Боже, как же она волновалась, кожей ощущая его пристальный взгляд, который обжигал похлеще кипятка и путал в голове все мысли.
— Странный, — прошептала Энн, невольно сжимая руку подруги. — Чего он так смотрит?
— Может одна из нас ему приглянулась, — улыбаясь кокетливо незнакомцу, с легкостью прощебетала Хилдер. Она, не стесняясь разглядывала незнакомого мужчину, которого до этого видела только на снимках из интернета. И то, что она видела, кружило ей голову. Еще один взгляд: томный, заигрывающий, зовущий. Вот только ответной реакции, именно той, на которую рассчитывала Хилдер, конечно же, не последовало. Напротив, ощутив на себе откровенное внимание незнакомой девушки мужчина скривился в отвращении.
— Этих миллионеров не поймешь, — фыркнула девчонка и разочарованно отвела взгляд.
— Энни, — раздался звонкий голос Оскара, выбежавшего из дома навстречу сестре. — Ты приехала! А Хинрика привезла?
Присев, Энн крепко обняла младшего брата, поглаживая того по спине. Еще ни разу они не расставались надолго, и сейчас, прижимая к себе Оскара, Энн в мгновение позабыла о незнакомце и ощутила небывалую радость встречи с родным человечком.
— Привезла, Оси! Мне кажется или ты подрос, пока меня не было? — шутливо спросила мальчишку, а тот тут же выпрямился в ее руках и гордо ответил:
— Ты заметила? Мама тоже так говорит.
— Привет, как добрались? — раздался голос Петера. Он стоял в паре шагов от ребят, сложив руки в карманы спортивных брюк, и широко улыбался. Обниматься с сестрой при всех в свои двенадцать было неловко. И все же его любовь к сестре читалась в каждом жесте и сквозила в каждом слове. Он тоже скучал. Для него подобная разлука также была впервые.
— Отлично! — резко ответила Хил, меняя вектор беседы в интересующее ее русло. — У вас гости?
— Да, Адам Ваха, — подтвердил мальчишка. — Тот, который Странника купил.
— Он страшный! Похож на чудовище! — запищал Оскар, выпуская сестру из хрупких объятий.
— Да ладно тебе, Ос! — отмахнулся Петер. — Ничего он не страшный, просто немного грубый и молчаливый.
— Нет, Петер, — оторвавшись от сестры, мальчонка состроил серьезную рожицу и с важным видом заявил:
— Он похож на злодея! Мне папа читал про такого книжку. Вот увидишь, он украдет нашу Энн, как принцессу из замка.
Ребята дружно рассмеялись над словами Оскара. Петер потрепал того по голове, Хил немного насупилась, что злодей украдет не ее, а Энн от души улыбнулась брату и всего на мгновение перевела взгляд в сторону окна. Она была уверена, что незнакомец давно ушел и перестал пристально следить за ними. Но Энн ошиблась: мужчина не сдвинулся со своего места и, как заколдованный, продолжал смотреть в одну точку. И этой точкой, к большему неудовольствию Хил, была Энн.
В другой раз Энни обязательно бы смутилась. Она не привыкла к мужскому вниманию и в отличии от подруги всегда терялась, ощущая на себе заинтересованный взгляд того или иного парня. Но сейчас ей хотелось казаться смелой и уверенной. Да и расстояние, разделяющие их, притупляло чувство стыда и собственной неуверенности. Бросив на мужчину открытый и приветливый взгляд, Энн попыталась чуть лучше его разглядеть. Но блики стекла и постоянные вопросы братьев, сейчас так незаметно пролетавшие мимо ушей, никак не давали сложить в голове его законченный образ.
— Энни, Хил, рад, что вы приехали, — командирский голос Ларуса раздался за спиной, заставляя Энн вздрогнуть и вернуться в реальность. — Арна замариновала лосося к обеду, давайте в дом!
Дружной и оживленной оравой они преодолели небольшое расстояние до дома и не менее шумно все вместе зашли внутрь. С кухни доносился аппетитный аромат жаркого, и стоило Энн повернуть свой любопытный нос на запах фирменного блюда Арны, как тут же она заметила его.
Адам Ваха медленно и грациозно спускался по лестнице. Он был похож на хищника, приметившего для себя жертву и ожидавшего подходящего момента для броска. Не стоит и говорить, кого он выбрал в качестве будущей добычи.
Высокий, с горделивой осанкой Адам и правда был хорош собой. Прямой нос, живой взгляд, крепкие, слегка угловатые скулы в купе с густыми темными волосами создавали незнакомцу образ модели с обложки глянцевого журнала. Красавчик, чего греха таить. Он сильно выделялся на фоне привычных и непримечательных молодых людей, с которыми так или иначе сводила жизнь Энни.
— Отомри, сестренка, — раздался над ухом насмешливый голос Хинрика и Энн моментально опустила взгляд, ощущая, как краска разлилась по ее лицу.
— Не будь дурой, Энни, — продолжал нашептывать парень. — Такие как он, никогда не обращают внимание на таких, как ты.
От неловкости момента девушка готова была сгореть со стыда. Как можно быстрее, она стянула с себя кроссовки, сбросила ветровку и практически бегом помчалась в свою комнату. К счастью та находилась на первом этаже в противоположной от лестницы стороне.
— Энни, — остановил ее голос отца. — Куда это ты так спешишь? Подойди ко мне, дочка.
Спорить с отцом было глупо, а не повиноваться чревато последствиями. Поэтому девушка тут же остановилась и, собравшись с силами, вернулась к отцу.
— Адам, — с деланным дружелюбием произнес по-английски Ларус, — познакомьтесь с моей старшей дочерью Энн. Я рассказывал вам про нее вчера.
Сжав кулачки, Энн решительно оторвалась от созерцания пола и уверенно посмотрела на гостя. Серые, бездонные, пустые, словно выжженные дотла, пепельные глаза мужчины пронзили ее насквозь своим взглядом. Если бы только раньше она послушала Хилдер и заведомо взглянула на фотографию покупателя, сейчас ее потрясение не казалось бы таким ярким и понятным для всех.
Глаза в глаза. Душу в душу. И никто из двоих не хотел уступать.
— Энни, — прервал зрительный поединок Ларус. — Предлагаю после обеда оседлать Странника и показать Адаму его во всей красе! Что скажешь, дочка?
— Я могу это сделать, — перебив отца, вмешался в разговор Хинрик.
— Ты наказан, сын! — тоном, не терпящим возражений, ответил Ларус. — Ну так что, Энни?
— Конечно, пап, — радостно улыбнувшись отцу, согласилась та и вновь перевела взгляд на Адама:
— У Странника самый лучший телт¹, вот увидите!
— Думаю, я и так увидел сегодня слишком много, – прозвучал в ответ бархатистый тембр.
— Позвольте не согласиться, — рассмеялась Энн. — Уверена, я смогу вас удивить!
