А Бран тем временем вернулся к пленному.
– Ты точно не хочешь мне ничего рассказать?
Вынул на секунду кляп у мужчины изо рта, и тут же вставил обратно, давя в зародыше крик о помощи.
– Как пожелаешь.
Бран пинком перекатил в сторону пленника, и принялся за дело.
Начал он с того, что обыскал всех нападающих. Стал богаче примерно на десяток золотых разными монетами, и не подумал воротить нос от денег. Присвоил себе кинжал, который явно выделялся из остальных – хорошая сталь, отличная отделка, один рубин в рукояти чего стоил.
Обошел по кругу поляну, убедившись, что – увы. Лошадей тут нет. На лодках, наверное, припыли, или пешком пришли… это тоже плюсик. Тут рядом клан Оронстег и клан Хардар. Невелик выбор… лишь бы не Оронстеги.
И лишь потом, давая принцессе время привести себя в порядок, затащил тело Эдайны в лодку.
Печальным было то, что ничего нового он при обыске не узнал.
Обычные клинки, исключая кинжал с рубином… надо отдать его принцессе, никаких эмблем, знаков клана… понятно, не идиоты ж эти люди…
А жаль. Так приятно, когда твой противник – дурак дураком. Но не в этот раз. И это тоже приятно. Поиграем…
– Ваше высочество?
Анжелина выглянула из-за паруса. Выглядела она почему-то виноватой.
– Я все, Бран.
И вышла.
Глава Гардрена едва воздухом не подавился.
Нет, ничего неприличного в наряде принцессы не было. И открытого тоже, и даже обтягивающего. Но…
Юбка-брюки, фасона «Мариэль», подчеркивала длинные ноги и тонкую талию, рубашка с кружевом делала акцент там, где делать бы его не стоило, а шитый золотом камзол только плотнее прилегал к округлостям. Широкий пояс, и высокие сапожки отлично дополняли наряд. И даже маленькая шляпка была бы к месту. Но выглядело это так соблазнительно, что облизнуться хотелось. Он ведь мужчина, а не каменная статуя.
– Гхм, – наконец прокашлялся Бран. – Миледи… вы неотразимы.
Анжелина одарила его ослепительной улыбкой.
– У меня еще плащ есть.
Плащ действительно полагался, под все это великолепие. Средней длины, до середины икр, с разрезами, чтобы просунуть руки, но без рукавов, с капюшоном и вышивкой. Мало ли?
Бран вздохнул, пощупал ткань – отличная замша, и решил прихватить еще один плащ для ее высочества. Попроще.
По крайней мере не придется ни возиться с ее юбками, ни уговаривать, чтобы ее высочество надела штаны, снятые с трупа, а до того еще самому эти штаны стаскивать.
Мало удовольствия.
– Отлично, ваше высочество. Думаю, это украшение вам подойдет.
Бран протянул девушке кинжал с рубином, но Анжелина покачала головой.
– Бран, я плохо владею оружием.
– Думаю, с вяленым мясом или хлебом вы справитесь, а более серьезных противников я беру на себя, – пошутил Бран. – Давайте закреплю.
Ножны он тоже забрал, и аккуратно прикрепил их на пояс Анжелины.
– Вот так.
– Спасибо…
Серые и голубые глаза встречаются. И столько в них…
– Люблю. Сберегу. Любой ценой…
– Люблю. Не рискуй собой, не смогу без тебя! Не смогу!
Вслух это произносить явно не стоило. Так что Бран откашлялся и отвел глаза в сторону первым.
– А что с едой?
Анжелина молча кивнула на скамью. Под ней был сделан ящик, но вмещалось там не так, чтобы много. Основной запас был на идущей впереди лодке, а где она сейчас – врагам ведомо. У них был так, сухпаек, перекусить прямо на ходу.
Сухари, вяленое мясо, немного эля…
Бран выгреб все.
– Немного, но нам хватит.
Анжелина поежилась.
– Бран, а что вы хотите сделать?
– Добраться до клана Оронстег.
– Если я правильно понимаю… нас там и будут ждать?
– Пусть ждут, – ухмыльнулся Бран. – Нас и здесь ждали. А вот на землях клана могут и пропустить, клан Оронстег, я надеюсь, не в заговоре. И сильно не одобрит тех, кто попробует порезвиться на его земле.
– Осталось только туда добраться?
– Да. Примерно полдня верхом, пешком быстрее.
– Как? – искренне удивилась Анжелина.
Бран обвел рукой остров, щедро прихватывая и кусок моря.
– Ваше высочество, это Вирма. Здесь пройти можно везде, а вот проехать только там, где есть дороги.
– А мы точно пройдем?
– Или умрем, – пожал плечами Бран. – Не хотелось бы, мне еще рано к Холошу.
Анжелина обхватила себя руками за плечи, словно от холода.
– За что?
– Думаю, чтобы мы не узнали, откуда эта фибула.
– А откуда они узнали?
Бран хмыкнул.
– Вы умеете задавать сложные вопросы, миледи.
– Сумеем ли мы найти ответ?
Ответа у Брана не было даже сейчас. Вместо этого он кивнул на берег.
– Вы побудете там, миледи?
– Да, конечно. А что вы будете делать?
– Устрою нашим соратникам огненное погребение.
Анжелина сжала кулачки, всхлипнула, но сдержалась усилием воли.
– Эдайна, Анна, да и все остальные… как же права была Джин, что не захотела ехать со мной! И Лора! Я просто несчастье приношу.
– Чушь, – отрезал Бран, даже не сомневаясь в своих словах. – Несчастье приносите не вы, а подлецы и предатели, которых многовато развелось. Ничего, еще перевешаем.
Анжелина прерывисто вздохнула, но спорить не стала.
– Я могу вам помочь?
– Нет, ваше высочество. Это мое дело, как жреца – отпустить их души.
Анжелина еще раз кивнула, и отправилась на берег.
Бран сделал все, как положено.
Он понимал, что время дорого, что преследователи, добив их спутников, могут подняться вверх по течению, и все же, все же…
Сентиментальность?
Не только.
Поди, разбери потом, сколько выжило, сколько осталось…
Так что Бран уложил всех мертвецов головой к носу лодки, каждому положил под руку оружие, проверил золото в кошелях, и быстро надрезал себе палец.
Начертить знак Холоша у каждого на лбу – недолго. Но это как призвать благословение бога. Холош не тронет их души в посмертии, а Олайв всегда примет тех, кто сложил голову в бою.
Молитва?
Бран не видел в ней смысла – сейчас. Просто короткое:
