Что-то недоверия не сильно убавилось. Но…
– Хорошо, что дело было неподалеку от города…
– На Бонмейской пустоши, сами знаете, там пошаливают, – внезапно вставила свои три медяка Берта. – И приспичило ж госпоже на ночь глядя…
– Берта, ты сама все понимаешь! – рыкнула Лиля. И повернулась к хозяину, понизив голос. – Сестра у меня, сами видите, в положении. А тут ей письмо пришло, мол, пока она в поместье, в загородном, муж тут любовницу завел, да домой притащил… она и сорвалась.
Доверия в глазах мужчины стало чуть побольше.
– А сейчас-то с ней что?
– Рожает эта дуреха, – прошипела Лиля. – Рожает. А как оно – на последних сроках-то, да по лесу, да от всякого ворья… так бы мы и до своего дома дошли, не поленились, но куда ее такую?
– А что ж вы не переждали где? Ночь же…
Лиля поманила мужика пальцем, и вовсе в ухо ему прошипела:
– Эта дура надеялась мужа с любовницей застать! До последнего!
Тут все встало на свои места.
Бабы – дуры, мужчина всегда об этом подозревал, а теперь понял точно. Ну а раз дуры… ладно, денег с них толком не возьмешь, но сверкалочки чего-то да стоят, баба разумная, договориться с ней можно, и надолго они не задержатся, это явно…
– Может, вам до утра остаться? Пока роды, пока то-се… а уж с утра я мальчишку пошлю к ее супругу… или к вашему?
– Да можно и к моему, – кивнула Лиля. – Только не обессудьте, мы наши имена разглашать не станем. Опозоримся ж на всю столицу, я поверенному напишу, а уж он – мужу весточку пошлет, хорошо?
– А кто ваш поверенный, госпожа?
– Мастер Сальси. Он на Гончарной улице живет, – Лиля смотрела спокойно. – Ему записочку отправим, он карету и пришлет, и сплетен лишних не будет.
Хозяин закивал.
Конечно, история была – вилами по воде. Но драгоценности были настоящими, роды тоже, а рожающая женщина вообще деструктивно действует на неподготовленных мужчин.
Так что хозяин получил еще одно кольцо, гостеприимно пригласил дам располагаться в гостиной, отдал приказ экономке – и отправился досыпать. А чего?
Сидеть тут, что ли?
Лиля порадовалась, что украшения с бриллиантами у Милии были либо скрыты, либо сняты, и кивнула Берте.
– Укладывай малышей, и помогай мне. Анна?
– Да, госпожа?
Экономка статус дам определила сразу. Там ткани на платье стоили в совокупности как бы не дороже всего хозяйского домика, женщины в таких вещах разбираются… а значит, надо помогать.
– Нагрейте воды, принесите какие-нибудь чистые простыни, и надо прокипятить нож… пуповину перерезать…
– Ыыыыыыы, – простонала Милия.
Лиля поспешила к ней.
– Так, ты ляг ровно, и успокойся. Я сейчас тебя осмотрю, родишь, никуда не денешься. Все рожают, и ты родишь, обещаю…
Осмотр показал, что роды в самом разгаре – то есть пошла головка.
Оставалось ждать.
***
– Где они?!
Ее величество Альбита по комнате не металась, потому как люди смотрели, но шипела на герцога вполне выразительно.
Робер пожал плечами.
– Где-где… удрали, похоже.
– Как?!
– Через сад. Или как-то еще…
Альбита задумалась.
– Здесь, во дворце полно потайных ходов. Вы их не нашли?
– Ваше величество, а вы их не знаете? – вежливо осведомился Робер. Хотя очень хотелось встряхнуть любовницу за химок, как щенка, и рявкнуть: «какого ж ты молчала, стерва!?».
Сдержался.
– Гард мне их не показывал, – отмахнулась Альбита. – Я так поняла, что он пару раз с их помощью спасся, ну и держал в секрете…
От тебя. А от Милии?
Вслух Робер ничего подобного не сказал. Но подумал, наверное, очень выразительно.
– Их надо найти, – прошипела Альбита. – Как можно скорее… или найти им замену.
Робер покачал головой.
– Мы ищем. А замена – это нереально. Такое надо готовить заранее.
– Ищите, – распорядилась Альбита. – Ищите… а с остальным что?
– Старшая принцесса пока не найдена. Граф Иртон пока не найден.
– Где они могут быть?
– Пока неизвестно. В Зеленом крыле вспыхнул пожар, удалось вовремя потушить. Но поискам это сильно помешало.
Робер подозревал, что к поджогу причастен кто-то из разыскиваемых, но подозревать – и знать точно, вещи разные. И тем более, докладывать об этом.
Нет, ни к чему.
Робер свое дело уже сделал, Гардвейг мертв. А в остальном…
Пусть Альбита тешится властью. У Робера все уже подготовлено для отхода. Если их план провалится, он уже знает, куда и с чем ему удирать. И нищим не останется.
Спокойно доживет свои дни в той же Эльване. Или в Авестере… может, еще и женится, детей заведет. Теперь – можно, теперь ему все можно, Камилла отомщена, отец, брат – все сделано правильно. Робер убил тирана своей рукой.
А как там будет Альбита расхлебывать…
Да наплевать ему!
На-пле-вать!
Орудие свой долг выполнило, гвоздь забит, что там будет дальше с молотком – ему безразлично. Так что Робер поклонился, и отправился распоряжаться.
Получится там, не получится… что надо занять в первую очередь?
Казначейство.
Канцелярию иностранных дел.
Арсенал.
Храм, и побеседовать с альдоном и его присными.
Министерство флота.
Тайную полицию, во главе с графом Дишаном… Мальдоная б его сожрала, кто его просил собой жертвовать? Теперь и допросить некого, и осложнения всякие возможны.
И желательно крепость Шедар. Там сейчас Лазурный полк, эти могут доставить неприятности, с ними договориться не удалось. Точнее, с ними договориться даже не пытались, по традиции, в Лазурный полк набирали из наемников и бедноты, и для них это становилось неплохим шансом. Преданы они были королю, как собаки, порвали бы.
Дел предстояло много, и сделать все надо было за одну ночь, чтобы к утру дворянское собрание провозгласило власть его величества Генриха.
А ее величество Альбита тоже отправилась – к ативернцам.
***
Не так много, всего пять человек.
Граф и графиня Элонт, граф и графиня Ройвель, посол – маркиз Эрандо Лосан, вот и весь состав. Молодняк сегодня на бал не приглашали.
Альбита вошла в комнату, обвела всех надменным взглядом, кивнула охране.
