После покушения лэйр к Лилиан прислушивался.
Ну да, гвардейцы отродясь крестьянских девок не слушали. Они их для другого употребляли. А вирмане прислушались. И убийцу поймали.
Может, и графиню стоит выслушать? Мало ли, что женщина, иногда и бабы что-то умное сказать могут.. оказывается.
– Надо сказать народу вот что…
Лэйр послушал, кивнул и подозвал к себе трубача.
Через минуту гомон толпы перекрыл высокий и чистый звук трубы.
– Уэльстерцы! Ее величество жива и здорова! Но на нее пытались покушаться. Поэтому увидеть королеву вы сможете чуть позднее. А пока – радуйтесь! У короля родился третий сын. Его высочество Гардвейг!
На миг люди замолкли, а потом робко, неуверенно, но с каждой минутой набирая мощь,, покатилось по улицам громогласное:
– Уррррааа!!! Уррррааа ее величеству! Уррраааа его высочеству Гардвейгу!!!
Пришлось повторять то же самое несколько раз. Но люди проявили понимание.
– А как потом?
Лиля пожала плечами.
– Обеспечить безопасность – дело Альтреса Лорта. Пусть продумывает стрелков на крышах, посты в уязвимых местах… думаю, он это намного лучше знает. Он командовал королевской охраной?
– Нет. Виконт Дишан…
– Он жив?
Милия пожала плечами. О судьбе графа Дишана и виконта Дишана она ничего не знала. Хотя и подозревала, что в живых нет уже ни того, ни другого. Вряд ли Альсин оставит их в живых.
– Вот, обсудите. Что, как, когда…
Ее величество кивнула.
– Я надеюсь, когда-нибудь это все закончится…
Лиля взяла королеву за руку. Заодно и пульс посчитала, нормальный, хорошего наполнения. Может, чуть частит, но это естественно в подобной ситуации.
– Все будет хорошо. Будете жить, детей растить… кстати, – по губам графини скользнула коварная улыбка. – А у графа Лорта жена есть?
– Нет.
– А дети?
– Откуда бы?
– Мало ли? Может, у него выводок бастардов по деревне бегает?
– Нет, я бы знала…
– Надо бы его женить. Такой человек без семьи пропадает!
Милия задумалась. Лиля коварно ухмыльнулась.
А поделом вам, ваше сиятельство. Это вам за прошлогодние выходки!
Поотбиваетесь вы теперь от невест и от попыток вас сосватать, побегаете, попрыгаете. Будем считать это маленькой, но очень сладкой местью.
Так, улыбаясь, Лиля и въехала во дворец.
Она, конечно, добрая и хорошая, но некоторые – заслужили. С лихвой!
***
– Лилиан!
– Джес!
– Дочка!
– Папа!!!
Мужчина, женщина и ребенок так сплелись в один клубок, что между ними и щепку просунуть было нельзя. Слезы, объятия, поцелуи…
Гордая и несгибаемая графиня Иртон, забыв обо всем на свете, ревела в три ручья, и никому в голову не приходило ее осуждать.
Не успела остановиться карета, как Джерисон распахнул ее, вытащил свою супругу наружу и сжал в объятиях. И Лиля не удержалась.
Она в безопасности.
Рядом с ней кто-то есть!
Есть большой и сильный мужчина, ее мужчина, он обо всем позаботится…
Это не значит, что Лиля сильно изменится, или отдастся на волю судьбы, или будет во всем полагаться на Джерисона, вовсе нет. Но здесь и сейчас, из нее словно какой-то стержень выдернули. И она разрешила себе побыть слабой и беспомощной.
Рядом так же рыдала Миранда.
Лиля ее отлично понимала. Дочка замечательно держалась, и лучше даже не думать, каких сил ей это стоило. Миранда помогала, чем могла, не плакала, не капризничала, не…
Ох, сколько же этих «не».
Года не прошло, как она едва не потеряла отца. И рана была ее жива, еще болезненна. Как ни успокаивала ее Лиля, Мири все равно переживала. А сейчас она увидела Джерисона, живого и невредимого, и расклеилась. Она ведь ребенок, пока еще ребенок.
Джес и сам…
Щеки у него были мокрые, но это, наверное, от слез Лилиан. Он же не плакал, правда? Мужчины не плачут, им не положено.
Они живы.
Они вместе.
– Никуда вас больше не отпущу!
– А я тебя! На пять минут оставила!
– На минутку отпустил, и то к королеве…
Лиля уже более-менее опомнилась, посмотрела на гвардейцев, которые наслаждались бесплатным представлением, на Милию, которая деликатно занималась детьми, и поняла, что момент проявленных чувств прошел безвозвратно.
– Так я с ней и была! А где тебя носило?
Джес фыркнул в ответ на наглое обвинение и поцеловал жену.
Где-где… там!
***
– Ваше величество.
Альтрес Лорт опустился на одно колено перед Милией.
Королева коснулась его плеча.
– Встаньте, Альтрес. Ни к чему.
Альтрес коснулся тонких пальцев губами.
– Моя жизнь принадлежит вам и их высочествам.
– Проводите нас в мои покои? – попросила Милия.
Альтрес чуть замялся.
– Я взял на себя смелость предположить…
– Что именно?
– И приказал подготовить для вас другие покои. В южном крыле.
Милия вздохнула с облегчением.
– Вы правильно поступили, граф.
Ей не хотелось возвращаться туда, откуда она бежала, сломя голову.
Не хотелось видеть дверь, рядом с которой принял свой последний бой ее супруг. Сложил голову, давай им время уйти.
Не хотелось…
Тем более, при всех… хорошо хоть придворных не было. Практически… был виконт Дишан, был сам Лорт, были Иртоны, гвардейцы…
Милия подождала, пока граф Лорт встанет и предложит ей руку.
– Проводите меня, ваше сиятельство.
Кормилица подхватила младенца, Бетти взяла за ручки Корина и Эдвина, и все направились в новые покои королевы.
Иртоны туда не пошли.
Отстали. Им было о чем поговорить.
***
Джес с радостью и не только поговорил бы. Но придется ждать до ночи, не выставишь же дочь из своих покоев? Вот, уснет малявка… и кто бы сомневался, что сегодня она будет спать с родителями? И завтра тоже? И с собаками, и…
Хорошо, хоть мангусты остались дома.
И рука не повернется ее выставить в отдельную спальню. Джес это отчетливо понимал, и Лиля тоже. А потому…
