– Расскажешь, что с тобой происходило?
Супруга успела первой. Но Джерисон не возражал. И подробно рассказал, как удрал с бала вместе с принцессой, как добрался до ивернейского посольства, как они обосновались в крепости Шедар… о чем он немного умолчал, так это о своих приключениях во дворце. Лиля, конечно, будет подозревать, но…
Не надо ей такое рассказывать.
Голову ведь оторвет. Лично.
– Папа, ты герой! – восхищалась Миранда.
Лиля сидела и гладила супруга по руке. Потом принялась рассказывать сама, и тут уже настала очередь Джерисона восхищаться.
Другой такой женщины он не знал.
– Лиля, ты потрясающая.
Лиля улыбнулась.
Ах, знал бы ты, супруг мой, что я в своей родной стране пережила. Нам ведь постоянно вбивается в голову,, спасение утопающих дело рук самих утопающих. На Бога надейся, а к берегу греби.
Вот я и гребла.
И сама выплыла, и других вытащила.
А ждала бы принца на белом коне, так и оказалась бы под копытами. Так чаще всего и бывает.
Здесь женщины так не поступают? Ну… и что? По местным меркам Лиле полагалось помереть еще тогда, в Иртоне… раз так десять. Не дождетесь!
Не для того она быт налаживала, чтобы теперь умереть. Это лет через десять, своей кровати, на чистых простынях… кстати!
Что-то такое цеплялось к мыслям, интересное…
Точно!
Сатин, креп-сатин… там фишка в том, как ткать. В переплетении ниток утока и основы, это Лиля точно помнила. Просто руки не доходили, а ведь можно попробовать нарисовать схему. И в Тарале поэкспериментировать…
Руки зачесались.
Но Лиля продолжала рассказывать супругу о своих приключениях.
Джес сильно оживился, когда разговор зашел о Фремонте.
– Попался, голубчик?
– Да. Гэла надо бы наградить за такое.
– Уж не обделим, – обиделся Джерисон. – Поговорю с Лортом, пусть только земли ему не жалует…
– А может, – протянула Лиля. Переманивать кадры – это по местным меркам не развлечение, а суровая проза жизни.
– Может, – согласился Джес. – Ну ничего, разберемся.
Лиля в этом и не сомневалась. Но с мастером Шмульцем и Рутой решила поговорить. Пусть лучше едут в Ативерну. Там им спокойнее будет. А без Руты и Гэл в Уэльстере не останется, сдался ему тот Уэльстер…
Стоит ли говорить, что в этот день Иртонов никто не трогал?
Даже близко не проходили, разве что ужин доставили в покои.
Лиля не отходила от Джерисона, Миранда буквально висела на отце, как обезъянка, какие уж тут дела и церемонии?
Завтра, все – завтра.
***
Ночь.
Месяц нахально заглядывает в окно. Он еще молодой, ему все интересно, а тем более – люди. Такие странные!
Такие загадочные!
Миранда сопит в родительской кровати, а Джес и Лиля нагло сбежали в соседнюю комнату. Правда, собак пришлось выпихнуть, а подушку прикусывать в самые острые моменты, а то бы точно перебудили половину дворца. Но и так…
Схлынула первая волна бешеной страсти, и супруги крепко прижались друг к другу.
Диван был вполне удобным, но чуточку узковатым…
– Я так боялся, что потеряю вас.
– А я за тебя боялась. Мири была со мной, а вот где ты, как ты… я же тебя знаю! Полез в самое пекло! За этим Альсином, будь он неладен!
– Будет. Лорт об этом позаботится, – фыркнул Джерисон. – Я ведь ничего о вас не знал! Я бы к Мальдонае в пасть полез, лишь бы увериться.
– Альтрес Лорт тебе не сказал?
– О чем?
– Что мы с королевой?
– Ну… – замялся Джерисон.
Лиля только вздохнула. А то она своего мужа не знает!
Но в этом веке иначе и нельзя. Здесь мужчина в первую очередь воин, защитник, и если он никуда не ввязывается, грош ему цена. Субпассионариям тут отведено место под плинтусом, и тараканы по ним сверху ходят. Иначе никак.*
– Скорее бы домой.
Джес зарылся лицом в мягкие волосы супруги, вдохнул их потрясающий аромат. Лиля никогда не пахла цветами. Хвоя, свежесть, какие-то травы, но не цветы и не мускус, как многие дамы. Ей не было нужды забивать запах пота, хоть своего, хоть конского.
– Я тоже хочу домой. В Иртон. Или хотя бы в Лавери…
– И отдохнуть. Интересно, как там дети? Как отец? Как мать?
Джес только вздохнул.
– Надеюсь, с ними все в порядке. Нам бы написали, случись что.
– Да тут пока письмо дойдет, адресат три раза помереть успеет, – проворчала Лиля. – Интересно, как там у Ричарда дела на Вирме?
– Что там может быть неожиданного? Съездил, приехал… то есть приплыл. Ему и надо-то всего лишь выступить перед Кругом и подтвердить, что Лейф – наш человек. Ну, еще договор о мире подписать.
– А тебе надо было просто заключить помолвку, забрать невесту и уехать, – язвительно напомнила Лиля. – Получилось?
Джес смутился.
– Я же не мог знать…
– А Ричард?
– Я надеюсь, у него ничего такого не происходит.
Лиля пожала плечами.
– План писали на бумаге, да забыли про овраги. А по ним ходить.
– То есть?
– Задуманное предприятие никогда не проходит гладко и ровно. Это судьба.
– Главное, что мы живы и здоровы. Остальное не так важно, – махнул рукой Джес. – а в Ричарда я верю .Не маленький мальчик, справится с любой ситуацией. Я бы хотел ему помочь, но раз уж его величество так решил… буду делать хорошо свое дело здесь. А дальше все в руках Альдоная.
Вот в этом Лиля была с ним полностью согласна.
– Домой через месяц?
– А наши спутники раньше вряд ли оправятся.
– Может, их оставить здесь, а самим поехать? – задумалась ненадолго Лиля. Но потом вздохнула. – Нет, нельзя. Пакость получается. И подлость…
Джерисон кивнул. Тут супруга права полностью. Нельзя своих бросать в Уэльстере. Он не сомневался, что о них позаботятся, и будет обеспечен лучший уход, но…
Это – неправильно. Точка.
– Как там Лидия?
– Ее высочество?
– Да.
– Знаешь… она чем-то на тебя похожа.
Лиля пожала плечами. Вот уж ничего удивительного. У всех умных женщин есть одно сходное качество. Ум называется. И привычка им пользоваться, кстати, тоже.
Раньше Джерисон на это внимания не обращал, а сейчас понял. И оценил.
