— Допустим, я.
Красиво обозначив свое присутствие, куратор Снодрак поднялся из-за стола и небрежно поправил пышные манжеты белоснежной рубашки.
До чего же изящные кисти, да и в целом телосложение скорее человеческое, чем драконье. Наверное, это был самый тощий дракон Эльгара, но я была готова поспорить на собственный котел, что эта изнеженность — сплошная фальшивка. А вот драгоценности и модную одежду этот красавчик ценил, как и собственный комфорт. Сервировка стола снабженцев сейчас была не хуже, чем в королевском дворце. Но важнее белоснежного фарфора и серебряных подсвечников я считала моральных дух, витавший над столом. Если во время появления драконов найденыши стушевались, а кто-то и вовсе порывался заползти под стол, то сейчас все спокойно сидели на своих местах и с огромным интересом следили за тем, что же будет дальше. А еще с гордостью и надеждой посматривали на куратора. Я была настроена не столь оптимистично. Запал у дракона мог пропасть в любой момент, а нам в этом Эльгаре ещё учиться и учиться.
Значит, нужно выжать максимум сейчас, пока куратор Снодрак изволил заниматься своим факультетом.
— Кто-то забыл выделить часть зала для снабженцев. Так что я всего лишь исправил это недоразумение. Или вы считаете, что мой факультет не достоин пользоваться столовой на равных условиях?
Стражи и искатели хмуро осмотрели свои столы и решили, что им не сложно потесниться, а такая мелочь, как столовка, их чешую не парит. А вот внешний вид драконов оставлял желать лучшего. Прежде чем соваться в столовую, им всем не мешало принять душ и переодеться. Чем бы ни занимали драконы в загадочной Пустоши, из нее они вернулись грязные и потрепанные. Но судя по наглым мрачным рожам, передел территории, случившийся без их участия, волновал драконов больше внешнего вида.
Очко в пользу куратора Снодрака.
Куратор снабженцев тоже оценил прибывших, и на холеной драконьей физиономии появилось брезгливое выражение.
— Если кто-то захочет вернуть зал в исходное состояние, я не против, — благосклонно кивнув прибывшим, он опустился на стул.
Адепты растерялись, кое-кто начал оглядываться, ища ответ в коридоре.
— Если для того чтобы принять бытовое решение, вам нужна помощь кураторов, то я сделал ставку не на тех драконов.
Лорд Алдрак шагнул из пустоты и осмотрел столовую. На мгновение его взгляд задержался на мне. Захотелось тут же вскинуть руки и заверить, что я здесь ни при чем. Ради разнообразия кое-кто другой развлекался.
Осуждение во взгляде легендарного черного дракона ускорило принятие решения. разбившись на две группы, адепты вскинули руки и слаженно вывели в воздухе оранжево-алые руны, кое-кто снисходительно фыркнул, что это всего лишь жалкая адаптивная магия.
И эта жалкая магия напугала меня до икоты, когда светящиеся руны атаковали наш стол. Они налетели на него точно рой светящихся мошек, окружили и заставили вибрировать. Посуда на столе задрожала, даже мой стул подпрыгнул пару раз, заставив испуганно вцепиться в сиденье.
Неужели это конец? Не жили снабженцы красиво, так не стоило и начинать.
Снодрак перехватил мой взгляд и тихо произнес, едва шевеля губами.
— Спокойнее, найденыш Лориана. Нужно верить в своего куратора.
Дракон не использовал магию, он вообще сидел и не шевелился, но руны, созданные адептами драконьей академии, начали гаснуть. И сразу же ослабла, а потом и прекратилась дрожь, сотрясающая стол. Да и стулья перестали подпрыгивать на месте.
— Вот и все. Адаптивная бытовая магия оказалась не по зубам истинным драконам, — не без удовольствия объявил Снодрак.
Адаптивная? Это как? Ничего на теории дракономагии наверняка объяснят. Это занятие значилось в моем расписании как раз после завтрака.
— Истинные драконы не обязаны использовать упрощенную магию! — высокомерно произнес страж, достававший Сейдрака перед экзаменом.
И мне он гадости говорил, так что я этого стража очень хорошо запомнила, и не факт, что ему от этого будет хорошо.
— Не обязаны, — спокойно подтвердил лорд Алдрак, и народ в столовой заметно напрягся. — Но уметь ее применять на достойном уровне должен каждый выпускник драконьей академии Эльгара.
— Мы умеем… — слаженно пробубнила драконистая толпа.
— Найденыш Лориана, как вы считаете, они умеют?
Вопрос сразу поставил меня в неудобное положение. Если ляпну что-то подхалимское, сразу станет ясно, кто в этой академии главный. Но и распекать драконов за внешний вид не следовало. Минутное удовольствие не стоило последующих проблем. И потом, бедняги могли завалиться в столовую, потому что им безумно хотелось есть. Кто там знаете, сколько жизненных сил они потратили во время рейда. Так что замечания им делать не мне.
— Уверена, при должном трудолюбии можно развить любой талант.
— Да, практики в бытовой магии у наших стражей и искателей маловато, — как-то совсем неправильно перевел лорд Алдрак, обеспечив меня порцией злых взглядов стражей и искателей
Ладно, считаю, что я попыталась быть политкорректной. Но, увы, не дали, и, кажется, пора признать, что меня здесь никто не любит.
— С вашего позволения я мог бы преподать юным дарованиям несколько уроков, — лениво, словно делая всем великое одолжение, произнес Снодрак.
С вашего позволения? Значит, слово лорда Алдрака имеет вес в академии? А я думала, он только найденышей курирует.
— Ничего не имею против. — Лорд Алдрак повернулся к адептам. — Все слышали? У вас намечаются факультативные занятия.
— Только у нас? — тут же встрепенулся Сейдрак.
Такой же чумазый, как и остальные драконы, он стоял немного в стороне от других искателей. Неужели не нашел общий язык с товарищами по факультету? Не удивительно!
— А почему это найденыши освобождаются от дополнительной нагрузки? — тут же подхватил тот вредный страж. — Или они ее банально не потянут?
— Смотрите, чтобы вы бытовую потянули! — запальчиво бросил Кайл.
Зря полез. Куратор Снодрак затеял какую-то игру, вот и инициатива должна была исходить от него. А мы бы рядом постояли, заодно разобрались бы, что он задумал, и только потом решили бы, поддержать или же изобразить энтузиазм дохлых опоссумов.
— Вот видите, даже у моего снабженца запала поболее, чем у вас, — лениво бросил Снодрак.
Кайл заметно побледнел и попытался тихо сползти под стол, но кто ж ему позволили. Словно почувствовал, что разовый порыв иссяк, куратор Снодрак вышел из-за стола и встал позади Кайла.
— Мои подопечные уверены, что сделают стражей и искателей на стезе бытовой магии.
По губам Алдрака скользнула нехорошая усмешка:
— В свою очередь, я приглашаю их разделить все прелести полевых рейдов. В конце концов, в любом отряде пригодится толковый кашевар.
