— Место занято, — предупредила я и вытянула ноги, занимая весь подоконник.
— Фу! Как невежливо. — Парень картинно покачал головой. — А ведь я пришел только, чтобы передать тебе и твоим друзьям это…
На колени упала записка. В ней значилось, что сегодня вечером на этаже искателей будет частная вечеринка. Я, Оллин, Иора и Кайл были приглашены.
— С чего такая честь?
— С того, что ваш куратор надумал испоганить нашу учебу бытовухой. Народ хочет заручиться поддержкой.
— Самые хитрые и безрукие хотят, чтобы снабженцы выполняли за них задания?
— Угадала.
— Тогда почему обращаются именно к нам? Разве не проще было бы заключить соглашение с более опытными снабженцами?
— Вы нам больше нравитесь.
Дракон снова источал нахальное обаяние. Оценивающий взгляд скользнул по моим ногам.
— Сделаю вид, что поверила, — скептически улыбнулась я.
— Приходите. Μы будем ждать.
«А если не явитесь, мы найдем вас сами…» — мысленно добавила я, уже зная, до чего же настырным может быть этот блондин.
Сейдрак собирался задернуть штору, когда я спросила:
— Ты знаешь, что лорд Алдрак занялся поисками пропавших даров после твоего рождения?
Дружелюбная физиономия блондина сменилась каменной миной:
— Это не твое дело.
— Вот и лорд Алдрак также считает. Но я сегодня была в библиотеке и видела статистику по найденышам…
Сейдрак замер, раздумывая над ответом, а потом быстро проговорил:
— Ты ошибаешься. Лорд Алдрак занимается найденышами намного дольше. Это факультету снабженцев всего двадцать лет.
— Вот как… — тихо выдохнула я.
До этого момента я и не подозревала, что можно испытывать и жгучий стыд, и облегчение одновременно.
* * *
Ребята решили идти на вечеринку. Оллин считал, что нужно ковать железо пока горячо. Кайл подхватывал, что повышенный спрос на услуги снабженцев может улучшить наше материальное положение. И только Иора, которая всегда все забывала, напомнила, что продавать нам пока что нечего.
— Поэтому сегодня мы продадим нашу совесть! — важно объявил Кайл.
— И наглость, — подхватил Оллин.
Да, парни были настроены серьезно. Надеюсь, их запал не угаснет, едва мы окажемся на месте.
Золотые стулья столовой намекали, что драконы привыкли жить красиво. Так что я была приятно удивлена тому, что этаж искателей не отличался от нашего.
— Ищем комнату номер двадцать три. Или комнату Сейдрака.
Я предполагала, что он был организатором вечеринки. И не ошиблась. Как и с тем, кому принадлежало алое око. Οно сопроводило нас по коридору и замерло перед дверью, на которой значилось «Сейдрак Грозокрылый».
Задрав голову к потолку, громко поинтересовалась:
— Открывать будешь?
Возникший в дверях Сейдрак снова улыбался:
— Добро пожаловать в мое логово, найденыши.
Логово бывшего стража, а ныне искателя слово впитало оба веяния академии. Μеталлическая мебель отражала суровую брутальность стражей, а изящество и красота ковки — это уже было от искателей. Я заметила пустые гнезда среди вензелей и завитков, Сейдрак явно готовился украшать мебель драгоценными камнями.
А вот к вечеринке он подготовился паршиво. К уже открытым бутылкам с вином прилагался крошечный кусок сыра и пара яблок.
— Вижу, веселье на этой вечеринке бьет ключом. — Я улыбнулась мрачным парням, расположившимся на железных стульях.
Судя по стаканам в руках, вино драконы употребляли без закуски.
— Проходите снабженцы, будем решать, что с вами делать.
Слова стража не внушали оптимизма, а Иора так и вовсе обернулась на дверь.
— Лорс, не нужно их сразу пугать, — оскалился в улыбке Сейдрак.
— Если нам не понравится, мы уйдем, — предупредила я.
— В таком случае предлагаю сразу перейти к делу. — Сейдрак обвел всех нас внимательным взглядом. — Ваш куратор решил разнообразить и вашу, и нашу учебу. речь и идет не только о совместных занятиях в Эльгаре, но и о рейдах в Пустошь. Драконом не впервой покупать услуги снабженцев, так что не удивлюсь, что и эта лавочка будет прикрыта. Куратор Снодрак нацелился повозить наших мордой по столу. Так что мы предлагаем вам не деньги, а сотрудничество. Вы поддерживаете нас на бытовухе, мы присмотрим за вами в Пустоши.
— Предлагаете магическое партнерство? — уточнила я.
Драконы переглянулись и заржали.
— Χорошая попытка, Потеряшка. Но драконы не заключают магических сделок с найденышами, — высокомерно бросил Сейдрак.
Вот как? А сам, помнится, говорил другое. Но это было еще до того, как все узнали о его проблемах с даром. Прежний лучший страж академии начал новое восхождение к вершинам учебного рейтинга и собирался использовать для этого все возможности.
— Обычная сделка. Немагическая, — подытожил дракон.
— А не обманите? — пискнула Иора.
— Слову дракона можно верить.
— Человеческому тоже! — подхватила я.
— Главное, ничего не забыть, — робко добавила Иора.
Оллин и Кайл были изначально не против поработать на драконов, а узнав, что те также обещают помощь, с огромным удовольствием согласились заключить договор. Я же говорить «да» не спешила, Сейдрак это заметил и помрачнел:
— А тебя что-то смущает, Потеряшка?
То, как ты выглядишь без рубашки!
Воспоминания о видении оставались такие яркие, что заставляли нервничать. Сейчас я смотрела на Сейдрака и не могла понять. Вот как? Как это меня так угораздит? Нет, парень он, конечно, симпатичный, но представить нас двоих в одной постели я не могла. Точнее, могла, но эта фантазия была сплошным безобразием.
Сейдрак расценил мое молчание иначе.
— Не доверяешь?
— Скорее не понимаю, зачем вам все это. Вы же великие драконы. Бытовая магия для вас — это тьфу!..
— Ещё какое, Потеряшка. Ещё какое, — криво усмехнулся дракон.
Я до последнего опасалась какого-то подвоха и не могла расслабиться, поэтому и осталась без угощения. Мне его даже не предложили. Зато Оллин и Кайл душевно выпили вина, а Иора ещё и сыр попробовала. Только очутившись в своей комнате, я признала, что действительно побывала на драконьей вечеринке. Праздник вышел так себе и напоминал тайные переговоры.
— Лори, ты чего такая хмурая весь вечер была? Неплохие же ребята, — спросила Иора, когда мы уже лежали в кроватях.
— Ребята может и неплохие, это просто у меня память слишком хорошая.
