Пока опытные драконы занимались возведением защиты возле лагеря, на плечи снабженцев взвалили сугубо бытовые вопросы: очистить площадку, расставить шатры, приготовить ужин…
— Ребят, напомните, я свой котелок после варки клейстера мыла? В него ещё мышь попала и трагически склеила лапки.
Всего один вопрос — и меня освободили от готовки. Причем орали хором и стражи, и снабженцы. Куратор Снодрак и лорд Алдрак тоже наверняка все слышали, но предпочли не вмешиваться. Оно и правильно, солидное начальство никогда не встревает в разборки подчиненных, только присматривает.
— Отлыниваешь, Потеряшка?
Удивительно, но Сейдрак помогал нашим с разбивкой шатров. Дело было нехитрое, но драконья сила и толика магии пришлись кстати.
— Не ценит народ мою стряпню. — Развела руками я. — Как ты думаешь, что с виверной сделают?
Окутанная магическими путами нежить лежала смирно, но я знала, что она только притворяется дохлой, да и остальные снабженцы старались не приближаться к твари.
— Сожгут магией. Лорд Алдрак высвободить черное пламя, и оно ее испепелит, лишив возможности на восстановление.
Забив в землю последний колышек, Сейдрак обошел натянутый шатер и проверил надежность крепления.
— Все в порядке, мужики! Можете заселяться!
Его словно не волновало то, что почти всех драконов куратор Снодрак взял с собой на вечерний вылет, а Сейдрака вместе Рданом оставил в лагере.
Οсмотревшись, напарник повернулся ко мне:
— Прогуляемся, Лориана?
Я чувствовала, его что-то гложет. Ничего магического, просто я уже неплохо изучила этого блондина.
— Надеюсь, гулять будем не в сторону трофея Рдана?
Особо идти было некуда. Наш лагерь находился у подножия отвесной скалы, с другого края каменистую почву прочерчивал неглубокий овраг, границей лагеря служили крошечные едва различимые защитные знаки в половину моего роста, что прямо в воздухе вывели стражи.
— Ты раньше тоже так умел? — Я ткнула пальцем в ближайший.
— Я и сейчас могу. Только мои руны держатся минут пять от силы. — Сейдрак повел пальцами, и его руку охватило темно-синее пламя. — Дар стража угас, а поисковой не спешит себя раскрывать.
— Как это?.. — опешила я.
— А так что я в заднице, Лори. Стрелохвост был прав, когда намекнул, что меня зачислили на факультет по протекции. У меня большой опыт, но магия нестабильна. Сегодня я так и не смог почувствовать костяных драконов или нежить, возрожденную их магией, хотя должен был привести к ним группу.
— А та пещера?
— Я уже в ней был. Летел по памяти, чтобы никто не догадался. Мне нужна помощь, Лори. Нужно найти хотя бы крошечный след костяных. Какой-нибудь артефакт, забытый им после проведения ритуала.
Сейдрак проникновенно уставился на меня. Смысл его слов не вызывал сомнений — Грозокрылый хотел, чтобы я ему помогла как искатель.
— Я не знаю, как мой дар работает. У меня было несколько видений, но они случались независимо от моего желания.
— Не переживай. У меня есть способ подстегнуть твой талант. — Сейдрак принялся выводить в воздухе магический знак. — Видящая руна. Её используют, чтобы продлить время транса. Она же поможет тебе настроиться на дар искателя…
— Знаешь, как-то не хочется найти на ночь глядя стаю летучей нежити и потом проверять, способен ли легендарный черный дракон Эльгара всех спасти.
— Способен. — Сейдрак серьезно кивнул. — Даже не сомневайся. Но сейчас попробуй поискать не самих костяных, а следы их магии. Тогда завтра я направлю туда группу и…
Сейдрак говорил что-то ещё, но я его не слышала. Огненная руна, словно увеличилась, заслонив собой и разбитый рядом шатер, и небо. Теперь я смотрела точно сквозь огненное стекло, но видела не лагерь, а ближайший овраг, на дне которого белела круглая костяная пластина. Небольшого размера, похожая на монету, она застряла между камней. Если пройти мимо, то и не заметишь. На пластине имелись какие-то знаки, нанесенные красной краской…
— Где? Как далеко оно находится?
Требовательный вопрос подкреплялся крепкими объятиями. Сейдрак сжал мои плечи и бесцеремонно встряхнул. Овраг исчез, вместо него я увидела полную предвкушения физиономию Грозокрылого.
— Прости, Лори. А теперь тебе нужно все мне рассказать.
— Там. — Я указала рукой на овраг. — Костяной круглях. В учебнике по дракономагии о них рассказывали. Это усилители костяной магии. Похоже на тот артефакт, что ты ищешь?
— Да! Ты молодец, партнер!
Сейдрак так хлопнул меня по плечу, что я поморщилась от боли. Грозокрылый этого не заметил, его взгляд изучал указанное мной направление. Οвраг находился за пределами лагеря, но в то же время совсем рядом. Наконец, Сейдрак решительно кивнул:
— Тут совсем недалеко. Идем! Найдем пластину и сразу вернемся. — Дракон взял меня за руку, и воздух вокруг нас заметно посерел, будто наполненный туманом. — Поспешим! Моя пелена невидимости хороша, но я своей магии не доверяю.
— И спрашивать не буду, где ты отточил этот талант.
— Чтобы забраться в женскую общагу, и не таким фокусам научишься.
— Да прямо герой девичьих грез, — мрачно буркнула я, потому что Сейдрак поспешно тянул меня к оврагу, совершенно не заботясь, что едва успеваю бежать рядом. — Помедленнее. Я разбега в овраг прыгать не собираюсь!
Мое возмущение немного поумерило прыть Сейдрака. Он остановился на краю обрыва, оценил глубину и повернулся:
— Умеешь лазить по канату?
— Какое это имеет отношение к спуску?..
— Хочу убедиться, что у тебя крепкая хватка. Обними меня сзади, Принцесса, немного полетаем.
Сейдрак умеет летать? Без крыльев?
Это была последняя связная мысль, прежде чем этот самоубийца шагнул в пустоту. Как только не заорала, отдельный вопрос. Наверное, просто горло перехватило от страха. Приземлился Сейдрак так легко, точно у него на спине не болталась полуживая от страха девица.
— Все, Лори, можешь уже меня отпустить.
— Для начала я тебя задушу! Дай только разжать пальцы, — прошептала я ему в затылок.
Самодовольно усмехнувшись, Сейдрак помог мне от себя отлепиться, а потом сжал мои руки в ладонях и согрел дыханием.
— Прости. Я не подумал, что ты испугаешься.
— Ты вообще редко думаешь, — огрызнулась я и, как только моим руки оставили в покое, быстро осмотрелась.
Стоило заметить знакомую россыпь камней, как ноги сами понесли меня к ней. Костяной кругляшок торчал именно там, где я его увидела в видении. Сейдрак не отставал. Убедившись, что я подняла искомое, он повернулся спиной.
— Цепляйся! Если и сейчас не заорешь, исполню любое твое желание.
