— Волею богов с согласия всей стаи я, Натари, верная алада и служительница великого лунного бога, — вторая из женщин выставила вперед руку с длинными музыкальными пальцами и, резко провернув кисть, создала на ладони голубой шарик, а затем сдула его на моего недожениха, — заклинаю воздух хранить вожака.
— Волею богов с согласия всей стаи я, Тавала, верная алада и служительница великого лунного бога, — третья женщина коснулась рукой факела, который держал один из мужчин, провела вверх по древку, и огонь остался на ее ладони, — заклинаю огонь хранить вожака… — Она поднесла пламя к лицу Дасара, и он задул его. Ха, запахло жжеными волосами, и борода мужчины стала чуть короче!
— Волею богов с согласия всей стаи я, Ланита, верная алада и служительница великого лунного бога, — самая молодая из жриц склонилась к мостовой и чикнула пальцами обеих рук по камням, — заклинаю землю хранить вожака! — Она выпрямилась и размазала пыль по лицу мужчины. Я с трудом сдержала смех. Нет, ну точно варвары и обычаи варварские!
Так, четыре основные стихии были… Я скрестила руки на груди и с интересом стала смотреть, что же будет дальше.
Волки один за другим тыкали Дасару в лицо всякие веточки, травы, самоцветы, наконечники стрел, ягоды (мне показалось или там были и ядовитые?), грибы (нет, мухомор я точно ни с чем не спутаю!), кусочки веревок, тканей… Чего только они не принесли!
Сперва я стояла, потом мне это надоело, и я аккуратно присела на край алтаря.
Дасар все это время казался каменной глыбой. Вообще ни единой эмоции. И где только взял столько самообладания? Я бы тоже туда сходила, может, что и выторговала бы себе, а то у меня с терпением явные проблемы по жизни.
Я почти задремала, когда последний из волков преподнес свой «подарок» и даже вздрогнула, когда вредная жрица обратилась ко мне:
— А невеста ничего не хочет подарить своему вожаку?! — поинтересовалась она таким тоном, что мне даже не по себе как-то стало. Вот же наглая баба!
Дасар фыр Муун
Алада обратилась к Каролине с вопросом, какой подарок она преподнесет мне. Я сразу хотел вступиться, мол, зачем? Но решил все же промолчать и понаблюдать, как моя Кара выйдет из положения.
Она насупилась и засопела, смерив аладу хмурым взглядом, гордо задрала подбородок и подошла ко мне.
— Я дарю вашему вожаку друга и советника, надежное плечо, на которое он может положиться в любом вопросе!
Мужчины зааплодировали. Да уж, можно было не сомневаться, что советникам подобный ответ придется по душе.
Алада же нахмурилась, словно увидела в Каролине врага номер один. Нужно будет предупредить мою дани, и нам обоим держать с ними ухо востро.
Желая сразу расставить все точки над и показать окружающим, что эта девушка не просто член стаи, но и невеста их признанного вожака, подхватил ее за талию и притянул к себе. Главное, чтобы она во время поцелуя не стала упираться.
Рука решительно легла ей на затылок, а я горячо впился в такие манящие губы моей дани.
Опасался я зря. Каролина не стала меня отталкивать, даже наоборот. Сама охотно обвила руками мою шею, прогнула спину и прильнула ко мне всем телом.
Боги, какое все-таки удовольствие касаться ее медовых губ…
— Лучше бы ты убил ее, — проворчала старшая алада, назад вернуть все равно раньше, чем через год, не получится.
К моему огромному сожалению, эти слова услышал не только я. Каролина мгновенно напряглась, вытянулась, как струна, и резко развернулась к аладе.
— Вот не зря ты мне прокуроршу одну напоминаешь. Такая же стерва. Да я, только чтобы тебе на нервы действовать, останусь. Неужели ты думаешь, что знаешь все и обо всех? — Кара уперла руки в бока и с вызовом уставилась в глаза Араиде.
— О а теперь я могу потребовать компенсацию за моральный ущерб и прилюдные оскорбления? — не осталась в долгу алада.
— Нет, просто теперь мы квиты, — ответила Кара, повернулась ко мне и спросила: — Так, а пир в честь нового вожака планируется? А то мне надо еще успеть сбегать и переодеться.
— Планируется, — рассмеялся я и подхватил ее на руки. Эту девушку мне хотелось держать как можно ближе. Даже на мгновение отпускать ее не желал.
Нужно побыстрее покончить с пиром и поговорить с Каролиной о грядущих проблемах. Нужно, чтобы она все знала и была в курсе всех дел стаи. К тому же надо как-то узнать, с кем еще отец поделился своим секретом. Быть может, кто-то из совета знает хоть немного больше, чем рассказал мне отец-вожак.
Мы зашли в комнату на полчаса. Я немного отдохнул, а Кара наконец-то сняла свои орудия пыток со стройных ножек и обулась в нормальные меховые пулены. Правильно, они и по погоде лучше подходят, и ей удобно ходить станет.
Синее платье, расшитое жемчугом и серебряными нитями, подпоясанное тонким пояском, невероятно ей шло.
Огромные глаза теперь стали еще ярче, алые губы, которые она покусывала от волнения, так и манили меня, притягивали со страшной силой…
Рядом с ней вся боль, все проблемы оставались в прошлом.
Я встал, подошел к ней со спины и аккуратно приобнял за талию, положив подбородок на нежное, приоткрытое плечо.
— Дасар, я… — почувствовал, как напряглась Каролина.
Да, она все еще меня боится. Что ж, буду завоевывать ее доверие.
— Я сейчас, может, скажу глупую фразу, но… Не бойся, Кара моя. Я не причиню тебе вреда. Волк никогда не обидит свою дани, но я сделаю все возможное, чтобы ты отдала мне свое сердце… — прошептал на ухо и нежно коснулся губами ее шеи.
Она сжалась еще сильнее, но ее плечи покрылись мелкими мурашками. Да, ей определенно нравятся мои касания. Кара еще не готова признать этого, не готова смириться с положением вещей, с тем, что теперь тут ее дом, но это лишь вопрос времени. Тело ее уже желает нашей близости, но дух еще мечется между прошлым и будущим.
— Я уже не боюсь тебя. Просто… — Она запнулась, пытаясь подобрать правильное слово.
— Просто ты еще не готова сделать следующий шаг. Не переживай, я готов ждать столько, сколько потребуется. Только прошу, не мучай меня слишком долго. Мне нужен сын, а стае — будущий вожак, — сказал прямо, без утаек, но она почему-то резко отстранилась и зло уставились на меня.
— Я тебе не племенная кобыла! И ничего стае не должна, как, собственно, и тебе! — сказала, нахмурившись, даже руки на груди сложила и ножкой притопнула.
— Нет, конечно. Ты моя будущая жена, мать наших будущих детей, хранительница очага и уюта…
— Я здесь не более, чем на год. Мне нужно домой, понимаешь? Меня там ждут! — На последних словах у нее на глазах проступили слезы.
— Кара… — провел пальцами по щеке, стирая влагу. — Этот год будет непростым для стаи. Скорее всего, сейчас не время, да и не место, но я должен тебе объяснить, должен предупредить тебя...
