— Стул для гостьи принесите и рассаживайтесь по своим местам, господа.
Один из мужчин быстро выполнил приказ и поднес небольшое кресло для Нииты, остальные так и остались стоять у стеночки.
— Негоже посторонним присутствовать на совете стаи… — пробурчал старик Нават.
— Отступнику, ступившему на нашу землю, по закону, полагается смертная казнь! — заявил советник, следящий за исполнением законов.
А дальше такой гомон начался… Осмелели, как я пришел, надо же.
Дал им поорать около пяти минут и стукнул кулаком по столу. Шум тут же стих, я обвел взглядом советников и нахмурился.
— Ниита останется, как сторонний наблюдатель за испытаниями. Как только она убедится, что наш с каролиной союз законен — уедет.
— Это невообразимо... Ее не должно здесь быть! — возмутился Нават. — Дасар, что происходит? Сперва ты пытаешься отказаться от испытаний и вытираешь ноги о древние традиции, теперь позволяешь отступнице остаться в стае…
— Хотите сказать, что я не готов быть вожаком? — спросил, до хруста сжав кулаки. Если прежде я не был уверен, то сейчас…
Все сложно, но я готов. Готов, как никогда, взять на себя ответственность за свой народ. И как бы это ни было прискорбно, моя сестра тоже часть народа.
— Конечно, не готов! — Хмыкнула Ниита. — Ты вырос физически, но морально ты все еще неопытный, глупый щенок!
— А ты? Какая ты? — спросил, подперев руками подбородок.
— Я? Меня всю жизнь готовили к возмездию. Я озлобленная и готова драться за свое до последнего. Отдай мне стаю, Дасар, отдай по-хорошему. Я лучше тебя смогу о них позаботиться! — Сестрица самодовольно оскалилась, блеснув ярко-алыми глазами.
Красный — цвет убийцы. Скольких она успела отправить на тот свет, чтобы получить такой насыщенный оттенок?
— Ты уже ничего не изменишь. Я — вожак и, пока я исполняю свои обязанности, не в твоей власти изменить это! — посмотрел на нее, изменив свой взгляд. Да, банально. Демонстрация силы, ну а как иначе? Такие, как Ниита понимают лишь язык силы, язык на котором говорят они сами.
— Да ну? — она звонко рассмеялась, скорчив презрительную мину. — Ты сам не веришь в свои слова, братик.
— Или ты остаешься и ведешь себя, как гостья, или уходишь.
— А как же третий вариант? — поинтересовалась Ниита. — Давай, озвучь его!
— Если ты не выполнишь один из первых двух — мне придется убить тебя.
Хотелось закрыть глаза и потереть виски или врезать кулаком по столу. Наверное, сейчас мне хотелось чувствовать боль, чтобы сдержать гнев. Я был зол, чертовски зол. Это раздражало еще сильнее.
— А сможешь? Сможешь отнять жизнь того, кто не станет защищаться? — Она смотрела серьезным, хмурым взглядом, но я чувствовал, что она насмехается надо мной.
— Смогу. И на этом предлагаю окончить разговор. — Сжал кулаки чувствуя, как еще сильнее усиливается разрывающая меня волна гнева.
— Но… — Ниита хотела возразить, но я оборвал ее:
— Замолчи. Готовьте первое испытание! — рявкнула так, что задрожали стекла.
Советники молча повставали с мест и покинули зал. Я посмотрел на сестру, задавая немой вопрос, почему она еще здесь?
Быть может она бы ответила мне, но в дверь ворвался один из стражников, оставленных у комнаты.
— Вожак, там ваша невеста… И Тирэль… Они сейчас убьют друг друга! — задыхаясь от бега, доложил он.
Я все понимаю, у Кары тот еще характер, но как она ухитрилась сцепиться с эльфийским принцем?!
Глава 7
Каролина Таран
— Ах ты ж… — мой удар под глаз видимо не понравился эльфу и он разразился такой тирадой матов, что ни в одной книжке про остроухих не описана.
— На себя посмотри! — фыркнула в ответ и указала ему на дверь: — Пошёл вон, хамло!
— Да я тебя сейчас в порошок сотру… — он потянулся рукой к моей шее.
Попыталась врезать ему снова, но этот урод извернулся и схватил меня за волосы, прижал к себе и провел кончиком языка по моей шее. Фу, мерзость-то какая!
— М-м-м, сладенькая! — прошептал он.
— Отпусти или получишь по шее, — прошептала, стараясь говорить уверенно. Зря я прогнала Дасара, не заслужил он тех слов, что наговорила ему.
— Пожалуй, я заберу тебя на ночь другую, хороший темперамент, нам будет весело вместе! — Хмыкнул он, положив свою лапищу мне на талию.
Вот же… Урод! Буду пытаться вырваться, позволю панике захватить меня — покажу ему свой страх и тогда точно можно будет кричать, что я пропала.
— Сейчас отправлю тебя к себе. И лучше сиди тихо в моей комнате, если не хочешь оказаться в ошейнике! — прошептал он, делая рукой странные пассы. Не поняла? Он что портал открывает?!
— Эй, прекрати сейчас же! — вцепилась в его рукав, словно смертник, висящий над пропастью и цепляющийся за тонкую соломинку.
Ещё чуть-чуть и… И что? Я окажусь в спальне красивого, надменного засранца? А дальше что?
— Отпусти или я закричу! — предупредила его. И зачем, спрашивается?
— Нет, не закричишь. — Уверенно ответил этот остроухий му… жчина.
Я набрала побольше воздуха и заорала, что было сил. Только звука не было. Я кричала, а в комнате было настолько тихо, что будь тут муха, её непременно было бы слышно.
Если до этого я просто боялась, то теперь, пожалуй, подкралась настоящая паника. Я забилась в руках проклятого эльфа, как рыба выброшенная на берег, извивалась, как змея, пыталась укусить его, как бешеная собака…
Воздух перед моими глазами уплотнился и пошёл рябью, словно кто-то бросил камень в воду. Я больше не сомневалась, что эльф действительно открывает портал.
— Тирэль, что ты делаешь?! — голос внезапно появившегося Дасара прозвучал резко и рассерженно. А я разрыдалась, осознав, что мой волк непременно защитит свою дани.
Боже… И это после того, как я ему столько гадостей наговорила!
— Ты пропустил моё несостоявшуюся свадьбу, поразвлекся с этой прелестницей, а теперь в знак компенсации за твое отсутствие на столь важном для меня событии, я заберу её и… — договорить остроухий не успел.
Дасар зарычал и направился к нам.
— Я не смог приехать по уважительной причине, а ты ворвался в мой дом и довёл до слёз мою невесту. Немедленно отпусти ее! — Глаза моего волка горели, а я всем своим существом чувствовала угрозу, что сейчас исходила от него. Угрозу обидчику, посмевшему прикоснуться ко мне...
— Ха, надо же, она и правда твоя невеста? — эльф наконец-то убрал руки и, как только я отошла от него, составил бровки домиком и смерил меня презрительным взглядом. — Ты не смог найти подходящую волчицу? Брат, ты в своём уме? Жениться на человеке это же… — он явно пытался подобрать слова, более цензурные, чем те, которыми щедро одаривал меня после удара под глаз.
