— Только провести расследование и попробовать найти тела.
— А предположения у вас какие-то имеются? Может, ощущения?
Я присела рядом, борясь с желанием положить Эйдану руку на плечо, чтобы хоть как-то утешить.
— Шеран, у меня может быть сотня вариантов, но это не тот случай, когда разумно полагаться на ощущения или домыслы. С таким же успехом можно просто подкинуть монетку.
— А внешне? — Может, если Эйдан как следует рассмотрит труп, то сумеет определить.
— Они были похожи: типаж, комплекция, цвет волос. Оба пошли в отца, у них разница в возрасте чуть больше двух лет, их и при жизни путали часто. Я же похож на маму, — некромант вздохнул и отставил пустой бокал.
Резинка таки не удержалась и упала на пол. Я как-то машинально нагнулась и подняла ее, положив на стол перед магистром. Он только кивнул.
— Но как такое вообще могло произойти? — я пыталась хоть немного разговорить снова замкнувшегося в себе некроманта. — Вы же откуда-то узнали об их смерти.
— Весть о смерти старшего я получил от Райлина — среднего брата. Он в письме сообщил, что Дастин участвовал в военной операции с Алларом, когда алларский король захотел чуть расширить свои границы за наш счет. И погиб, прикрывая отступление солдат от вражеской нежити.
— А его тело?
— В семейном склепе нет, — покачал головой некромант. — Видимо, хоронить там было нечего. Или не было возможности вынести тело с поля боя. — Судя по надломленному голосу, Эйдан знал, о чем говорил.
— Значит, его тела вы не видели?
— Не видел, — подтвердил Эйдан.
Мы переглянулись. Вот и первый претендент.
— Как и тела Райлина. — Некромант сцепил пальцы и положил на них подбородок. — В последнем письме он говорил, что уезжает на прорыв возле Гильса. Там была настоящая мясорубка, один из сильнейших прорывов за последние сто лет. Трупы безо всяких почестей и опознания уничтожали или сжигали, чтобы они не восстали снова. Я пытался что-нибудь выяснить о могиле брата, но так и не нашел никаких точных сведений, как Райлин погиб и где похоронен. Знаю только, что оттуда он не вернулся.
— Значит, это может быть и ваш средний брат, — заключила я. — Но почему в сундуке?
Эйдан прикрыл глаза и устало потер лицо.
— Если бы я знал…
— Тогда для начала предлагаю проверить, точно ли умерли ваши братья, — предложила я.
— Именно так я и поступлю, — решил Эйдан. — Узнаю, где сейчас живет бывший командир старшего, он уже несколько лет должен быть в отставке, съезжу к нему и поговорю. Думаю, это проще, чем опять ворошить дело по Гильсу.
— Учтите, я с вами, — предупредила магистра я. — Возможно, ваш брат выяснил, что случилось пятнадцать лет назад, и поплатился за это.
— Именно поэтому тебе ехать не стоит, — сурово взглянул на меня некромант.
— Стоит. Два мага лучше, чем один.
— И чем же ты мне в случае чего поможешь? Пятно с костюма выведешь?
— Да хоть бы и так! Я сразу предупредила, что хочу докопаться до правды. И докопаюсь, вот увидите!
— Не сомневаюсь, Шеран, но это небезопасно.
— Магистр, я с вами, — твердо сказала я. Некромант вздохнул, было видно, что сил спорить у него нет, но и брать меня не хочется. — А пока ужин вам разогрею.
Сытый некромант — добрый некромант.
В итоге, как я и предполагала, после ужина Эйдан со скрипом согласился взять меня при условии, что я сама никуда не лезу и веду себя тихо и не отсвечиваю. Разумеется, я пообещала, что буду тише воды ниже травы, собственно, жить мне и самой хотелось. Но правда стоила небольшого риска. В конце концов, мы просто зададим отставному военному несколько вопросов — и все.
Провожая меня, Эйдан был молчалив и задумчив, оно и понятно, такая новость кого угодно выбьет из колеи. Так что с разговорами я не приставала и вообще сначала заверяла, что дойду сама, а он пусть остается дома и отдыхает. Но некромант сказал, что ему так будет спокойнее, да и голову проветрить не помешает.
Возле моего дома мы распрощались, Эйдан развернулся и пошел к себе, я же, едва зайдя, взяла бумагу и накидала список неотложных дел, чтобы не нарушить никаких договоренностей с клиентами. В ближайшие дни меня ждет ударная работа.
12. Дезинсекция
Утром я шла в свою конторку, уверенная, что день пройдет спокойно. Объявление я дать не успела, наплыва клиентов ждать неоткуда, все предыдущие заказы выполнены. Оставалось только оплатить аренду помещения на следующий месяц, и волноваться не о чем.
Но возле конторки стояли три незнакомых человека, а в ящике меня поджидали еще пять записок с заказами.
Немного обескураженная такой внезапной востребованностью и популярностью, я впустила посетителей внутрь, усадила в кресла и пригласила первого к своему столу.
— Мне тут сосед рассказал, как вы из его лавки крыс изгнали, — начал невысокий крепкий мужичок с мозолистыми натруженными руками. — Вот и мне бы тоже эту пакость изничтожить.
— Откуда? Из дома? — Я взяла бумагу, чтобы начать записывать. С таким объемом работы без планирования никуда.
— Плотник я и резчик по дереву. Мебель делаю, мне сырье из северных лесов доставляют, высший сорт! Заказы горят! А они то одно подъедят, то другое подпортят, — сокрушался плотник.
— Диктуйте адрес, всех выведем, — заверила клиента я.
Следующий пришел ко мне по наводке из ресторана. Он поставлял туда овощи, но его просьба оказалась не совсем по моей части: извести кротов.
— Вы же с крысами боретесь, — убеждал меня загорелый до черноты фермер с мясистым носом-картошкой. — А эти еще хуже! Все перерыли! И коты их не ловят, они ж вонючие и мерзкие на вкус.
— С кротами никогда не пробовала, — честно призналась я. — Попытаться можно, но без гарантии. Если не получится, возьму только половину оплаты.
Работник полей был согласен на все, к тому же верил во всесильность магии. Я же сделала себе зарубку полистать вечером учебники и подумать, как можно изгнать кротов, в идеале — без ущерба для всего остального.
Третьим посетителем оказался вальяжный мужчина с резкими чертами лица, одетый с иголочки и, на мой взгляд, слишком жарко для теплого летнего денька. Черные пиджак и брюки, рубашка застегнута на все пуговицы, и шнурок вместо галстука. Довершала образ прилизанная прическа, призванная скрыть наметившуюся лысину в темных волосах гостя.
Он представился администратором нашей лучшей гостиницы и перед тем, как перейти к делу, потребовал от меня клятву о неразглашении, заверенную письменно.
