Некромант заливисто рассмеялся.
— Чтобы защита наложилась как надо, на тебе должно быть минимум посторонних вещей.
— Они мне не посторонние! — я обхватила себя и попятилась к стене. Эйдан медленно и по-кошачьи плавно приближался.
— Хотя бы платье.
— Вот еще! Не нужна мне никакая защита! Да я лучше буду Беню с собой брать!
— Одно другому не мешает. Шеран, это вопрос безопасности. Можешь оставить белье и встать ко мне спиной, — продолжал уговоры магистр.
— Защищай меня вместе с одеждой!
— Это так не работает. — Эйдан подошел вплотную, а я уперлась спиной в стену. — Я до тебя даже не дотронусь, обещаю.
Верилось слабо. Но некромант, практически загнав меня в угол, показательно отошел и отвернулся.
— Ты меня не обманываешь с раздеванием? — подозрительно спросила я, не спеша разоблачаться.
— Обманываю, конечно. Я же старый извращенец, падкий на юных дев. Шеран, за кого ты меня принимаешь?
— За старого извращенца, — поддела его я.
— Тогда уж не старый, а опытный. Давай быстрее, не тяни.
— Не терпится увидеть меня в одном белье, — пояс платья я уже развязала, настал черед мелких пуговичек на груди.
— Я твое белье еще в первый день нашего знакомства увидел, — напомнил мне о той дурацкой ситуации магистр.
— Именно тогда я тебе понравилась? — Пуговички кончились, и я теребила последнюю.
— Раньше, когда я зашел к тебе в контору и встретил юное чудо с каштановыми кудряшками. Сразу запал ругаться прошел.
— Ну не сказала бы, чтобы совсем прошел…
— Поверь, я был настроен на серьезный разговор, но ты меня совсем сбила с толку. А когда захотела расторгнуть наш договор, я вконец растерялся. Ты была такая решительная. А сейчас не можешь платье снять.
— Откуда ты знаешь? — подозрительно посмотрела я на Эйдана. Вроде не подглядывает.
— А разве я неправ? Снимай уже.
— Ну, если твоя защита не сработает! — пригрозила я. — Или не понадобится!
Вот это будет вдвойне обидно!
— Будем надеяться, что и правда не понадобится.
Я одним движением стянула с себя платье и повесила его на спинку потертого дивана с выпирающими пружинами. Его бы заменить, но с ним связано столько воспоминаний.
Эйдан вновь подошел. Я не поворачивалась, втянув голову в плечи и не зная, куда деть руки, висевшие по швам.
Почему-то в голову пришла не совсем уместная мысль, что белье на мне не самое эротичное и вообще какое-то детское: белое в синий горох. Наверное, забавно выглядит. Как-то раньше мне не приходило в голову тратиться на дорогое кружево, о чем сейчас я не сильно, но пожалела. С другой стороны, я бы все равно не стала носить такое постоянно, а бежать переодеваться было бы вообще глупо.
Эйдан стоял за моей спиной. Я кожей чувствовала его взгляд, буквально ощупывающий меня от пяток до лопаток, прикрытых волосами. И он просто смотрел, ничего не делал, магические потоки оставались ровными, никакой магии некромант не применял. Чего он там медлит? Надо бы его поторопить, но я стояла молча, понимая, что привыкаю к его взгляду и начинаю дышать полной грудью.
Эйдан осторожно отвел мои волосы, перекинув их через плечо, и присел на корточки. Как и обещал — никаких прикосновений. Его руки плавно двигались от моих ступней вверх, повторяя контуры тела. Если бы я хоть немного дернулась, то он бы точно дотронулся до меня. Но я стояла не шевелясь, чувствуя, что его пальцы замерли в районе плеч, а потом сошлись над головой.
— Все, — голос Эйдана звучал сипло. — Можешь одеваться.
Я тут же схватила платье и прикрылась им, но магистр уже успел отвернуться.
Быстро натянув одежду и едва не запутавшись в пуговичках, я выдохнула, почувствовав одновременно облегчение и разочарование. Из-за этого стало неловко вдвойне.
— Может, будешь чай? — предложила я, удивившись, как сложно дались простые слова.
— Нет, я, пожалуй, пойду, — ответ прозвучал слишком резко. Эйдан и сам это понял, поэтому улыбнулся как-то вымученно и добавил: — В другой раз.
— Тогда до встречи. — Надеюсь, моя улыбка получилась лучше, чем его.
— До встречи, — отозвался некромант и как-то поспешно вышел.
Я осталась одна в родном доме. Таким пустым, как сейчас, он казался мне только сразу после смерти родителей. Потом все вроде разгладилось и наладилось.
А теперь опять усложнилось. И я понятия не имела, как вести себя с Эйданом. Делать вид, что ничего не случилось, уже не получится.
Махнув на все рукой, я прошлась очищающей магией по поверхностям — меня всегда успокаивало это заклинание, а эффект от него завораживал. Когда видишь, как снова заблестела полированная мебель, избавленная от пыли, как заиграли лучи закатного солнца на идеально прозрачных окнах, как сверкнула старая, натертая сотнями, а то и тысячами прикосновений латунь дверных ручек, жизнь становится чуть лучше и приятнее.
А завтра у меня куча работы, поэтому стоит выкинуть все лишнее из головы и сосредоточиться на делах, список которых множился с каждым днем.
25. Нападение
На следующее утро я, составив маршрут, пошла по объектам. Выбрала те, которые полегче, а то после сложных заданий сил ни на что не остается. Их и так немного было, еще и давешняя свалка всю ночь снилась мне в кошмарах.
Правда, утром я думала не о кладбищенском змее, а об Эйдане. Сегодня он должен вернуть кольцо, интересно, что скажет страже о его исчезновении?
За вчерашнее свое поведение мне было как-то неловко. Волей-неволей я возвращалась мыслями ко всему произошедшему и думала: а если бы некромант решил проявить настойчивость, что бы сделала я?
Эх, надо поскорее дойти до первого объекта в списке на сегодня и заняться уже делом, чтобы выкинуть из головы все лишнее. Когда это наш город успел стать таким большим?
В первых двух случаях от меня требовалась самая обычная уборка домов, пусть и запущенных, такие бы вручную отмывались долго. Магией же я управилась за несколько часов. На третьем объекте меня ждал тоже обычный с виду дом, который хозяин в своем письме называл «холостяцкой берлогой».
Встретивший меня приветливый мужчина был чуть старше и крупнее Эйдана, этакого медвежьего телосложения с массивной шеей, широченными плечами и здоровыми ручищами. Поэтому «берлога» из письма заиграла новыми красками.
Вот только стоило пройти в дом, сложенный из массивных бревен, как краски тут же померкли. Такого свинарника не было даже у Микеля после его отвязных вечеринок! Да здесь вообще хоть когда-нибудь убирались?
