Кардель, вместе со своими помощниками, уже удерживал плененных. Мужчина со шрамом лишь тихо стонал, умоляя о пощаде, но Микель держался гордо, продолжая смотреть на меня свысока даже будучи на коленях.
– Ты не сможешь долго править этим народом, – он плюнул мне под ноги. – С таким лидером люди не выстоят против серьезной опасности.
Я дала знак Карделю и остальным, чтобы они отошли, после чего повернулась к народу. Накануне Виз дал мне парочку советов, по поводу обращения к народу.
– Жители Рандервиля, перед вами сидят хладнокровные убийцы, которые посягнули на жизни своих собратьев и тем самым нарушили правила, предоставленные моему народу для комфортного и безопасного существования. Принимая во внимание это событие и мое полное осознание последствий, я заявляю, что каждый кто осмелится совершить преступление против нас, поплатится за это своей жизнью.
После этих слов, я сформировала большую водяную сферу и двинула ее в сторону преступников. В этот момент даже на лице Микеля появились эмоции ужаса.
– Нет, стой!
Я была непоколебима. Жидкость полностью охватила верхние половины тел убийц, от груди до самой макушки. Их лица в агонии метались из стороны в сторону, но, будучи связанными, они не могли выбраться или оказать хоть какое-то сопротивление. Постепенно задыхаясь, их организмы слабели, а подергивания становились все медленнее и беспомощнее. Даже после того как они полностью замерли, я продолжала удерживать их внутри, не давая возможности глотнуть свежего воздуха до тех пор, пока души полностью не оставили тела преступников.
Народ, который поначалу ликовал от такого зрелища, постепенно утихал, ведь подобная кара была намного более страшной и мучительной. Этим я намеревалась преподать им урок, навсегда поселив в их сердцах страх перед любым преступлением. Если моей силы и доброты было недостаточно, для того чтобы вести за собой людей, придется добиться более величественного и устрашающего образа, за которым последуют даже самые сильные и гордые представители общества.
– Отныне, мы все можем быть уверены, что Рандервиль станет мирным и процветающим, а если к нам попадет еще одна зараза, я лично приложу все свои усилия, чтобы смыть это пятно с нашего города.
Я бросила бездыханные тела в центр площади. Люди снова заликовали. Большинство из них, по словам Микеля, и правда были слабы, а потому нуждались в защите. Им нечего боятся, ведь в их голове не имелось мыслей о новом нарушении нашего закона, но зато теперь они знают, что будут в безопасности под моим покровительством.
Этот день стал значимой ступенью в развитии Рандервиля, и с того момента несколько лет мало кто решался пресечь мою власть. Мелкие проступки все еще случались на регулярной основе, но у меня не было оснований лишать за них кого-то жизни. Тем не менее, список наказаний сильно пополнился, и люди начали жить намного осторожнее, проявляя больше уважения к соплеменникам. Жители города оказались зажаты в жесткие рамки, но жизнь протекала мирно, а общество процветало. Однако, даже с такими методами случались серьезные инциденты. Двое братьев совершили кражу, чтобы оказать помощь своей больной сестре. Обычно, я не лишаю жизни в подобных ситуациях, но по словам организованной мною постоянной стражи, парни утаскивали ресурсы длительное время. Они поставили меня перед серьезным выбором, пощадить и создать трещину в системе, которую мне так долго приходилось строить, или же наказать, чтобы поддержать порядок.
Мой выбор пал на второй вариант, но в тот момент я не могла даже подумать, к чему это все приведет…
– Я обязательно найду способ убить тебя, – прошептала Ромалин.
6. Проклятая и одаренная
У каждой влиятельной личности всегда будут враги.
Несмотря на то, что с конца зимы прошла уже половина луны, холода не торопились покидать эти земли. Остатки снега покрывали засохшую траву хрустящим белым слоем, в то время как ледяные сосульки украшали практически все дома. Обширная река рядом с Рандервилем постепенно оттаивала, а потому ступать по замороженной поверхности уже довольно опасно. На протяжении всего сезона мы перебирались на ту сторону, исследуя новые территории и добывая пищу в менее обжитых местах, а потому острой проблемой стало потепление. К счастью Бракс, мой новый четвертый советник, получивший свою должность за множество интересных идей по обустройству города, придумал простое решение. Именно он оказался первой личностью на моем пути, который догадался соорудить подобие моста. Разумеется, на тот момент это должны были быть несколько больших деревьев, достающих с одного берега до другого, но этого вполне достаточно, чтобы не делать огромную петлю, переходя вброд далеко в другой стороне. Среди иных наиболее интересных его задумок особенно запомнился подкоп, заменивший в то время ворота. Мы застроили выход каменными блоками, которые при острой необходимости можно сдвинуть, и сделали подземный туннель, закрытый досками с обоих сторон. Таким образом, можно спокойно входить и выходить, в то же время оставаясь полностью защищенными от хищных зверей. А для дополнительной безопасности Бракс соорудил высокие каменные башенки с лестницами, на которых дозорные имели весьма широкий обзор. Полностью обезопасив город, он начал улучшать жилища внутри, пристраивая на крыши вторые этажи, к которым первое время относились очень боязливо, а ближе к зиме еще и утеплил их элементарным способом, до которого никто не додумался ранее – плотно забил все дыры соломой и утеплил шкурами внутреннюю часть дома вместо наружной, тем самым сохранив значительно больше тепла. Это лишь наиболее интересные новшества со стороны столь умного человека, а потому Хаарон, отвечающий за распределение рабочих обязанностей, отныне советуется по поводу застройки города только с ним. И все же, даже несмотря на доверие к новичку, он зачастую смотрит на многие его идеи с некоторой тревогой.
– Вы не считаете, что это может быть опасно? – поинтересовался Хаарон. – А что, если эти бревна просто обвалятся в самый неподходящий момент?
– Не узнаем, пока не попробуем, – пожал плечами Бракс.
Несколько крепких мужчин взяли одно из нескольких десятков срубленных деревьев, аккуратно сложенных на небольшой возвышенности, и понесли его к реке. Пока лед не сошел окончательно, прокладывать мост будет очень удобно, если верить новому советнику. План предельно прост – несколько добровольцев заранее перешли на тот берег по месту, где поверхность достаточно крепкая, в то время как с нашей стороны к ним будут перетягивать бревно.
– Тебе то что волноваться, ты вечно сидишь в городе и не нуждаешься в использовании речного перехода, – отметила я, обращаясь к Хаарону.
– Я беспокоюсь за наших людей, вот и все.
– Конструкция должна выдержать первое время, древесина выбрана прочная, – объяснял Бракс. – К тому же, переходить мост поначалу будет разрешено лишь опытным охотникам, умеющим плавать.
– Как всегда все детально продумал, – махнул на него рукой Хаарон, который явно расстроился отсутствием возможности нормально поворчать. – Вижу, у вас все под контролем, а значит, я здесь не нужен.
