- Выбора нет. Полезай. Я сделаю вид, что погналась за вами.
- И тебе поверят?
- Я риния, - усмехнулась она. - Мне поверят все. А утром, когда тут появятся сёстры, меня здесь уже не будет. Ну же!
Я тряхнула головой. Выбора и впрямь не было. Водитель в чёрной маске нетерпеливо поманил Яна рукой в чёрной перчатке, и я пропихнула мальчишку вперёд, на заднее сиденье. Едва я забралась на переднее сиденье вслед за Яном и захлопнула за собой дверь, машина с визгом тронулась.
Сзади раздались крики. Я обернулась, но уже не успела ничего увидеть: мы мчались с такой скоростью, что заброшенный замок уже почти скрылся за поворотом. Если за нами собирались отправить погоню, она уже безнадёжно опоздала.
- Долго же вы переговаривались, - заметил приглушённый голос водителя.
Он был в капюшоне, и я не видела его лица. Впрочем, в салоне и так было темно.
- Эвия не говорила, что пошлёт кого-то за нами, - заметила я. - Кто ещё знал о моём грядущем побеге? Моя сестра?
Водитель негромко засмеялся:
- Тейя Равьер скрупулёзно соблюдает соглашения. Она не захочет потерять всё даже ради младшей сестры - ведь на ней лежит ответственность за весь клан. На мне, с другой стороны... - он сжал руль крепче на крутом повороте, и я едва успела пристегнуться, -никакой ответственности нет. Что взять с мужчины, верно?
- С раба, другими словами, - буркнул Ян.
- Не бойся, тебе это только предстоит, малыш. Сколько там тебе осталось до полового созревания?
Меня передёрнуло. Что за грязные шуточки?
- Кто ты и чей ты? - прямо спросила я. - Если Т ейя не послала тебя, то кто?
- «Чей ты?» - хмыкнул водитель. - Такой знакомый вопрос, право. А если ничей?
- Такого не бывает, - устало сказала я. Перед нами стелилась ночная дорога, и с левой стороны появились огни Ларетты. Города, где не останется ни одного свободного мужчины, если ринии так захотят. - Красавцы, которые разъезжают на таких авто и вытаскивают риний из тюрьмы, не делают это просто так. Чьи интересы ты преследуешь?
Незнакомец вновь хмыкнул, не отрывая взгляда от дороги.
- Спасибо за красавца, я полагаю. Что до моих интересов... думаю, даже до тебя доходили слухи, что не все бунтовщики попались в лапы риниям. Альто и многие другие - да, но Гордон и некоторые его союзники сбежали. И они очень, очень злы. В том числе и на тебя.
- Да на меня злы вообще все, - пробормотала я. - Эти-то за что?
- Да просто так. Нарисс - за то, что так и не заполучил тебя в свою постель. Гордон -потому что ему так и не удалось заключить мир, и он винит в этом твою сестру за нерешительность. Она не предотвратила смерть Саны Деворье, не спасла Калидеру, и в результате, - незнакомец в маске бросил взгляд на меня, - мы остались без защитных амулетов. Знаешь ли, без них неуютно.
Меня передёрнуло. Знать, что ты в любой момент можешь попасть в зависимость от ринии, что достаточно одного поцелуя, чтобы навеки стать её рабом.
- Представляю, - глухо сказала я.
- Ну вот и умница.
- Так куда ты нас везёшь? - подал голос Ян. - В логово бунтовщиков, к этому Нариссу? Может, тогда и не стоило спасать Кору? В тюрьме её хотя бы никто не трогал.
- Её и там никто не тронет, если Гордон сдержит слово, - рассеянно отозвался незнакомец, бросив взгляд налево, где всё ярче горели огни пригородов. - Но я везу вас не туда.
- А куда же?
- А вот это как раз скоро увидите.
Я обернулась на заднее сиденье, и мы с Яном переглянулись. Выбора у нас действительно не было, но я не доверяла нашему водителю ни на грош. И, судя по настороженному лицу Яна, он тоже был не в восторге.
- Хотя бы сними маску и капюшон, - попросила я. - Ты же не будешь ходить вокруг нас, замотавшись в четыре полотенца.
Ян хихикнул на заднем сиденье.
- Идея неплохая, кстати, - согласился незнакомец. - Но только если ты тоже разденешься до полотенца. Очень узкого. Как видишь, я тоже умею ставить интересные условия.
В следующий миг он крутанул руль, и мы свернули вправо, во тьму. Огни Ларетты мелькнули вдали, удаляясь с каждой секундой.
- Значит, мы едем не в город, - протянула я. - Кстати, о полотенце можешь забыть.
- Естественно, не в город, - в голосе незнакомца мелькнуло раздражение. - Как ты думаешь, приметный спорткар, в который запрыгнула беглая наследница клана, будут искать или не будут?
- Нет, конечно, - подал голос Ян с заднего сиденья. - Потому что ты прямо сейчас утопишь его в ближайшем озере, а мы пересядем в скромный серенький автомобиль.
Незнакомец помолчал. Несколько секунд слышался лишь гул мотора.
- А ты и впрямь весь в отца, - негромко сказал он. - Пожалуй, даже не будь меня, этот побег тебе удался бы.
- Не удался, - тяжело вздохнул Ян. - Нас заметили. Вряд ли мы успели бы добежать до машины.
Короткий смешок.
- Ну тогда ваше счастье, что у вас есть я, не находите?
- Не понимаем мы этого счастья, - утомлённо сказала я. - Ты - это кто? И кому, в конце концов, мы нужны?
Вместо ответа незнакомец плавно остановил машину, и я заметила тёмную дыру пруда слева.
- Вылезайте, - последовал короткий приказ. - Дальше пойдём пешком. Кстати, Ян, наша новая машина серо-зелёная, если тебе интересно.
- Надо же. Почти угадал.
Водитель обернулся, глядя на Яна. Их взгляды встретились, и насупленный взгляд мальчика вдруг сделался иным, напряжённым и вопрошающим.
Но незнакомец лишь покачал головой.
- Потом. Все вопросы - потом, когда будем в безопасности. Не хочу, чтобы вы двое выскакивали из машины с воплями на полном ходу.
Ага. То есть выскакивать есть из -за чего.
Я тяжело вздохнула, толкнув дверцу. Выбора, как всегда, не было. Но ни возвращаться в тюрьму, ни бродяжничать без гроша в кармане мне совершенно не хотелось. Тем более искать меня будут, и ещё как.
- Выше нос, - шепнул Ян, выбираясь вслед за мной. - Мы всегда успеем надрать ему задницу.
Мне показалось, что незнакомец отвернулся, скрывая под маской улыбку.
Увы, проверить это я не могла.
Глава 2
Ян проводил скрывшуюся под водой машину грустным взглядом.
- А ведь она целое состояние стоит, наверное, - заметила я. - И не жалко тебе?
- Риния сказала бы, что жизни женщин и детей бесценны, - парировал незнакомец. - Или ты не риния?
Он протянул Яну руку в чёрной перчатке.
- Вперёд. Нам предстоит прогулка по тёмному и страшному лесу без фонарей. Будет обидно, если мои подопечные заблудятся.
