Я подняла брови.
- И ты тоже готов смириться с тем, что ничего не получится? Готов признать себя неудачником и отказаться от мечты стать свободным?
- Нет никакой мечты, - отрезал Альто.
- Ну да, рассказывай мне. Так я тебе и поверила.
Альто с усталым видом потёр лоб.
- Иногда мне кажется, что я слышу себя самого, - пробормотал он. - Научил тебя ехидству на свою голову...
Он поднял голову и серьёзно посмотрел на меня.
- Но я не шучу, Леонора. Вы нашли тетради твоей бабушки - отлично. Получится расшифровать что-то - ещё лучше. Но потом вы упрётесь в тупик.
Его слова звучали так уверенно и ровно, что на несколько мгновений я почувствовала холодок отчаяния. Что, если он прав? Если мы никогда не вернём Калидеру, если депрессии и слёзы, о которых говорила Тейя, усилятся? Что будет с риниями дальше? Мы потеряли что-то, что-то невесомое и бесценное. К чему это приведёт? Вдруг мы утратим нас самих? А мужчины? Ведь среди них есть не только такие, как Нарисс. Что будет с Гордоном? С Альто?
Я закусила губу до боли. Довольно. Хватит предаваться отчаянию. У нас есть цель, и Альто не сможет заставить меня опустить руки. И помешать нам - тоже.
- Кстати, ты помнишь, что будет, если ты попробуешь сбежать или украсть пластинку? -спросила я вслух.
Альто поморщился.
- Ты никогда не получишь свободу, - вкрадчиво напомнила я. - И, сдаётся мне, такой исход совсем тебя не устраивает.
- Зато как меня устраивают твои раздражающие реплики, ты не представляешь. - Альто смерил меня насмешливым взглядом. - И могла бы поаплодировать моему прекрасному жонглированию, между прочим.
- Вот ещё! - возмутилась я. - Ты даже термос с чаем не захватил! А лопать шоколад всухомятку, между прочим, вредно!
- Можно подумать, с чаем он враз становится полезным, как огурцы.
- Ничего ты не понимаешь в огурцах!
- О-о-о, да я смотрю, наши голубки уже воркуют на взрослые темы, - мурлыкнул незаметно подобравшийся к нам Хью. - Хвалю, ценю, одобряю. Хотя я всегда предпочитал кабачки.
- Вот и шёл бы ты со своим кабачком куда -нибудь в заросли стручков гороха, почтенный родитель, - отрезал Альто. - Ни малейшего удовольствия твоя компания мне не доставляет.
Хью поднял бровь.
- Хм. Мне кажется или сын наконец сбросил хомут хорошего воспитания и наконец решил высказать отцу всё, что он о нём думает? - Он покосился на Яна и хитро улыбнулся. - Что-то мне это напоминает...
Тейя закатила глаза.
- Может быть, продолжите ваши межпоколенческие разборки в другой раз?
Она вручила мне здоровенную стопку тетрадей и два толстых тома сверху. Я невольно охнула.
- Кажется, здесь всё, - прокомментировала Тейя, оглядывая пустую полку. - Убираемся отсюда. Переводом займёмся дома, в тишине.
- Это в том самом коттедже, который вот-вот найдёт Лорена? - уточнил Ян.
Тейя сладко улыбнулась:
- Ну что ты. Я нашла вам жильё поприличнее.
Глава 12
Когда автомобиль остановился перед зелёной изгородью, за которой цвела живая стена глициний, я не сдержала восторженного вздоха. Белый домик проглядывал из -под облака сиреневых цветов, оплетающих окошко второго этажа с той же лёгкостью, с которой жёлтые лилии на обрамлённой камнем клумбе стремились к солнцу. Цвело всё: и золотисто-алые венчики в дальнем углу сада, и нежно-розовая глициния на лужайке перед домом, и ещё одна, белоснежная, склонившаяся над прозрачным ручьём.
Хью присвистнул с заднего сиденья.
- Должно быть, в хозяевах силён дух романтики, - заметил он. - Кстати, а где они?
- Хозяйка - я, - мрачно сообщила Тейя с водительского места. - И да, это моё «любовное» гнёздышко.
- О котором не знала даже я! - Я наконец обрела дар речи. - Могла бы и поделиться!
- Вот ещё. - Сестра царственно повела плечами. - Мой домик, моя тайна.
- А что ты делала с любовниками, которые видели это место, а потом тебе надоедали? -неожиданно поинтересовался Альто, сидящий сзади рядом с Хью и Яном. - Закапывала в саду? То-то я вижу, почва тут весьма. плодородная.
Ян неловко заёрзал.
- Что-то мне не очень хочется знать детали, - пробормотал он.
- А мне - очень даже да, - возразил Хью. - Так что вопрос к месту, я бы сказал.
- Я глава клана, и мою привязку никто не перебьёт, - властно сказала Тейя. - Так что всё просто: я всего лишь приказывала им обо мне забыть.
- Легко и просто, - согласился Хью. - Слушай, а ты можешь перебить привязку моего сына к Лорене? Просто мысль.
Мы с сестрой переглянулись и одновременно посмотрели на Альто. Тот поперхнулся:
- Нет, вы серьёзно?!
- Нет, - быстро сказала я.
- Вообще-то да, - медленно сказала Тейя, разглядывая Альто. - Но я бы не стала. Будь парень привязан обычным способом, можно было бы попробовать. Но после этого укола... Лорена же говорила, что второй укол его убьёт?
- Да, - упавшим голосом сказала я.
- Вот поэтому я боюсь, что и вторая привязка ему особо не пойдёт на пользу. Впрочем, если ты решишься рискнуть. - Тейя смерила меня многозначительным взглядом.
- Не решусь, - хрипло сказала я.
Альто странно посмотрел на меня.
-То есть ты предпочитаешь видеть меня с Лореной, лишь бы с моим драгоценным здоровьем ничего не случилось? - уточнил он. - Ты ведь это сейчас имеешь в виду?
Я спокойно встретила его взгляд.
- Да, я забочусь о твоём здоровье. И что?
- И ничего. Просто спросил.
- То есть ты не восхищён моей самоотверженностью и желанием сохранить тебе жизнь? -уточнила я. - Кошмар. Всё пропало, меня не ценят, пойду соберу узелок и уйду в высокие травы.
- Упасть в них не забудь, - ехидно заметил Хью. - Вдруг найдёшь там обнажённого таинственного незнакомца?
Я вздохнула:
- Мне эти ваши незнакомцы знаешь где уже сидят?
- Догадываюсь. Только при ребёнке вслух не говори.
- Иногда мне кажется, что я самый взрослый из вас, - проворчал Ян и толкнул дверь автомобиля.
Дверь закрылась за ним. А Тейя кашлянула. Почти смущённо.
- Альто, - негромко произнесла она. - То, чем мы занимаемся, слишком важно, и предательства я допустить не могу. Даже мои люди не знают, где я сейчас.
Альто обернулся к ней.
- И?
- И это значит, что мне нужно позаботиться о том, что ты не убежишь. Вообще. Никак. Ты меня понимаешь?
