.Мог бы хотя бы коробку конфет купить. Или петушка на палочке.
Я вздохнула. Я чудовищно, необратимо привыкла думать об Альто как о моём Альто или о почти-моём Альто. На крайний случай, о думающем-о-Лорене-только-изредка Альто. Вариант, где Альто был лоялен Лорене полностью и даже имел при себе её перстень - её главное сокровище! - в моём сознании был просто невозможен. А зря.
Перстень главы клана был самым тщательно охраняемым артефактом в клане. За его кражу когда-то полагалась смертная казнь, и не во всех кланах это положение отменили. При всех своих талантах, Альто мог получить это кольцо лишь в одном случае - с руки Лорены и по её желанию. А это значило, что.
.Что надеяться мне не на что. Только на себя.
Что ж, зато теперь мы с Альто будем в браке. Точнее, мы оба окажемся в браке с другими людьми. Надеюсь, Нарисс в моих объятьях будет сниться Альто в кошмарных снах.
Увы, проблема в том, что Нарисс будет сниться и мне. И не только сниться. А если им ещё и будет управлять Юфимия.
Я поймала взгляд Нарисса, который то и дело украдкой оборачивался к своей драгоценной. Кажется, у меня проблемы.
И нужно что-то делать.
- А теперь жених может поцеловать . - начала служительница.
Аманда поднялась.
- Нет. Завершайте церемонию без поцелуя. Мы... отойдём от канонов.
-То есть они уже женаты? - Юфимия подскочила к Нариссу, как резиновый мячик. Похоже, юная риния вцепилась в опального сына главы клана, как в спасательный круг -или как в золотой бумажник. - Тогда мы с ним.
Альто едва слышно вздохнул сзади. Не знаю почему, но в этом вздохе мне вдруг почудилось многозначительное покашливание.
Я сжала кулаки и глубоко вздохнула. Раз. два.
На счёт «три» я всем телом подалась вперёд и изо всех сил ударила Юфимию в челюсть. Девушка охнула от неожиданности и покачнулась.
Но я не дала Нариссу её подхватить. Вместо этого я обхватила его за плечи, привлекла к себе и, не снимая фаты, поцеловала в губы.
Я не успевала содрать с себя вуаль-фату и тут же пожалела об этом: поцелуй вышел косым, неловким и. и. кажется, совершенно не сработал. Впрочем, я успела лишь мазнуть губами по губам Нарисса через тонкую ткань: секундой позже в меня вцепились две пары рук и отволокли в сторону.
- Ну же, зачем же так неласково! - раздался насмешливый голос. - С невестой можно и повежливее!
Вуаль всё-таки съехала на сторону. Я подняла голову - и увидела ухмыляющегося Альто у входа в беседку.
- Впрочем, неважно. - Альто вскинул руки в примиряющем жесте. - Счастливой и долгой жизни всем новобрачным. ну, или недолгой, как пойдёт. А мне пора возвращаться. - Он похлопал себя по сумке на боку. - Передать словарь, разговорник, последние новости. в общем, поработаю почтальоном.
- Убирайся, - устало произнесла я. - И передай Лорене, что теперь, когда клан Прето вот -вот станет частью клана Равьер, у неё большие проблемы.
Альто поднял бровь, оглядывая меня в подвенечном платье, висящую на руках у двух риний, и Юфимию, с ошалевшим видом сидящую на полу.
- Сказал бы я, у кого тут проблемы, - проронил он. - Но, пожалуй, не буду. Счастливо, гхм, оставаться.
Мне показалось или он был куда бледнее обычного? Впрочем, Альто прекрасно умел держать себя в руках, так что читать по его лицу было бесполезно. Но на мгновение я увидела в его взгляде что-то странное. Боль? Тревогу? Уверенность?
А потом Альто подмигнул мне, шагнул назад и вбок. Качнулись ветви глицинии, и он исчез.
Вот так просто. Я стиснула зубы. Последние сомнения в его предательстве наконец -то развеялись. Я осталась одна.
- Может, отпустите меня? - мрачно поинтересовалась я у держащих меня риний. - Как-никак, сегодня моя свадьба.
Руки, держащие меня, разжались. И тут, словно назло, раздалась фотовспышка.
Я моргнула. Хорошие же завтра будут фотографии на первой полосе!
- Заприте её, - холодно приказала Аманда, поднимаясь. - Стелла, отведи мою невестку в её новые покои и проследи, чтобы у неё было всё необходимое. Юфимия, я тобой разочарована. Тебе придётся провести эту ночь с Нариссом, чтобы убрать влияние этого дурацкого поце...
- Нет.
Голос Нарисса прозвучал ровно и властно.
И смотрел Нарисс только на меня.
- Никто не прикоснётся к моей супруге и не посмеет её обидеть, - отчётливо произнёс он.
- И особенно вы, мои дорогие кузины. Мама, мне нужно повторить для тебя отдельно или ты уже догадалась, что со мной сейчас спорить не стоит?
С лица Аманды сошла вся краска.
- Как интересно, - медленно произнесла я. - С чего бы такая перемена?
Хотя, конечно, я уже догадалась. Глупо было бы не догадаться.
Нарисса ударило моим поцелуем. Его накрыло любовью ко мне, к моим взглядам и ценностям. Он вернулся. не к себе прежнему, но перестал быть покорен клану Прето. И полностью переосмыслил всё, что с ним произошло в последние дни.
- Юфимия, - быстро произнесла Стелла. - Давай!
Кудрявая риния бросилась к Нариссу и ловко обхватила его за шею. Тот не успел увернуться, и я услышала сочный звук поцелуя. Настоящего поцелуя, а не касания губами вскользь.
Я невольно зажмурилась. Ну, сейчас всё начнётся по новой.
Но тут раздался короткий шлепок, и Юфимия, охнув, оказалась на полу беседки.
Нарисс шагнул ко мне и предложил мне руку. Ринии клана Прето смотрели на меня, и в их глазах сверкала ненависть.
Надо же. Значит, мой статус высшей ринии всё же работает.
- Это ничего не меняет, - сквозь зубы произнесла Стелла.
- То, что мой муж меня любит? - Я подняла бровь. - Ну, для начала у меня появился союзник. Даже если вы завладеете обоими кланами, вам придётся считаться с тем, что я теперь не одна. Нас двое, и договариваться придётся с нами обоими.
Аманда устало прикрыла глаза.
- Что ж, это только к лучшему, - процедила она. - Покои Нарисса к вашим услугам. Вот только, увы, снаружи вам погулять не удастся. Но ведь это к лучшему, не так ли, сынок? -Она с усмешкой глядела на меня. - Ведь сегодня у вас брачная ночь. А вы друг друга так любите!
- Мы...
Аманда распрямилась.
- Скажем так, - её голос приобрёл медовые нотки, но это была опасная сладость. - Я жду от вас, что вы будете вести себя как молодожёны, собирающиеся зачать наследника. Брак, в котором не было фактических брачных отношений, легко расторгнуть, а никому из нас это не нужно, не так ли? Так что будьте послушными детками и сделайте то, что от вас требуется.
- Да ну? Или что?
- Если нет, то очень скоро вы окажетесь в разных концах дворца. Да, в подземелье на хлеб и воду вас сажать никто не собирается, но дорогую новобрачную защитить будет некому. Допустим, издеваться над вами не будут, но взвыть - взвоете. Всё понятно?
