- Приятного аппетита. Надеюсь, что борщ вам придётся по вкусу, - я поставила суп перед домовыми.
- Эй, хозяйка, а что за красный суп ты подала домовым? - поморщившись в сторону дегустаторов, спросил альфа.
- Борщ, господин. Пробовать будете? На мясном бульоне, с овощами и специями. Подаётся со сметаной, - вежливо ответила я.
- Хм, сметану я люблю. Хорошо, неси. Попробую твою стряпню, но лишь из -за цвета и приятного запаха, - ответил тот, протягивая к моей талии руку.
Я увернулась, а он засмеялся.
Домовые, не стесняясь, нахваливали блюдо, не громко и не тихо, а так, чтобы услышали гости.
- Приятного аппетита, господа!
Горняк помогал мне разносить тарелки, а я с улыбкой ставила на стол сметану и зелень, не забывая со всеми вежливо пообщаться.
Недовольных не было. И даже оборотни, наевшись мяса и борща, подобрев, оставили приличные чаевые.
Я вышла проводить домовых, пожелать им удачи и счастья, но на пороге меня ждало неожиданное известие.
- Госпожа Лолита, спасибо, что накормили и приняли нас на работу. Мы вам очень благодарны, - произнёс Белые кисточки, и они все вместе низко мне поклонились.
Пока я переваривала информацию, Чёрные кисточки поинтересовался:
- А где мы будем жить?
Мамочки, моя доброта довела меня до... Порки? Или исключению из рода гномов?
- Жить? - я медленно сглотнула и посмотрела в сторону леса.
Первая мысль была: «Бежать прямо сейчас, не оглядываясь. Поселиться у домовых в шалаше. Живут же они где-то. Воровать вместе с ними еду!». Но потом, успокоившись, произнесла:
- Так! Не паникуем! Сейчас что-нибудь придумаем. Что вы умете делать? - спросила я и замерла.
В моём мире, в сказках домовые были невидимыми, ели мало, то, что им хозяева оставят на подоконнике. Печенье, молоко. Следили за домом, за маленькими детьми, за запасами и так далее.
Рядом со мной стоял Гор.
- Мы можем протирать столы в зале, чистить овощи, а готовить не умеем, - начал перечислять совсем немагические штучки Белые кисточки.
Я пригорюнилась.
- Умеем отвести взгляд...
А вот тут я улыбнулась.
- Можно поподробнее? Как это отвести взгляд?
- А вот так, - он махнул лапкой, и ближайший ко мне пустой горшок исчез. Просто исчез на глазах. - Он на месте, но вы его не видите. Госпожа Лолита, поверьте, мы не пользуемся магией во вред. Это слухи. Совершенный наговор, а то мы давно бы жили богато.
- Хорошо. С тётушкой я решу вопрос, а пока вы наняты, - домовые заулыбались, начали кланяться. - На испытательный срок, - чуть охладила их пыл. - Если хорошо будете работать, то оставлю навсегда. По рукам? А то нас ждёт очень много работы, которую нужно сделать очень и очень быстро.
Я протянула ладонь для пожатия.
- Вы хотите заключить с нами магический договор? - шёпотом спросил Рыжие ушки, несмело протягивая лапку.
- Конечно, через рукопожатие, а как иначе, - я ждала, а они мялись.
- Для нас это первый раз и великая честь. Бабушка рассказывала, какие чувства испытывала при заключении магического договора, - Белые кисточки аккуратно пожал мне ладонь, скорее это я её аккуратно сжала. - Магии должно прибавиться-я...
Неожиданно по моему телу прошла дрожь, как и по домовому. Его шерсть на секунду засветилась голубым, кисточки на ушках распушились, глаза увеличились, и тут же всё прошло.
С открытым ртом я смотрела на то, как меняется домовой. Между его ушек возникла маленькая зелёная шапочка, вместо рваной рубахи целая и тоже зелёная, а вот штанишки так и не появились.
- Вот это фокус-покус.
Остальные два рукопожатия прошли с такими же магическими перевоплощениями.
- Госпожа Лолита, мы благодарны вам за магический договор, - произнёс Рыжие кисточки, а я перевела взгляд на Гора, тот так же, как я пытался закрыть рот. - Мы готовы работать. Что нам делать?
- Лолита, скоро Медянка вернётся. Пусть перец спрячут до завтра, - братец нервно посмотрел в сторону ворот.
- Сможете? - я с надеждой посмотрела на домовых.
- Сейчас всё что угодно спрячем. Мы стали настолько сильными, что всю таверну своей магией можем накрыть, - Чёрные кисточки подпрыгнул и на мгновение завис в воздухе.
- Ничего себе, - прошептала я. - Гор, командуй, куда перенести перец, чтобы об корзины никто не запнулся, а я немного в себя приду.
- Лолита! Лолита! Дочь... - громогласные возгласы Медняки послышались издалека.
Её ещё не было видно, а красноречивые возгласы доносились.
- Быстрее, быстрее всё прячьте! - дёрнувшись от страха, закричала я не хуже Медянки.
Корзины медленно уплыли на задний двор, а я кинулась к спасительной лестнице, мысленно благодаря тётку за её лужёную... В общем, за её шикарное контральто.
- Лолита, милая, спускайся, - Медянка ходила из стороны в сторону, в её руках покачивалась толстая палка. - Не обижу, спускайся. Я тебе «спасибо» скажу за вкусный салат, суп. Что ты ещё готовила? - её глаз несколько раз дёрнулся.
- Палку выкиньте, тогда спущусь! - прокричала я, сильнее сжимая руками трубу, возле которой так «удобно» уселась. - Как быстро слухи разносятся. А что мне оставалось делать, если посетители капризные попались? Я же денег заработала.
- Деньги?! Стоило мне выйти со двора орков, как все встречные начали благодарить меня за такую умную и, главное, вкусно готовящую дочечку! Ты зачем для своих кухонных забав домовых наняла? Где они? А ну, спускайтесь, я с них шкуру спущу и на коврики отправлю!
- Что?! - я возмутилась её речам. - Только попробуйте их тронуть, тут же отрекусь от семьи и уйду в лес! Нет! Отправлюсь в таверну к оркам, буду готовить всё самоё вкусное. Так что не останется у вас, тётушка, клиентов.
- Гномы! Уважаемые гномы! Вы только посмотрите на эту негодяйку! - пароходной сиреной взвыла Медянка. - Я её приютила, кров дала, кормлю, честь её храню, а она. Ой, мне плохо!
Такое произошло впервые. Гномиха схватилась за сердце и упала в пыль.
- Тётушка, милая, что с тобой? - к ней подскочил Гор и наклонился, за что тут же поплатился. Сильная женская рука схватила бедолагу за ухо.
- Оторву, выпорю и отправлю в рудники, - Медянка поднялась, но братца не отпустила. -А тебя, Лолита! - она задрала голову вверх и, помолчав, продолжила: - Через неделю, нет, завтра же отдам замуж. Ты всю кровь из меня выпила. Готовься! Платье свадебное своё отдам. Давно на тебя богач Паул засматривается. Отдам! Как пить дать, отдам! Живите долго и счастливо! Утром же под венец пойдёшь!
- Он же старый, - превозмогая боль, прошептал Гор.
