- Нет, не передумал! Внимайте! Похоже, кто -то из правящей семьи нашёл себе пару и потерял её.
- Как это? Она погибла? - я охнула.
-Ты что, Лолита. Совершенно не понимаешь ничего в драконах, - рассмеялся Гор, усаживаясь на ближайший стульчик. - Если бы дракон потерял истинную пару, то есть, если бы она ушла за грань, то он улетел бы на самую высокую гору мира и там бы доживал свой век в печали. Так рассказывают легенды, сам не видел, не знаю.
- Бедняжка, - слова сочувствия вырвались сами собой. - А с этим что случилось?
- Он впал в ярость. Представляешь, влюбился и не смог найти любимую. Помните, этой ночью громкий рык раздавался над городом? Ты ещё раза два подскакивала в испуге, домовых пугала. Так это он летал, искал её, в окна заглядывал, но сама понимаешь, столица огромная. Не нашёл.
- И что сейчас происходит? - мне стало интересно.
- А сейчас он опустошает ближайшие леса и реки. Таскает к столице пойманную дичь, рыбу, букеты из горных цветов.
- Зачем? - любопытство не проходило.
- Так он пытается привлечь ту, что полюбил. Ой, говорят, что столько девиц сбежалось к главным городским воротам. Каждая хочет попробовать поймать удачу за хвост. Никто не знает, кто та самая. А вдруг он влюбился, пролетая мимо тебя, а вот ты сидишь тут и не чешешься, - Гор уличающе ткнул в меня пальцем.
- Я знаю только одного дракона, Алекса. Но он меня держал в когтях и никакого беспокойства не выказывал. Если бы он так страстно в меня влюбился, то, думаю, сразу бы признался.
- А ты сходи, проверь, прогуляйся. Вдруг это он. А там были ещё два дракона на празднике, - настаивал Гор.
- Слушай, чего ты ко мне привязался? Не могли благородные драконы с одного взгляда влюбиться в такую мелкую, как я. Им принцессы-драконицы положены. Я тут при чём? Или есть другая причина? - мои пальцы ухватили квадратный подбородок. Глаза Гора забегали по сторонам. - Признавайся!
- Дракон столько дичи приносит, что любая, кто хочет испытать удачу, может забрать что хочет, то есть, то, что сможет унести.
- И что твоя немощная по меркам гномов сестра может оттуда унести? Косулю, медведя? А может, слона? Ох, они же тут не водятся. А ради маленького зайца не вижу смысла идти. У меня скоро тролли пожалуют на ужин. Пусть дракон дальше ищет, - вздохнула я и неожиданно подумала об Алексе.
«А он обещал меня навестить. Наверное, недосуг. Дела империи»
- Да, ты права. Не буду вам больше мешать, - он уже хотел уходить, но вновь присел на стульчик. - Дела пока идут ни шатко ни валко. За вчера было всего десять посетителей, сегодня пять.
- Братец, отставить упадническое настроение. Мы работаем второй день, а ты уже скис. Сегодня хорошо заработаем, а завтра отправимся подавать объявление в газету. Жизнь наладится. Всё у нас будет. Иди протри столы, не мешай процессу приготовления свинины.
- Я тебя люблю, сестрица, - Гор улыбнулся, схватил тряпки и вышел.
- Так, а мы продолжим, - повернувшись к плите, улыбнулась новому повару. - Засыпай замаринованное мясо в лук, заливай холодной водой, чтобы она слегка покрывала мясо, и доводи до кипения. Как только закипит, закидывай нарезанный средними кубиками картофель и на медленном огне доводи до готовности последнего.
- Очень интересный рецепт. Я тогда и для нас одновременно сделаю, - Себастьян посмотрел на отдельно замаринованное мной мясо и включил вторую конфорку.
- Просто замечательно. Как только картофель будет готов, накрывай крышкой, выключай огонь и оставляй настаиваться минут на сорок.
- Хозяйка, принимай гостей, - в зале раздался громкий мужской голос. - Нам ваше заведение рассоветовал старик Сильвус.
Я выглянула в зал и, улыбнувшись, произнесла:
- Проходите, гости дорогие. Сейчас я вас угощу. И суп есть, и жаркое, и копчёности, и пироги. Чай, квас, пенный напиток. Всё, что ваша душа пожелает. А так как вы у нас первый раз, то сделаю скидку пятнадцать процентов на всё. Понравится, тогда приходите и друзей приводите. Придёте с друзьями, ещё раз скидку получите, - разливалась я шумной рекой.
- Какая мудрая хозяйка, - похвалил меня один из них, высокий да усатый гражданин.
Я улыбнулась и положила перед мужчинами самодельное меню. Домовые тут же принесли столовые приборы, салфетки, солонки и перечницы.
Поклонившись, поспешила обратно на кухню, посмотреть, как там готовится виндалу из свинины на вечер. Для меня было очень важно не ударить в грязь лицом перед троллями. Только бы им всё понравилось. Когда ещё соус дойдёт.
- А ещё для вас, дорогие гости, наш домашний ресторан может готовить другие острые блюда, например, харчо, суп том ян, креветки по -креольски, курицу под острейшим соусом, который ещё готовится, - воодушевлённо расписывала свои возможности главе клана троллей. - И даже маринованный фаршированный лесной перец.
Мои глаза горели азартом, руки чесались испробовать новые рецепты, главное - найти похожие ингредиенты - а голова начала подсчитывала прибыль.
Войдя на кухню, я тихонько начала пританцовывать на месте, улыбаясь Себастьяну и
Гору.
- Кто? Кто молодец? Мы молодцы! - показав большой палец вверх, подмигнула своим помощникам. - Теперь первостепенная задача - чтобы наши новые знакомые захотели прийти не раз и не два. Глава клана обещал через день вновь наведаться со всей семьёй, а ещё мы получили заказ навынос. Гор, танцуй, для тебя появилась работа, будешь каждый день относить обеды к шахтам и, конечно, - тут я сделала паузу, - получать за это деньги! Как вкусно пахнет пирогами, - принюхавшись, посмотрела на Себастьяна. - Расклейка объявлений плохо работает. А может, нам на выходную ярмарку наведаться? С пирогами, и даже можно горячее продавать на передвижной плите, а заодно раздавать приглашения.
- Лолита, ты много переживаешь и торопишься. Тролли уже нам принесли недельную выручку, поверь мне, - ответил повар. - Да и народ постепенно к нам начал заходить, зря я, что ли, такие ароматные мясные пироги к вечеру пеку? Рабочий народ обязательно заглянет, особенно холостяки мимо не пройдут.
- Точно! Гор, как только рабочий люд пойдёт мимо нас, вы с домовыми выходите и зазываете. О, а лучше столик поставить, нарезать маленькими порциями пироги и угощать проходящих бесплатно! Очень хороший коммерческий ход! - идеи сыпались из меня одна за другой.
- Какой ход? - Гор переглянулся с Себастьяном.
- Очень правильный, - поправилась я, сообразив, что некоторые словечки из моего мира тут не понимают.
- Лолита, если ты говоришь, что таким образом мы заманим посетителей, то так и быть, один пирог я разрежу.
- Две порции жгучей вкуснятины, - в дверь заглянул Карбон. Он сегодня выпросил разрешение работать в зале. Уж очень домовому хотелось обслуживать посетителей. В столице более лояльно относились к их народу, по крайней мере, в нашем заведении его ни разу не обругали и даже не шикнули.
